Выждав несколько секунд, механоид отключил щиты и тут же оказался погребенным под слоем красноватого песка. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы откопаться с помощью дроидов поддержки и выбраться со дна ямы, в которой оказалась машина.

А рядом уже вовсю кипел бой.

Из севшего корабля вывалилось огромное количество каких-то четырехруких двухметровых разумных в скафандрах тяжелой защиты. Их было так много, что мозг механоида опять на мгновение впал в ступор, пытаясь определить, каким образом такую орду можно засунуть в относительно небольшой транспортник, куда и половина-то этих уродцев влезет с трудом.

«Получается, их просто набивали как мясо в консервную банку — впритык и до самого потолка!» - пришел к единственному разумному объяснению мозг, от которого, тем не менее, разумностью даже и не пахло.

Как и от действий обоих сторон, участвовавших в закипевшей перед ним схватке.

Десантники, не обращая никакого внимания на пострадавших при падении соратников, выстроились в шеренгу и поливали с четырех рук несущихся к ним навстречу инсектов. Никакого разделения на отряды, никаких укрытий, командиров, техники поддержки или даже зачатков тактики. Просто шеренга и огонь на поражение из стрелковых комплексов. А инсекты, вместо того, чтобы петлять, использовать складки местности или попробовать зайти с тыла, со стороны горящего транспорта, неслись вперед, на ходу плюясь кислотой, биоплазмой и один Аквотис ведает чем еще.

Механоид завороженно наблюдал, как потерявшая половину боевых единиц волна инсектов налетела на продолжающих невозмутимо стрелять десантников. В последний момент четырехрукие абсолютно синхронно разжали руки, бросая стрелковое оружие, и достали из висящих на поясе ножен короткие виброклинки.

В дальнейшей свалке невозможно было что-либо разобрать из-за поднявшейся в воздух песчаной пыли. А когда она осела, то механоид увидел уцелевший десяток израненных десантников. Которые, вместо того чтобы как-то обработать раны, занять позиции, помочь раненым или дождаться подкрепления… просто перезарядили оружие и нестройной кучкой пошли в направлении, откуда прискакали инсекты.

Никто не попытался выйти на связь со стоящим на виду механоидом, ровно как связаться вообще хоть с кем-то!

Они лишь пошли дальше, к одной им ведомой цели. Молча.

Механоиду стало жутко.

«Словно… машины», - родилась довольно странная для мозга, заключенного в боевой механизм.
– «Как марионетки. И те, и другие. Аквотис, куда я попал?!».

И, будто бы недостаточно было творящегося вокруг безумия, он вдруг услышал ответ на заданный непонятно кому риторический вопрос.

«Ну, если ты настаиваешь, маленький смертный, то могу и рассказать».

Не успел мозг впасть в шок от услышанного в глубине сознания ехидного голоса Древнего Бога, как тот без особых церемоний загрузил в память бедного механоида всю хронику бушующего вокруг сражения.

Манипуляторы машины опустились, а сознание пилота отключилось.

Поняв, что немного перестарался, Аквотис спешно начал реанимировать душу, распадающуюся на части под потоком нахлынувшей информации. Витавший где-то рядом Укур, лениво наблюдавший за действиями старого друга и вполглаза присматривавший за командой «Барадура», так же заинтересованно пригляделся к душе, завязанной на плавающем в баночке мозге.

Хмыкнул.

Пыхнул.

И потянул свои шаловливые ручонки.

Все же душа, умудрившаяся без особых последствий пережить годы влияния глубинных слоев варпа и силы Пробудившихся, достойна… определенного внимания…

Время, когда умирают и рождаются легенды (7).

Мозг пробыл в отключке всего несколько секунд, показавшихся ему блаженной вечностью. Но реальность жестока ко всем одинаково, и вскоре сознание живой машины пробудилось второй раз за этот самый странный в ее жизни день.

Чтобы он стал еще страннее…

«Что это?» - Мозг впал в ступор, когда в него потекла информация о состоянии механоида.
– «Как?! Когда?! КТО?!»

«Как — вопрос хороший», - раздался в его сознании веселый женский голос.
– «К сожалению, я не знаю. А вот ответы на два остальных вполне очевидны — за то время, что ты пребывал без сознания парочка придурковатых божеств немного пошуршала с твоим телом».

Мозг быстро запустил подключенный к баночке медицинский диагност. Тот пискнул, что-то прожужжал и выдал ему заключение, что никаких примесей в защитном геле и поступающем питательном растворе нет. А значит… он просто сошел с ума. В этом случае возможный выход был всего один — механизм самоликвидации.

Где тут была большая красная кнопка?

«Таааааак!» - протянул голос.
– «А ну не вздумай, суицидник бесхребетный! Я жить хочу!»

«А ты кто?» - все же подрывать себя Мозгу не хотелось.

Как и любое живое существо, он обладал чувством самосохранения. Хотя, последнее было спорным — все же он добровольно пошел на операцию по вырезанию собственного мозга и был готов на самопожертвование во имя эфемерного «всеобщего блага»…

«Ты больной, да?» - участливо поинтересовался голос.