– Тебе знакомо такое понятие, как Инферно? – выпалила я и совсем не ожидала, что Шанрэл так сильно побледнеет.

– Откуда… силы! Откуда тебе это известно? – воскликнул он, хватая меня за плечи. – Тебе, Айрин!

– Я много читаю, - осторожно сказала я в ответ. – А об Инферно рассказал мне друг. Это сила боли, ужаса, страданий, отчаяния… смерти, которую, я думаю, ваши Тёмные смогли каким-то образом впитать и даже, так сказать, переварить. Но тут, мне кажется, всё дело в том, что маги могут использовать почти любую энергию извне. А энергия инферно, всё равно остаётся в первую очередь энергией…

– Невероятно. Я просто не верю в то, что слышу. Об этом не знает почти никто на Сарибэль, понимаешь? А тут ты – переселенка из другого, немагического мира! – походу Шанрэла прилично впечатлила моя осведомлённость, раз он до сих пор не может успокоиться. – И это в очередной раз подтверждает, что ты – моя половина, моя пара.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась я, не совсем понимая, причём тут наши отношения.

– Я объясню, но позже. А сейчас, расскажи мне всё, что знаешь, что думаешь или о чём догадываешься, - с горящими глазами попросил он. – Любая мысль или идея. Я только что убедился, что в тебе скрыта тьма логических и правильных выводов не только о нашем мире, но и об устройстве мироздания в целом.

Ого!.. Я впечатлена по самое «немогу». Кого-то прилично зацепила моя теория. Вот только…

– Шан, не пойми неправильно, но мне нечего сказать. Вернее, я уже всё сказала. Просто, это моё мнение, сложившееся после изучения вашего мира. Простая логика, доступная каждому. Ведь глупо делить всё на чёрное и белое. Такого не бывает. А Сариб и Тэ’натэс – это не противоположности, а всего лишь разные стороны одной медали. Они уравновешивают друг друга. А теперь скажи, если бы Тёмным доставалась сила от Тёмного бога, то для уравновешивания его влияния, что должна была делать Сариб? Направо и налево одаривать всех своей милостью? Раздавать силу богов каждому встречному-поперечному? Было такое? Не было, верно? Так как все решили, что всему виной именно Тэ’натэс?

Шанрэл молчал, поражённо глядя на меня, а я не понимала, что со мной творится. Почему меня так сильно задевает эта тема? Откуда такая сумасшедшая уверенность в собственной правоте, что я готова зубами прогрызать путь правде? Я, ведь, практически атеистка. Мне все эти боги, черти, белое и чёрное… были до лампочки. Я верю в Силу, которая априори выше всего этого. Она просто есть, некоторые её ощущают, некоторые - нет. Но она всегда была, есть и будет. Миры не создаются из неоткуда. Пусть даже космические теории уже неоднократно доказали, что всё живое во Вселенной произошло от маленького фотона, который миллиарды миллионов лет разрастался, пока не превратился, например, в планету… Я не спорю, вполне возможно, что всё именно так и было. Но нечто Высшее также существует. А любая Сила должна быть уравновешена. Ведь, баланс окружает нас во всём: жизнь и смерть, добро и зло, те же многострадальные тьма и свет. Ни одно из этих понятий не имеет под собой силу без другого. И только друг в друге они находят себя…

Я тяжело вздохнула и попыталась встать, но Шан не позволил.

– Прости, родная. Я просто… - он замолчал, пытаясь найти верное слово. – Я поражён, вот и всё. Ты ведь даже не подозреваешь о ценности своих слов…

– Ну, почему же, - хмыкнула я. – В какой-то степени представляю. Вот только какой в них смысл для других? Всё равно предрассудки и заблуждения, как были, так и будут. Я в этом убедилась, побывав в двух совершенно разных, но таких одинаковых мирах. А моё мнение не изменится, вне зависимости от того, примут ли его другие или нет.

– Ты не права, - ласково коснулся он моей щеки. – И когда-нибудь, поймёшь это. А сейчас, давай вернёмся к теме нашего разговора. Что-то ещё ты можешь добавить к уже сказанному об этих знаках?

– Ну, только то, что, судя по разговору насильников Сашии, за всем этим стоит какой-то мастер. И вполне возможно, что он маг, потому как речь шла о сне-видении, в котором этот их мастер и увидел девушку.

– Маг, - уверенно кивнул Шанрэл. – И весьма сильный. Совсем недавно нам удалось выяснить, что это не просто татуировка, а магическая метка. Очень искусно выполненная и не оставляющая следов. Теперь же мы знаем её хотя бы приблизительное значение – поклонение… злу. А ещё, что носители этой метки называют себя «Братством Хаоса» и видят своё предназначение именно в его распространении на земле: убийства, насилие, грабежи…

– Но это же, - я чуть не захлебнулась воздухом, так поразила меня эта информация.

– Да, я тебя понял – главные составляющие того самого Инферно. Но, родная, никто о нём не знает.

– Знать и не обязательно. Можно действовать на совершенно интуитивном уровне, ткнуть, как пальцем в небо, а попасть в пролетающую птицу. Случайность, удача, ошибка… что угодно могло подвести этого мастера к Инферно, пусть и назвал он его просто каким-нибудь громким «Колодцем Тьмы» или ещё чем-то в том же пафосном стиле, - лихорадочно тараторила я. – И не забывай, он строил свои планы несколько веков! Восемь! Тебя ещё на этом свете не было, думаю даже в планах у родителей, поэтому с чего ты взял, что никто не знает? Ты-то знаешь.

Всё было так логично! Мужик, которому где-то около тысячи лет, раскопал сведения о каком-нибудь ритуале и попал на Инферно. Понял или не понял, что это – не важно! Главное, что вполне смог воспользоваться.

И в то же время Шан был прав – это всего лишь предположения. Вполне возможно, «Братство» - не более чем простые лентяи, мечтающие о лёгкой наживе и живущие в полной анархии. Вот только маг и эти земные знаки… ну не верила я в такие совпадения! И каким боком сюда умудрилась влезть Сашия?