Зашуршало, стукнуло, чиркнуло, внутри закутка Луона зажегся тусклый трепещущий огонек свечи. Люц тут же запалил собственную, установил ее тут же куда и сосед – на боковину поставленного стоймя дощатого старого ящика служащего столиком. На досках было написано «Мулюсы первый сорт», однако внутри редких и дорогих фруктов не обнаружилось. А жаль. Люц не отказался бы полакомиться сочным и ошеломляюще сладким мулюсом.

Сосед Луон достал из узелка нехитрую снедь, из кармана выудил ножик, нарезал все на небольшие кусочки. Откупорил бутыль, набулькал вина в глиняный стакан имевшийся в узелке и, припав к емкости, в несколько глотков ее опустошил. Покачавший головой игрок покосился на бутыль ужасного вина, вздохнул, отмерил толстым пальцем черту и принял на грудь такую же дозу алкоголя.

Ух! Плюс одна сила, минус пять мудрости, минус три ловкости – хотя столько и не было. Вино на самом деле ужасное. Но очень дешевое. А «местных» еще и пьянящее. Одно ясно – Луон тихий алкоголик. В бутыли три литра самое малое! А книжник уже наливает второй стакан…. Налил, выпил. На этот раз закусил куском лепешки с брынзой и толикой лука. Люц прилежно повторил. Мудрость упала еще ниже, сидящий за циновкой Луон тихонько запел:

Книги нам дарят веселье и радость

Книги приносят нам мудрости благость…

Он налил себе еще. Выпил. Закусил. Песня и тон резко сменились, помрачнели.

Ведь я же твой брат, ведь я же семья,

Но ты уж не хочешь услышать меня….

Снова бульканье. Хруст разламываемой лепешки. Звуки торопливого жадного глотания хмельной влаги. Неторопливое жевание, тоскливые слова:

Ребенок не должен монеты считать!

Ребенок ведь хочет детство познать

Ребенок не должен монеты считать!

Ребенок ведь хочет играть и играть!

Веселые прятки, бегучие салки,

Кто выше подпрыгнет? Кто глубже нырнет? Эх…

Снова бульканье. Неторопливое жевание. Люц повторял все в точности, хоть и морщась от пресности и простоты еды. Да и песни как-то столь грустны, что ужин в глотке застревает. Но полуорк сохранял терпение и тишину. Он обратился в слух, он ждал чего-нибудь особого, могущего случиться в любой момент. Это Вальдира, это сказочный мир, здесь надежды имеют свойство сбываться, а грезы и кошмары появляются во плоти.

И усилия будущего короля себя оправдали. Правда, вновь он услышал кое-что очень интересное, но совершенно «не из той степи».

Наклюкавшийся дешевого пойла Луон пьяно икал, похохатывал, его настроение по крутой дуге пошло вверх, от недавнего тяжелого уныния не осталось и следа. Зато в голосе появились задумчивые нотки, вот тогда-то он и пробормотал:

– Старый хитрый лис Вопаймугнуций. Хитрый квартальный Вопаймугнуций. Запираешь флигелек, занавешиваешь окошко, читаешь один, читаешь взахлеб, при свете свечи…. Дал бы и другим почитать, дал бы страничками пошелестеть, корешками книжными похрустеть, запах бумаги вдохнуть, от пыли книги отряхнуть…. Ох старый жадный Вопаймугнуций со своим вечно запертым флигельком…. Решено – завтра попрошу его опять!

Часто закивав, Луон дрожащей рукой отлил себе еще дозу огненной воды, кусанул сыра, прожевал, хрустнув шеей, лихо опрокинул стаканчик и радостно затянул:

– Ми-и-и-ром правит вода!

Ми-и-иром правит судьба!

Пу-у-у-сть налетит волна

Пп-у-усть нас осветит луна,

П-у-у-усть мы познаем той бездны огонь!

Пу-у-ус…

– Ой да заткнись ты уже! – крайне громко выразил возмущение сосед из другой кабинки – А то сейчас ты познаешь огонь в седалище от моего пинка!

Люц помедлил, решая, стоит ли заступаться и входить в конфликт с желающим выспаться «местным». Это промедление решило дело – Луон дунул на огонек свечи, плюхнулся на гамак, послышалось торопливое бульканье – выливались в жадную до хмеля глотку остатки из запрокинутой бутылки. Тихий звон пустой тары, чавканье рта, пережевывающего сыр, а следом богатырский храп, звучащий как хоровое пение сотни моржей желающих спариться и причем немедленно. Зажавший уши будущий островной властелин аки зеленая стрела вылетел из закутка и удалился прочь. Ему в спину послышалось хриплое и обреченное:

– Святые возвышенности Хризельмины и адские равнины Лизельды! Лучше бы он пел….

– В моем королевстве храп следует запретить под страхом смертной казни! – вполголоса произнес удаляющийся Люц – Тэк-с…. На нашем царственном горизонте замаячила новая достойная цель – флигелек хитрого старого Вопаймугнуция! Направим же благородные стопы именно туда! Но куда?

Карта в наличии. Не желающий пока спать игрок пристальнейшим образом осмотрел каждую отметку на личной карте Яслей и вскоре нашел искомое – дом квартального Вопаймугнуция. То бишь самого высокого из местных управителей по должности – на территории Яслей. Надо бы осмотреть его хоромы…. Вот только вокруг темновато, факелов и ламп настенных хватает, да и над многими закрытыми воротами висят масляные светильники, но так лень искать адрес по названиям и карте…. Ему бы провожатого…. О!