Вторая же часть подарка, и, на мой взгляд, самая важная, заключалась в правде, которую я собиралась рассказать Шану о себе именно сегодня. Признаться, от одной мысли, что он всё узнает, меня начинало колотить. Да, Шанрэл уже успел множеством способов доказать, что я и моя дочь важны ему, но что будет, когда он узнает правду? А вдруг…

— Так! Хватит! — решительно оборвала я саму себя. — Что будет, то и будет. Время покажет!

Одевшись, я вышла из комнаты. Чтобы тут же натолкнуться на хозяина моих мыслей. Обаятельно улыбающегося хозяина…

— Малышка, доброе утро!

— Доброе, Шан, — отозвалась я. — Не ожидала, что ты уже встал.

— Ну, было несколько дел, которые требовали моего присутствия, поэтому пришлось встать пораньше, — подмигнул он мне и осторожно приобнял, хотя и делать это стало нелегко из-за огромного живота. — А как спала моя любимая супруга?

— Как убитая, — слова вырвались прежде, чем я осознала их значение, но по напрягшемуся мужчине поняла, что сказала ужасную глупость, хотя в моём мире всё звучало, как банальность. — В смысле, хорошо и крепко. Но не это главное, неправда? Сегодня же твой день рождения! И ты не должен думать ни о чём, кроме собственной радости и удовольствия!

— Да что ты? — хмыкнул он.

— Именно так, — улыбнулась я. — И, пожалуй, начну тебя радовать прямо сейчас!

С этими словами я осторожно достала из кармана небольшой свёрток, в котором был запакован мой подарок. Ничего особенного, по сравнению с Землёй, но мне было важно, чтобы Шан не сразу догадался о содержимом.

— Что там? — с интересом спросил он, вертя в одной руке свёрток, а второй приобнимая меня.

— А ты открой и посмотри.

— Умеешь заинтриговать, — вздохнул он и нехотя убрал руку с моей талии. Ну, или с того, что от неё сейчас осталось.

Я, конечно же, была очень счастлива носить эту уже всем сердцем любимую малышку, но конкретно в данный момент мне, вдруг, захотелось стать, как прежде, худенькой и стройной, чтобы во взгляде этих невероятных зелёных глаз плескалась не только безграничная нежность, но и страсть. Как тогда, когда он впервые поцеловал меня. Но ни о чём подобном, увы, не приходилось даже мечтать. По крайней мере, не в ближайшие несколько месяцев, уж точно. Да и вообще, не ясно даже, как он поведёт себя, узнав сегодня всю правду… И куда повернёт моя жизнь после сегодняшней ночи.

Но одно я знала наверняка — он навсегда останется в моём сердце!

— Что это? — очень тихо спросил Шанрэл, не отрывая взгляда от самодельного браслета.

— Ну, мне показалось, что у тебя есть уже всё, или почти всё. Да и покупать тебе подарок за твои же деньги мне как-то не хотелось, — смущённо начала оправдываться я. — А тут так удачно книга по оберегам подвернулась, вот я и решила, почему бы и нет.

— Оберег? Ты его сделала сама? — всё ещё несколько обескуражено продолжил он задавать вопросы, а я никак не могла понять, нравится ему подарок или нет.

— Сама, — кивнула я, а потом решилась: — Я что-то сделала не так? Нельзя было этого делать?

— Не так?.. — он, наконец, повернулся ко мне и улыбнулся самой невероятной из своих улыбок. — Малышка, да ты сделала самый желанный для меня подарок, о котором я и не смел мечтать!

— Не понимаю, — смутилась я. — Это же простой оберег…

— Милая моя, хорошая, нежная и такая ещё наивная, — нежно произнёс он и обнял. — Не знаю, где ты откопала эту книгу, но скажу тебе одно: обереги на самом деле очень сложная и крайне сильная защитная магия.

— Но в книге сказано, что это не магия, а просто переплетение пожеланий, дара и металла с камнями…

— Правильно, солнышко, — кивнул Шан. — Но ты упустила из вида самое главное — оберег создаётся не путём напитывания вещицы энергией извне, как это происходит при создании артефактов или амулетов, а только благодаря твоему собственному дару. Силе, истоки которой находятся в твоём сердце. И ни один оберег не получится, если не желать искренне того, что ты вплетаешь в него. А это можно сделать только для самых близких и родных существ. Именно поэтому обереги потеряли свою актуальность — их нельзя было производить массово. И они создавались очень сложно. То ли дело с помощью ритуалов вложить в металл или камни окружающую нас энергию, которой, в принципе, в избытке, и при этом лишь слегка потратиться самому. Другое дело, когда ты тратишь свою собственную силу не только на создание, но и на напитку оберега… — Шанрэл ласково провёл костяшками пальцев по моей щеке. — Сколько ты его создавала?

— Три дня, — честно призналась я.

— И чувствовала себя при этом измотанной и выжатой, как лимон, да?

Я кивнула. Было такое, я ещё удивлялась, с чего это меня так шатает. Думала, что заболела или же это последствия «перехаживания» срока. Но магистр Оран сказал, что со мной всё в порядке, просто небольшое переутомление. Собственно, именно поэтому за эти три дня и не занималась больше ничем, кроме как сидела на месте и руководила подготовкой к празднику удалённо. На радость Шану и его тётушкам.