– Веста?
– чужой голос пробился во все еще спящее сознание.

Не хочу.

– Веста?

Нет меня.

– Веста, вставай, мелкая.

– Нет. Мне и здесь неплохо, - пробормотала, отворачивая голову от слишком назойливого кого-то.

– Веста, я закончил.

– Молодец, а теперь уйди.

– Веста, - меня легко потрясли за плечо.

– Уйди, а то извлеку, - пригрозила, крепче зажмуриваясь.

– Веста, - меня обняли за плечи и осторожно усадили. Как куклу, но глаза я так и не открыла.
– Либо ты сейчас же просыпаешься, либо я оболью тебя холодной водой.

– Извлеку, - пожала плечами, действительно собираясь выполнить угрозу.

– И что это, по-твоему, должно меня напугать?
– спросили чуть ли не с издевкой. Я распахнула глаза и встретилась взглядом с хмурым темным эльфом. Эльфом? Точно, задание!

– Я собирательница душ. Занимаюсь тем, что извлекаю души из тел и отправляю их по назначению: в Рай или Ад.

– Рай?

– К богам. Киношка закончилась?

Мужик кивнул.

– Тогда собирайся.

– Стой, - поднял он обе руки вверх.
– Картинки, конечно, познавательные, но зачем тебе я?

– Про вирус видел?
– я потерла глаза, стараясь прогнать остатки сладкого-сладкого сна, в котором милая девушка-тайка делала мне шоколадное обертывание.

– Видел, - Салазар опустился назад в кресло.

– Так к чему тогда вопросы?
– удивилась, убирая руки от лица.
– По нашим данным, вы уже сталкивались с чем-то подобным, и ты тогда сильно помог с созданием вакцины. Собственно, мне ты нужен за этим же. Точнее, не мне, а человечеству.

Эльф нахально выгнул бровь.

– Ты только не обижайся, но это не очень убедительно.

Я закусила губу. Неубедительно? Ладно.

– Пойми, - слезла с кресла, заложила руки за спину и начала вышагивать перед ним взад-вперед. А что? У генерала этот номер проходил на ура... Первое время.
– Ты - наша последняя надежда, шанс целой планеты на выживание.

Бровь ученого вернулась на место, зато взгляд теперь отчетливо выражал "да-ла-а-а-дно".

– Тебе открывается невероятная, уникальная возможность увидеть другой мир своими глазами, стать его героем, навеки оставить след в истории, культуре, прославиться, получить звание великого ученого...

Взгляд эльфа из издевательского превратился в безразличный.

– Что не так?
– пришлось даже остановиться, чтобы вглядеться в лицо темного.

– Больше чувств, - усмехнулся мужчина.

Я обдумала предложение и продолжила, слегка повысив голос:

– Представляешь, целый мир, огромная планета будет у тебя в неоплатном долгу! Тебя осыплют золотом, о тебе напишут книги, тебя будут окружать сотни, тысячи женщин, мужчины будут стремиться быть похожими на тебя, - продолжала вышагивать перед Салазаром - маленькая девочка с веселыми кудряшками, в бело-голубом платьице с оборками, толкающая пафосные речи.
– Тебе поставят памятник, назовут твоим именем улицу, университет, сложат песни, сочинят стихи, родители будут называть своих детей твоим именем! Нет?
– с надеждой спросила, когда никакой реакции не последовало, даже поза не изменилась.

– Не-а. По-моему, тебе пора переходить к моим личным качествам, - склонил эльф голову.

– Да. Ты же гениальный ученый, равного тебе нет ни в одном из миров. Твой ум, твои находчивость и нестандартный подход к решению проблемы неповторимы. Ты уникален и... гениален. Ты... гениален и уникален.

– А ты повторяешься, - лениво протянул он.

– Ну извини, - развела я руками в стороны.
– Слушай, мне надоело, давай, ты дальше сам придумаешь, что там входит в твой топ десять.

– Топ десять?

– Те десять причин, ради которых ты согласишься отправиться со мной.

– Не хочу, - просто пожал ученый плечами.
– Это твое задание, вот и уговаривай меня.

Я подняла глаза к потолку.

– Ладно, что ты хочешь?

– Реально.

Нахмурилась.

– Что ждет меня в реальности? Только честно, - дроу смотрел слишком серьезно, слишком внимательно. Я вздохнула и села на пол перед ним, сложив ноги по-турецки.

– Во-первых, тебе предстоит адская работа, сам понимаешь. Опасная, ненормированная. Ты будешь страдать от недосыпа, недотраха, недоедания и еще сотни таких же "недо". Едва ли сможешь выйти на улицу первые несколько недель. Скорее всего, к тебе приставят охрану, не думаю, что больше пяти. Угрюмые неразговорчивые парни. Они будут заботиться о твоей безопасности и... о сборе данных на тебя. Ходить в туалет ты тоже, скорее всего, будешь под их присмотром и по строгому расписанию.

– Н-да, - протянул эльф.
– Убеждать ты не умеешь.

– Я не закончила, - дернула я плечом.
– Это было только "во-первых". Во-вторых, ты будешь работать не один, а с группой ученых из других миров и реальностей. Они все разные, у них разные знания и сила, разная специализация.

Салазар склонил голову набок, совсем чуть-чуть, но я заметила.

– В-третьих, ты получишь доступ ко всем нашим новейшим технологиям и разработкам. В-четвертых, у тебя действительно появится шанс изучить нашу планету, если, конечно, ты сумеешь ее спасти. И, в-пятых, опять же если справишься, тебе заплатят. Заплатят хорошо и чем пожелаешь: деньгами, золотом, камнями, информацией.