До стены оставались какие-то пару шагов, когда лекан почувствовал, что что-то не так. Какая-то смутная тревога и нервозность затаились на периферии сознания, больше напоминая надоедливый писк комара – скорее раздражает, чем волнует. Но сейчас он готов прислушиваться даже к такому. Что, собственно, и сделал. Оказалось, что эти слабые чувства направлены на его супругу… И он тут же постарался проверить, что с ней. Но каково же было его удивление, когда понял, что малышка от него закрылась! Он не то, что не чувствовал её, а просто натолкнулся на толстую монолитную стену, за которую с таким трудом пробились её чувства. Именно они и напоминали комариный писк. Видимо, что-то случилось, раз она так поступила. Но это «что-то» оказалось настолько сильным, что смогло пробиться даже вопреки желанию Айрин.

И, зная её и ситуацию в целом, Шан был почти на сто процентов уверен, что начались схватки.

Прикрыв глаза и запрокинув голову к небу, мужчина простоял так какое-то время, пытаясь убедить себя, что поступает правильно, не поддавшись чувствам и не сорвавшись с места к ней. Пусть он обещал ей, а скорее самому себе, что в этот важный момент будет рядом, сейчас ситуация увы была такова, что перевес оказался на стороне всеобщего блага.

Он должен выполнить своё задание. И он его выполнит, ведь времени уже не осталось совсем. Мастер поставил условие, что они должны выдать Айрин до родов, значит это важно. А если они начались, что отсчёт пошёл на секунды. И это лишь дело времени, когда Намор поймёт всё.

– Прости, родная, - тихо прошептал он в пустоту и решительно двинулся к стене.

У него был лишь один шанс на всё. А удачным тот окажется, или же нет – всё во власти Судьбы. И демиург искренне надеялся, что в этом противостоянии эта Высшая Сущность выступит на их стороне.

Айрин

Никогда бы не подумала, что буду настолько рада видеть ту, кто едва не убил меня и моего ребёнка. Никогда бы не подумала, что смогу спокойно посмотреть в её обезображенное лицо и даже не вздрогнуть. Никогда бы не подумала, что все её вопли, проклятья и стенания оставят меня настолько равнодушной… Никогда бы не подумала, честно, но правда оказалась для меня столь же неожиданной, как и для моей собеседницы.

Дэшна…

Женщина, которая посягала на моего мужчину. Которая предала его. Которая не достойна даже того, чтобы знать её имя. Ненавистная мне. И, тем не менее, я сейчас находилась в самой охраняемой и безопасной части замка, и смотрела на ту, что стала своеобразным катализатором для всех изменений в моей жизни.

Всё то время, что я стояла и рассматривала её, она не переставала кричать, поливать меня грязью, проклинать и всячески стараться хоть как-то задеть. Но я не испытывала к ней ничего. Вообще. Не было былой ненависти. Не ощущался тот ужас, который сковал меня в нашу вторую встречу. Даже отвращения, и того не было. Лишь полное и всецелое безразличие, которого даже я сама от себя не ожидала.

Как только дочь сообщила, кто именно нам нужен для осуществления всего задуманного, я думала, что не смогу. Что не справлюсь, не выдержу. А оказалось…

Спустя какое-то время Дэшна выдохлась, но сверкать глазами не перестала. Зато это мне дало возможность, наконец, озвучить цель своего визита.

– Если с приветствиями мы покончили, то прошу на выход, Дэшна.

– Что? – не поверила своим ушам пленница.

Всё верно. Я бы тоже не поверила на её месте. Но правда заключалась в том, что она была нужна. И не столько мне, сколько защитникам нашего замка. Моя малышка была полностью уверена, что стоит нам только подойти ближе к стене, как та сама пропустит либо таинственного мастера к нам, либо нас к нему. Признаться честно, ни тот, ни другой вариант меня совершенно не прельщал. Но, как я уже успела в прошлой жизни убедиться, против высших сил не попрёшь, поэтому приходилось полностью довериться дочери. И если она говорит, что эта «противная женщина, которая до сих пор просто жаждет нас убить» нужна в данный момент около огненной стены, значит так оно и есть.

Я понятия не имела, чем в данный момент был занят супруг, но в том, что это было важно и от этого зависели все наши жизни – даже не сомневалась. И была готова всячески помочь ему, пусть даже для этого мне придётся волоком тащить за собой эту особу.

– Я сказала, что тебе пора на выход, Дэшна, - повторила я, стараясь вкладывать как можно меньше эмоций в свои слова. – И ты выйдешь из схрона, даже, если мне придётся тащить тебя за волосы.

– Ха! – хохотнула она в ответ, но нервные нотки, проскользнувшие в её голосе, не услышал бы только глухой. Но и ему хватило бы её весьма сейчас яркой мимики, которую не смогли скрыть и все уродливые шрамы. – Да я тебя укатаю на месте, даже толком не напрягшись!

– Желаешь это проверить? – тем же почти полностью отстранённым голосом спросила я. Блеф – наше всё.

И моя непрошибаемость подействовала. Сначала на лице женщины мелькнуло сомнение, потом, видимо, воспоминание о нашем последнем противостоянии и, что меня, если честно удивило, очень яркий испуг.

– Что тебе нужно от меня? – немного нервно спросила Дэшна, но, тем не менее, встала.

– Я уже сказала, но повторю в третий, последний раз. Выходи.

И отступила в сторону, освобождая для неё дверной проём. Как раз вовремя, потому что именно в этот момент тело пронзило очередной порцией боли, напоминая, что роды, вообще-то, начались. И то, что мы с малышкой делаем вид, что ничего нет, вовсе не означает, что так и есть. Природа возьмёт своё так или иначе, хотим мы того или нет. И раз время рожать пришло, то мы можем хоть тысячу раз не обращать на это внимание, а всё равно будет так, как должно.

На моё счастье, ту гримасу, которая отразилась на моём лице в этот момент, Дэшна списала на свой счёт и постаралась быстренько выполнить просьбу. Видимо, уж очень красочно я скривилась, раз она буквально вылетела за пределы схрона и даже попытки убежать не предприняла.

Отдышавшись, я вновь напустила на лицо невозмутимое выражение и царственной походкой пошла наверх. Главное – успеть вовремя сдать её с рук на руки Шану и объяснить для чего та нужна. И пока воды не отошли – у меня есть время. Ведь схватки могут длиться и сутки, я о таком читала. А в этом мире уколов окситоцина, искусственно выведенного гормона, способного стимулировать роды, не существовало. Не спорю, что наверняка существовали свои, магические методы, но… меньше знаешь – крепче спишь.