— Марьяна, отчего ты хотела убежать?? Даже тогда когда я пришла вы меня так не пугались.

Женщина махнула рукой:

— Умершие иногда возвращаются, это не новость, а воля богов. Вот в прошлом году два брата погибшие в битве, с костра спрыгнули, потом, правда, болели долго, но жрец обряд провел — поправились, только забыли все и жен и детей, жрец тогда велел их женам в женский дом переехать, и детей с собой взять. Так потом братья к ним вновь сватов заслали, только наоборот — каждый жену другого взял, и детей признал своими. А вот лунных доспехов никто уже много лет не видал, да и не знали, что они у Травницы есть.

— А что это за доспехи?? И разве бывают доспехи из стекла??

Марьяна не останавливаясь продолжала задумчиво говорить отбрасывая с тропинки сухие веточки, шишки и пригоршни сухих игл.

— Мать Миира была тихой и хрупкой женщиной, ее не учили воевать, она даже кинжал не носила, только столовый нож и ножницы, Травница всегда это знала, и вдруг подарила доспехи…

Лия остановилась и потрясла женщину за рукав туники:

— Так ты знаешь, что я не мать Миира??

— Конечно!! Марьяна недоуменно посмотрела на девушку. Это все знают!! Ты же заново родилась!! Вот завтра вождь посватается, свадьбу сыграем, обряд проведем, и будешь матерью.

Лия закатила глаза.

— Так все-таки, что за доспехи?? Спросила она вновь, поглядывая на коробку, которая с каждым шагом словно прибавляла в весе.

— У нашего народа есть такая легенда о древней воительнице, которая собираясь на битву, поломала много доспехов, и никак не могла выбрать себе по вкусу. Тогда услышавший ее жалобы месяц дал ей кусок лунного света, и она за ночь выковала доспехи крепче железа и мягче шелка, легче паутины и тяжелее гор.

Нараспев проговорила женщина, явно цитирую какую-то древнюю сказку.

— Но тут от доспехов одни поножи, удивилась Лия. Я видела доспехи — они закрывают грудь и спину, иногда еще руки, ноги и голову.

— Это женские доспехи, оденешь — увидишь.

Лие не оставалось ничего другого, как пыхтя от натуги пожать плечами — что тут скажешь, утром будет видно. В «женском доме» уже бегали ребятишки и вдоль стен на лавках расположились молоденькие девушки с рукоделием. Они явно спешили закончить «урок» — работу заданную матерями на вечер, после выполнения, которой можно веселиться. Марьяна торопливо провела Лию в отведенную ей хозяйкой женского дома избу. Ставший почти неподъемным ларец девушка с облегчением плюхнула на лавку и потерла онемевшие руки.

— Марьяна, а мы сегодня на вечерку пойдем??

— Обязательно, сегодня ж свата выбирали, значит и сваху выбрать надо!

— Вот как! А как ее выбирают??

— Вот соберутся женщины и станут друг друга хвалить, и которую больше других похвалят — та и будет свахой!!

— А мужчины тоже придут??

— И мужчины придут, и вождь будет обязательно, нужно ж достойную женщину выбрать, да и женщины часто спорят, а при мужчинах постесняются. Миир, ступай — ка в большую избу, мы наряжаться будем.

Мальчик кивнул и вдруг от двери вернулся, покопался за пазухой широкого рукава и вынул нитку дымчатых бусин с овальным розовым камушком в центре:

— Вот Лия, возьми, это мамино, отец велел тебе отдать.

— Спасибо Миир, Лия присела и чмокнула мальца в макушку, беги, мы скоро будем!

Марьяна только головой покачала:

— Торопиться вождь, видно боится тебя потерять.

Лия поспешила отвлечь помощницу от обсуждения вождя — этот мужчина пугал ее и будоражил. Растрепанные вихры Миира тянуло пригладить, а соломенные волосы вождя лежали плотно и ровно, словно золотистый шлем. И его темные глаза казалось, наблюдали за каждым ее шагом. Вздохнув, девушка прислушалась к болтовне Марьяны:

— Вот есть красивая туника до пят и к ней шальвары, а можно и юбку выбрать, если тонкую взять — будет красиво взлетать в танце.

— Марьяна, я танцевать не умею!

— Научишься, это совсем легко, даже малыши умеют. А вот смотри, какие ленты — будет нарядно, если вплести в волосы возле лица.

И только тут Лия обратила внимание, что на вещи, на лавку выкладываются из большого кожаного короба стоящего у стола.

— А это все откуда??

— Вождь прислал в дар.

— В дар??

Женщина недоуменно посмотрела на девушку и даже выпустила из рук ворох разноцветных лент.

— По обычаю, жених сначала дарит подарки, а потом, если подарки приняты, засылает сватов.

— А как он узнает, приняты они или нет, их же принесли, пока нас не было??

— Вот сейчас оденешь что-нибудь из подарков, и он будет знать, что ты не возражаешь против ухаживания.

Лия неожиданно для самой себя разозлилась:

— Я не против ухаживания?? Да я твоего вождя в глаза после похорон не видела!! И это он называет ухаживанием??