Вот только я его радости и исследовательского интереса не разделяла. Больше всего на свете я сейчас боялась, что из-за моих необдуманных поступков пострадает дочь. Она до сих пор так и не проявила себя, хотя раньше уже наверняка бы попыталась либо успокоить меня, либо сказать своё веское слово. От этой мысли на губах неожиданно заиграла улыбка, дышать стало легче, а давление чужеродной силы заметно ослабло. Что, ожидаемо, совершенно не понравилось мастеру. Он одним слаженным движением приблизился ко мне и грубо схватил за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.

– Что лыбишься, сучка? – прошипел он, а я поморщилась от столь резкого перехода на «блатной» или «крутой» язык «перцев», видимо, всех миров без исключения.

Смешно, но таким он меня пугал куда меньше. Скорее теперь воспринимался, как глупый подросток или же недалёкого ума верзила. В то время как интеллигентный мужчина, разговаривающий спокойным и уверенным тоном, навевал бы самый настоящий ужас.

Моё гримасничество было им воспринято по-своему, потому что он тут же оскалился вновь и выдохнул мне буквально в лицо:

– Правильно, дрянь, бойся, корчись от боли, кричи – это весьма забавно. И, конечно же, полезно, для моего покровителя.

– Отойдите, - пропыхтела я, изо всех сил сдерживая подступившую тошноту.

– Что?! – взревел он и, наоборот, приблизился ещё, буквально касаясь своим носом моего. – Что ты сказала?

– Я попросила вас отойти, иначе быть беде.

– Да ты никак мне угрожаешь? – натурально удивился он, но с места не сдвинулся, к сожалению.

– Предупреждаю, - сквозь зубы прошипела я, потому что дольше терпеть просто не было сил.

И, как закономерный результат, - меня вытошнило прямиком на белую футболку врага. Секунду длилось его замешательство, а потом мне от всей его давно сгнившей души, дали по лицу. Щека мгновенно отозвалась неимоверной болью, словно у меня одним махом выдрали все зубы сразу и без анестезии. Из глаз брызнули слёзы, а во рту к противному кислому привкусу после опорожнения желудка добавился и вкус крови. И только благодаря чуду, не иначе, ситуация не повторилась.

– Ты!!! – как раненый заорал мужчина и с перекошенным от лютой ненависти лицом, вновь замахнулся для удара. Я моментально зажмурилась, готовясь к неминуемой боли, но её не последовало. Подождала немного, а потом всё же решилась открыть глаза – мастер так и стоял со вскинутой в замахе рукой, но выглядел сейчас довольно странно. Глаза словно остекленели, дышал через раз и вообще напоминал собой не слишком удачно выполненную статую. Однако, к моему величайшему сожалению, такое его состояние не продлилось долго. Не прошло и пары минут, которых, к счастью, мне хватило, чтобы слегка прийти в себя, он отмер и сфокусировал на мне свой ледяной взгляд. Нехотя опустил руку, демонстративно достал из кармана платок и начал вытирать последствия моего «нападения». – Что ж, - спокойно проговорил он, - по какой-то причине ты нужна Хозяину совершенно невредимой. А жаль, - тут в его глазах зажегся прежний огонь ненависти пополам с удовольствием истинного мазохиста, - я бы сумел показать тебе твоё место так, что в живых ты бы осталась непременно, но вот жить уж точно не захотела. Однако, тебе повезло.

Да уж, ничего не скажешь, неожиданное заступничество… Я поморщилась от накатившего отвращения. Быть обязанной здоровьем не кому-нибудь, а самому злейшему из своих врагов? Мда…

В огненном кругу повисла тишина. Мастер молча стоял у самого края импровизированной комнаты и не моргая смотрел на огонь. Мне даже интересно стало, о чём он так задумался, что, казалось, дышал через раз. Хотя, возможно просто смотрел на то, что творится за пределами этой стены, туда, где мой любимый сейчас сражался с полчищами одержимых… Сердце на миг сжалось, пропустив удар, но я тут же отогнала от себя тревогу, не желая думать о плохом, чтобы не накликать беду, как говорится.

Ну, а я молчала, потому что просто нечего было говорить – ну, сами посудите, не светскую беседу же заводить со своим будущим предполагаемым убийцей? Почему только предполагаемым? Да потому что я верила в свою дочь. И несмотря на совершенно нерадужные перспективы, была уверена, что у нас обеих есть шанс. Не зря же ребёнок меня сюда привёл? Не зря же Высшие Сущности затеяли всё это? Не зря же мою дочь назвали Равновесием и так изощрились, чтобы её зачать? Вот мы и поборемся…

– Почему я? – неожиданно даже для себя самой задала я вопрос, который на подсознательном уровне не давал мне покоя всё это время.

Прозвучало несколько сумбурно, и я даже приготовилась пояснить, что именно хотела сказать. Но меня поняли и так. Другое дело, что решили ответить, вместо ожидаемого мной молчания или колкостей.

– Всё просто, - мастер пожал плечами и, наконец, отвернулся от огненной стены. – Мне было видение. То, как все тщательно продуманные и выверенные планы рушатся, как карточный домик. Планы, которым не один век. И всё из-за тебя!

– Вы прям увидели, как я это делаю? – с сомнением уточнила я, ведь мне-то хорошо было известно, что не я главная героиня этой истории, а моя дочь…

– Дура! – рыкнул мужчина. – Это же видение! Не кино по телеку, а всего лишь набор знаков. Ну и парочку образов. Одним из которых было твоё изображение в двух ипостасях.

А у меня словно в голове Сверхновая взорвалась от озарения, и я чуть банально не уронила челюсть. Это что же получается? Высшие Сущности так тонко «намекнули» в видении этому мастеру, кто главная заноза в его заднице? Вот гады! Хотя, чего греха таить, провернули всё красиво, ведь именно с этого «кина» всё и началось.