– А что ты думаешь на счёт этого мастера? – спросила я, решив пока оставить рассуждения на тему Инферно и Хаоса. – Неужели на самом деле все несчастья, свалившиеся на Саши, всего лишь результат чьей-то мании?

– Хотел бы я ответить на этот вопрос хоть что-то. Но, к сожалению, в данный момент единственная ценная информация прозвучала именно от тебя. Всё это время я занимался поиском главного кукловода, но он слишком умело заметает следы. И, если то, что ты видела во сне-воспоминании – на самом деле было, то мы теперь хотя бы знаем причину, по которой на тебя открыта охота, - вздохнул Шан.

– Не на меня, а на неё, - поправила я его.

– Не знаю, почему-то мне кажется, что дело не в самой Сашии, а в чём-то другом. Вот только не понимаю пока, в чём именно. Возможно, она знала что-то такое, опасное для «Братства» и мастера?

– В её воспоминаниях ничего такого нет, - я пожала плечами. – Но с другой стороны, оказалось, что какая-то их часть была закрыта в её подсознании. Так что вполне возможно, она действительно владела такой информацией. Жаль, что я не могу сказать наверняка.

– Родная, ты и так уже достаточно сделала, - потёрся он носом о мою шею. – Я бы вообще хотел, чтобы ты с этого дня только отдыхала и набиралась сил. И лишние волнения тебе совершенно ни к чему.

– Шан, - укоризненно покачала я головой. – Я говорила тебе уже: беременность – это не болезнь. Да, нервничать не рекомендуется, ну так я и не нервничаю. Всего лишь помогаю тебе в важном деле.

– Ты уже помогла, Айрин. Более чем, теперь моя очередь приниматься за дело, - продолжал он настаивать.

И я решила пока отступить. В любом случае, думать мне никто не запрещает, так что можно спокойно выстраивать теории заговоров, сидя в кресле или лёжа на кровати.

– Ладно, - я встала. – Пойду немного прогуляюсь на свежем воздухе.

– Только… - начал, было, мой жених, но я его перебила.

– Да-да, я помню, охрану возьму.

– Умница, - нежно улыбнулся мне мужчина. – Не слишком долго, хорошо? Чтобы я не волновался.

– Шан, это уже паранойя.

– Возможно, но у меня, ведь, есть для неё причины, не так ли, родная? – нахмурился он и, кажется, только что передумал меня отпускать на прогулку, поэтому я, как могла, шустренько направилась к двери и, обернувшись, послала ему воздушный поцелуй.

– Встретимся за обедом, - крикнула я ему напоследок.

Шанрэл

Как только дверь за Айрин закрылась, мужчина устало откинулся на спинку стула и, наконец, позволил телу немного расслабиться. Всё то, что ему стало известно благодаря супруге, настолько поразило и обескуражило, что он едва мог справляться с собой. Как? Ну как сестра могла пропустить подобное? Да, Айрин он сказал, что её теория об Инферно – не более чем простое предположение, но на самом деле не на шутку перепугался, что это как раз-таки может быть правдой. На Сарибэль действительно ничего не знали об этой силе, потому что такие знания им просто не доступны. Демиурги, обычно тщательно следят за этим – никому, ведь, не хочется, чтобы его мир, его детище, погрязло в ужасе и страдании, а потом и вовсе погибло. А именно это являлось конечной целью этого паразита.

Шан хмыкнул. Вот уж точное сравнение… Инферно – это даже не сила, а сущность, паразитирующая на энергетическом поле миров. Она прогрызает себе в них путь из нижних слоёв эфира благодаря боли и страданиям существ, населяющих эти миры. А потом стремится всячески пустить корни, чтобы начать медленно, но верно поглощать очередную планету. Она соблазняет умы слабых духом существ, умело жонглируя их потаёнными желаниями, мечтами и амбициями. Дарит призрачное могущество, хотя на самом деле просто отравляет тело, а после высасывает жизнь глупца. Она создаёт себе рабов, неспособных не только на самостоятельность, но и на собственные мысли тоже. И так, потихоньку пробираясь в умы, души и сердца существ, Инферно растёт, пока не получает привязку к энергетическому полю мира. Говорят, после этого его уже невозможно уничтожить. Но Шан знал обо всём этом только в теории, и ещё ни разу не сталкивался с этой сущностью напрямик. Было бы замечательно, если бы это время никогда и не наступило.

Вот только слишком уж правдоподобно звучали слова его супруги. И если каким-то образом Инферно на самом деле проникло на Сарибэль, то все эти участившиеся набеги, нападения и прочее – первый предупреждающий звоночек. Потому что получается, что сущность стремится обрести силу, как можно скорее.

И опять закономерный вопрос: почему сейчас? Или не так… Если это на самом деле Инферно, то почему мастер, который замышлял всё, по словам наёмников, целых восемьсот лет, собственно, делал это так долго? Инферно – это вполне разумное нечто, но есть одна потребность, которая с лихвой эту разумность перекрывает – ГОЛОД! Вечный, неистовый, всепоглощающий голод. И ждать такое существо, тем более целых восемь веков, не будет. Оно просто не умеет, не понимает, что можно потерпеть…

А значит, либо мастер на самом деле наткнулся не на Инферно – и это самая замечательная новость, - либо же наткнулся, но случилось это не так давно – как раз около года назад. Всё сводится к этому сроку… Что же случилось год назад, что запустило механизм стольких событий?

В любом случае, если эта дрянь попала на Сарибэль не так давно, то ещё не успела как следует укорениться. И есть неплохой шанс избавиться от неё.

Тогда, почти пятьсот лет назад, когда он осознал все последствия своей ошибки, Шан пообещал сам себе, что отныне, пока будет длиться срок его наказания, будет делать всё, чтобы помочь сестре растить этот молодой мир. Первые двести лет ему пришлось жить, как простому лекану, не слишком продвигаясь в собственном обещании. Зато потом, когда эмоции от осознания себя настоящего чуть улеглись и он смог здраво рассуждать, активно принялся за работу. Связался с Димаром и стал принимать участие в работе Вестников, иногда выступая тайным советчиком. Искал любые упоминания о найденном наследии Тёмных и первый мчался туда, чтобы изъять его.