Шрифт:
– Не скрою – понемногу продаю я книги мужа покойного. Хоть и жалко – память о нем, как-никак, но все же продаю. А что делать? Все одно оставить некому…. Сын пропал куда-то…. – Кулиена суетливо достала из рукава платок и промокнула глаза – Ох…. Ушел из дому… и пропал…. Так вот я и осталась одна. А книги…. Вот что тебе скажу – часть книжек продам! И цену ломить не стану, нечего гневить светлых богов и наживаться на благодетеле решившем помочь старухе.
– Я заплачу справедливую цену, добрая Кулиена – тряхнул головой Люц, нисколько не покривив душой. Не скрываясь, вытащил из корзины пачку бумаги, сделал на чистом листе несколько записей – Но почему лишь часть книг? Если не читаешь ты сама, то уж поверь – я прочту все полностью. И сберегу книги. Не пропадут они у меня.
– Я бы и рада! Вот только…
– Вот только?
– Книги ведь память о старике моем. И о сыне. Как полностью продать? Вот коли удалось бы возвернуть вещицу одну, тогда совсем другое дело, доблестный Люцериус! Но тому никак не бывать…
– Что за вещица? У кого? – мгновенно запросил информацию Люц.
– Дело стало было так…
Через пять минут неторопливого рассказа лист бумаги покрылся текстом, а Люц узнал не слишком уж и уникальную историю. Медленно прочел записи, наклонился к Кулиене и спросил:
– Добрая Кулиена, хочешь помогу тебе? Верну утраченное?
– Нет-нет – замахала руками гнома – Что ты! Тот добром не отдаст! Нипочем не отдаст! И не продаст – потому как денег и своих у него хватает. А убивать – грешно! И сам голову сложить можешь! Поэтому – нет, не попрошу я тебя о таком!
– Ладно – кивнул полуорк – Кулиена, о другом попрошу. Придержи пока оставшиеся книги, не продавай их никому. Я скоро вернусь. Не сегодня – так завтра. Обязательно вернусь. Хорошо?
– Мне спешить некуда – дала знать гнома о своем согласии – Смотри грех на душу не бери!
– Хорошо – улыбнулся хищно игрок, пружинисто встал – Картошка хороша! Рецепт я обязательно выпытаю, добрая Кулиена, так и знай!
Закончив на этом беседу, Люц по-честному рассчитался с каждым из нанятых работников. Не забыл и про бонус, щедро тратя с таким трудом заработанные деньги. После чего покинул двор старой гномы и поспешил обратным путем, возвращаясь в небольшой сквер с книжным киоском.
Кулиена – это одно. Луон и его семейка – совсем другое. Просто душа книжника не смогла устоять, вот и поменял полуорк планы. Но теперь пора возвращаться к делу.
Луон, Луон… Куон, Куон, Суон, Суон, Буон, Буон… надо вскрыть ваши семейные тайны. И хорошенько покопаться в выпавших наружу «внутренностях» - вдруг да сыщется что-то интересное. В Вальдире любой внутренний конфликт, пусть и небольшой, зачастую приводил к чему-нибудь более чем интересному….
Глава шестая.
Таинственные будни короля.
Подползая к моим королевским ногам не сметь царапать паркет!
При мольбах не сметь долбить лбом резные малахитовые плитки, слюнями их не пачкать!
(Изречения Люцериуса Великолепного Первого и Единственного!)
Вечернее бдение и наблюдение за книжным ларьком Луона не дало ничего. Во всяком случае в плане добывания новых интересных сведений о его семье. Подходило несколько ленивых зевак к киоску, да четыре новичка игрока осмотрели с презрением пустой прилавок. А затем совсем уж стемнело, и Луон неохотно встал, закрыл крохотную лавочку, долго и тщательно запирая хлипкую дверь. Взял в руку небольшой узелок и пошел себе прочь шаркающей походкой, не глядя по сторонам, не смотря вообще никуда кроме разве что под собственные ноги. Да и то умудрился трижды споткнуться, дважды оступиться и единожды поскользнуться на мокром месте. Люц шел за Луоном вплотную, но тот его не замечал. Шаркал себе и шаркал потихонечку.
Вот он остановился у бакалейной лавки уж закрывающейся на ночь. Медленно отсчитывая медные монеты, оплатил несколько покупок, убрал приобретения в узелок, взял большую бутыль с кособоким горлышком и аляповатой этикеткой, неумело улыбаясь, попрощался с лавочником и пошел дальше.
Зайдя в лавку едва Луон ее покинул, Люц с близкого расстояния осмотрел товары и убедился, что он все правильно разглядел. Книжник Луон купил себе грамм триста дешевой брынзы, одну среднюю ржаную лепешку, одну луковицу, три сальные толстые свечки, пол кило крупных семечек и большую бутылку самого дешевого местного вина. Люц приобрел то же самое. Для большего вхождения в образ. Попрощался с лавочником – приметив при этом, что у того за прилавком лежит толстая книга автора Дроздовый Меточник.
Луон пришел не к дому. И вообще не к жилищу. Он пришел к побережью, к пляжу, к скоплению полутора десятка кокосовых пальм. Тропические деревья были ограждены от любопытных взоров высоким забором из тростниковых плетенок. Внутри с помощью тех же тростниковых циновок созданы продуваемые теплым ветерком закутки, в каждом из которых висело по гамаку, имелись висячие же полочки, вход закрывался полотнищем из старой штопанной парусины. Это ночлежка. Экваторная ночлежка.
Луон подошел к входу, вручил сидящей на лавочке женщине человеку три медные монеты и прошел внутрь. Люц, недолго думая, повторил маневр. Никаких проблем не возникло, запретов на пребывание здесь чужеземцев не было. Внутри чисто – Люц проверил это в первую очередь. Гамаки удобные, на новых прочных веревках. И закуток полуорк выбрал себе по соседству в Луоном, о чем тот понятное дело не подозревал. Тростниковые циновки, служившие здесь стенами, не могли гарантировать неприкосновенность личной жизни – Люц быстро нашел пару дырочек с обеих сторон своего закутка, так что мог спокойно подсмотреть за соседями. Но его интересовал только один.