— Коньяк? — стало любопытно.

— Нет… — лениво ответил брат. — Кое-что из местного разлива. Тебе бутылочку захватить?

— Попробуй. Отравы сыпануть не забудь.

— Острых ощущений захотелось? — Рас засмеялся, приподнимая скептично бровь. — Какой ты невесёлый… Никак проблемы с Евгенией?

— Не твоего ума дела.

— Ещё и грубишь… Правильно, что ревнуешь… Вот я, хотя бы, вежлив. Моя малышка, наконец, поняла, что ты неуверенный в себе тиран?

Ох уж, этот Фард. Сам того не зная, он ударил меня по самому больному. Тиран да, но уверенный. Даже слишком. За что и поплатился.

— Не смей приближаться к ней, — угрожающе произнёс я. — Она не твоя. Забудь. Иначе будешь иметь дело со мной.

— Пуганые мы, и не таких видали, — как-то особенно злорадно веселился Рас, а мне захотелось предать забвению своё обещание.

Последний выпад брата я решил оставить без внимания. Чем меньше знает, тем лучше. Только понимание, что Евгения замкнётся окончательно, если ничего не изменится, сдерживало от поспешных действий. Наступила краткая пауза, и каждый из нас тянул время, оценивая преимущества друг друга. Судя по всему, заточение научило Раса выдержке. Он стал более хладнокровным… Рас молчал, не оставляя мне выбора. Придётся продолжать.

— Где линер?

— Да кто ж её знает. Спит, наверно, — скучающим голосом сказал Рас.

— Хочу её видеть.

— Да ну, Каус. Хочешь, чтобы я побежал выполнять твои приказы? Велика честь…

Я усмехнулся. Конечно, Рас понимает, что это я пришёл к нему, и пользуется возможностью.

— Мне нужна эта девчонка.

— Живая она. Получишь в обмен на выполнение двух условий.

— И что ты придумал? — напрягся я, ожидая неизбежного.

— Открывай Растабан и не лезь в мои миры.

— Я их и не трогал.

— А Дифда? С каких пор ты её к рукам прибрал?

— Это не обсуждается. Дифда останется в общей системе.

— Хорошо, — как то быстро согласился брат, — но ты не будешь мешать мне её посещать, и… — недобрый огонёк зажёгся в его глазах, — чтобы было по справедливости, все остальные измерения. Раз присвоил мою планетку.

— Рас, — жёстко произнёс я. — Не знаю, что ты задумал, но я буду следить за тобой. Не смей даже помышлять о военных действиях против моей власти.

— Каус, ты определённо маньяк. Нужен ты мне. Просто не мешай, и глядишь мы сможем существовать рядом друг с другом.

— Как-то я тебе не верю.

— Ну это уже не мои проблемы, — усмехнулся он. — Тебе линер нужен?

— Да, — сухо констатировал я.

— Ты знаешь, что делать…

— Сначала выпусти девчонку через энергетический коридор, — надо попробовать последний шанс избежать открытия Растабана.

— Нет. Мы выйдем вместе, — Рас Фард никогда не был дураком, и связь разорвалась.

Увы, но я знал что делать. Тут же разозлился на обстоятельства, которые загнали меня в тупик. Повернулся к Виллерою, тихонько зажавшемуся в угол. Канцелярская крыса встретилась со мной взглядом и, вдруг затряслась:

— Пощадите…Император…

Твёрдым шагом я подошёл к предателю и взял его за шкирку как щенка. Менкар будет тем самым местом, где этот лживый человек закончит свою никчёмную жизнь. Переместился в другое измерение, и уже там, на ресурсной планете, я выкинул его на скалистую остывшую поверхность под которой кипела горячая лава. Глаза советника округлились, из них текли слёзы, губы плотно сжались до посинения. Жалкое зрелище. Мог бы и достойно умереть…

— Спасибо за верную службу, юрист, — произнёс я равнодушно и отправился на Альферац.

Со своего родного измерения легче всего управлять измерениями. Создавать их, уничтожать, что-то менять. Так и сейчас я вернулся, чтобы выполнить обещание. В зале управления мирами меня уже ждал Архернар.

— Всё-таки, ты решил? — спокойный взгляд Шера быстро вернул мне самообладание.

— Придётся.

— Рас сильно зол?

— Не думаю, — я пожал плечами. — Обещает не лезть в дела Империи.

— Ты ему веришь?

— Нет. Но других вариантов нет.

— Из-за неё? Уверен, что она этого стоит?

Я знал друга. Он не считал Евгению недостойной. Он проверял меня. Я задумался, вспомнил её взгляд. Сам себя возненавижу, если поверну всё вспять.

— Да.

— Оценит ли?

— Не знаю.

Шер подошёл и прикоснулся к моему плечу. Уверенная чистая энергия потекла ко мне, показывая открытость и благородность намерений друга.

— Ну ничего, — усмехнулся он, — мы приглядим за ним.