– Нокс, - довольно грубо прервала ее Химэ.
– Хватит.

– А что?
– довольно оскалилась Ужас.
– Он приказал. Я исполнила.

– Андрей, - позвала меня блондинка, осторожно обхватывая меня руками за шею и приподнимаясь, чтобы приблизить свое лицо к моему.

Наши лбы соприкоснулись. Ее теплый и гладкий, и мой, покрытый холодным липким потом. Все поле зрения заняли большие глаза светло-голубого, почти сапфирового оттенка, в которых плескались не обычная холодная отрешенность и насмешка, а явное беспокойство. Мои пересохшие губы ощущали ровное спокойное дыхание девушки.

Ощущая тепло прижавшегося ко мне тела и глядя в эти живые и такие знакомые глаза, я сам постепенно начал успокаиваться. По крайней мере, сердце больше не пыталось вырваться из груди, аки личинка ксеноморфа, а из головы постепенно выветривались мысли о срочном суициде во имя правды.

В конце концов, какая разница? Живу ли я в реальном мире, или только в иллюзорной проекции? Настоящий ли я, или человека по имени Андрей Веселухин никогда не существовало, как и мира под названием Земля? Или наоборот, где-то там настоящий Андрей влачит свою серую пустую жизнь, убивая организм сигаретами и дешевым пойлом, а я «родился» в тот момент, когда старый хмырь в короне совершил ритуал призыва?

– Андрей, - раздался голос Химэ, такой живой и неожиданно нежный.

«Андрей», - тихонько повторила за ней Чешуйка, передавая ощущение теплой чешуи и мягких объятий.

– Чего вы так переполошились?
– фыркнул я, отстраняя блондинку и потрепав ее еще влажные волосы.
– Тута я, никуда не денусь. Просто от обилия сисек в зоне досягаемости мозги немного подвисли. Не мог понять, кого из вас оприходовать первой.

– Да?
– улыбнулась Химэ, тут же переключаясь на игривый тон.
– И что же решил?

Вместо ответа, я притянул ее к себе и провел языком от ключицы вверх по шейке, остановившись на ушке, которое тут же нежно укусил…

– Мммм… - простонала девушка.
– Продолжай…

Теплая. Мягкая. Живая.

Настоящая.

Или это только так кажется?

***

Легко ли взобраться на гребень пятиметровой отвесной стены, используя две ноги и только одну руку?

Обычно — нет. Смертельно опасно, тяжело и просто очково.

Тем не менее, вполне возможно. Достаточно лишь иметь модифицированное системой тело, с ебучей тучей характеристик.

Забравшись наверх, свесил ноги и устало выдохнул.

Вид был хорош, даже несмотря на то, что темно как в жопе негра. Высокие ровные стволы деревьев обступали Храм со всех сторон. Меж ними вился загадочный туман, не решающийся подползать к стенам руин ближе, чем на десяток шагов. Зато дальше — сплошная стена темно-серой дымчатой массы. Кроны деревьев, что во всей остальной чаще чуть ли не срастались в единый плотный потолок, прямо над Храмом образовывали широкое окно, через которое было видно звездное небо и полную луну…

Старый шершавый камень стен, которому хрен знает сколько лет, помнил наверное еще местных динозавров. А теперь будет помнить и мою задницу.

– Хе-хе… - невольно вырвался нервный смешок.

Все спали.

Химэ в обнимку с Акронькой, дорвавшейся таки до ее тушки и обвившей блондинку хвостом. Нокси свернулась в углу огромным мохнатым клубком, под боком которого абсолютно беззастенчиво устроилась Фив. В противоположный от монстра угол забились Азуф и Зуфрия, лежа спиной к спине и, кажется, настороженно сжимая кинжалы даже во сне. Рядом с ними, по привычке зарывшись в отдельную кучу соломы так, что торчали только уши, тихо дрыхла Хлоя.

Ну а я не спал.

Просто не мог уснуть, несмотря на долгий выматывающий день, и не менее выматывающий, но приятный вечер.

И ведь прекрасно знал, что на некоторые вопросы лучше не знать ответы.

И все равно продолжаю их задавать.

Нахрена? А шут его знает.

Видимо, права была цыганка из той песни.

– Ну что сказать, ну что сказать? Устроены так люди — желают знать, желают знать… Желают знать что будет, - хрипло пропел всплывшие из глубины памяти слова.

Ладно, раз уж все равно не спится, то хоть с делами разберусь…

– «Статус», - прошептал команду, которую не произносил, наверное, с самого попадания в этот гостеприимный городок.

Не только потому, что не было времени. Просто чуял, что увиденное мне не понравится.

И оказался отчасти прав…

2.

Итак, начнем по порядку, с самого простого и сладенького. С характеристик.

Эти циферки в моей текущей ситуации являются самыми важными, ибо из-за одного светлого жлоба я сильно ограничен в способностях.