Его лицо отчаянно краснело. Дыхание вырывалось из груди жесткими толчками. Что-то давило изнутри, душило его как невидимые путы. Арти умирал у меня на глазах, медленно и мучительно. Красавица стояла и тихо смотрела на тело, бьющееся в конвульсиях. В огромных зеленовато-желтых глазах заблестели слезы. Ей было жаль, тем не менее, она продолжала. Какой страшной оказалась эта женщина, с виду понятная и откровенная. Вот, Арти выгнулся дугой, протянул руки к горлу, царапая кожу, он хрипел, из губ сочилась тонкая струйка слюны. Это было слишком. Я не смогла сдержаться и закричала так громко, что даже Рания вздрогнула всем телом.

– Заткнись! – взвизгнула она, вытирая ладонью слезы, на ее пальце заблестело что-то смутно знакомое. – Заткнись и смотри. Так будет с тобой, если не скажешь, где артефакты и как ты их украла!

Ее слова обрушились на мою голову как молния. Я вдруг почувствовала гнетущую пустоту. В глазах что-то вспыхнуло, я увидела, как Рания поворачивается всем телом. Ее взгляд расширился от изумления и ужаса. Она выбросила руки вперед, в попытке защититься, и я тотчас поняла, что на ее пальце мягко светится кольцо, похожее на то, что я обнаружила в кармане Барли. Я бы и хотела остановить волну, которая сама вырвалась из груди, но было поздно. Моя сеть, милая искристая сеть, в одно мгновение свернулась в огромный огненный шар и понеслась к Рании. Раздался взрыв, но я даже не дрогнула. Я стояла рядом с телом Арти, вокруг нас трепетала блестящая сфера, которая пульсировала и переливалась всеми цветами радуги. Долина полыхала огнем. На месте, где только что была Рания, не осталось ничего, кроме разорванной туфельки, обгоревшей по бокам.

Невидящим взглядом я смотрела, как полыхают деревья у веранды, как огонь перекинулся на деревянные перила. Вдруг со стороны озера донесся плеск. Из темноты показалась знакомая двухметровая фигура Лоренцо Бонацци. При виде Лоренцо я громко выдохнула, ноги подогнулись сами собой, и я рухнула на выжженную землю. Тотчас блестящая сфера погасла, я кожей почувствовала жар горящей лестницы.

– Стоит на минуту отвлечься, они пытаются умереть или что-нибудь поджечь. Что за люди!

Вокруг загорелого скуластого лица Лоренцо растрепались темные волосы, завитые мелкими кудрями. Яркие зеленые глаза сверкали озорством. Старый добрый Лоренцо был непрошибаем. Не обращая внимания на огонь, пляшущий у дома, он присел на корточки и спросил:

– Твоих рук дело?

Я молча кивнула, не в силах подняться.

– Не знаю, как ты это сделала, но получилось эффектно. Что с Артуром?

Не дожидаясь моего ответа, Лоренцо приложил пальцы к шее пострадавшего и проверил пульс.

– Жить будет. Это тоже приятная новость. Ладно, пойдем отсюда. Здесь становится жарко.

Одной рукой он перехватил меня поперек талии, второй – взял Арти за шиворот. Раздался знакомый треск, и мы покинули огненный ад.

***

– Эй, Хэйли! Ты заснул, что ли? Принимай гостей! – заорал Лоренцо на весь замок.

Из долины мы попали в замковую библиотеку. Здесь горел приглушенный свет. В углах мелькали ночные тени. Время было позднее, но лорд, видимо, еще бодрствовал. Лоренцо опустил меня в кресло, тело Арти он положил на диван, а сам возвышался у входа, бдительно осматривая коридор. Я валялась без сил, ноги онемели, в голове вертелись обрывки мыслей и единственный вопрос: неужели и Лоренцо – маг? Как же так? Наследник темного клана с запятнанной репутацией, великий и ужасный Бонацци – маг? Я отказывалась в это верить. Если на минуту допустить, что все люди вокруг меня знакомы между собой, что все они притворяются иными, а на самом деле вращают тайными делами, что в центре этой неразберихи болтается моя мелкая тощая фигура... если на мгновение допустить такую невероятность… голова зазвенела от боли. Я не хотела верить даже в половину того, что отчетливо бросалось в глаза.

– Ау, Хэйли! Тащи свою светлость сюда или я разворочу тебе полдома! – снова закричал Лоренцо.

Его широкое лицо было сосредоточенным, это выражение совсем не вязалось с веселой, развязной интонацией. Краем глаза я заметила движение в коридоре, из полумрака показалась фигура Барли. Я чуть не вскрикнула, но вовремя прикусила губу. Странно, только дворецкий не обратил на меня внимания. Он вошел в библиотеку, поклонился Лоренцо и спросил невозмутимым тоном:

– Желаете чаю, господин Бонацци?

– Я желаю видеть самоуверенное лордово лицо. Сейчас же! Где он шляется? Почему заставляет меня ждать?

От такой грубости в адрес самого Хэйли я опешила. Насколько же хорошо знакомы лорд и старший Бонацци, если хамское обращение – в порядке вещей? Барли кивнул, на его лице и мускул не дрогнул. На выходе он замешкался, обернулся и посмотрел прямо на меня. Я вжалась в кресло. Барли задумчиво окинул взглядом библиотеку, снова посмотрел на меня и покачал головой.

– Что-то не так? – спросил Лоренцо, привалившись к резной лесенке.

– Все в порядке. Мне на мгновение показалось, что вы – не один.

– Ночь на дворе, у вас тут жуткое место. И не такое привидится, - ухмыльнулся Бонацци.

Что же получается, мы с Арти невидимы? Это удачный поворот. Лоренцо оставался собой, он не доверял никому и предпочитал сначала все проверить, лишь потом раскрывать карты.

– Судя по шуму, явился старший Бонацци.

Лорд Хэйли вынырнул из темноты коридора. Он выглядел растрепанным и уставшим. Темные глаза ввалились, кожа отливала болезненной бледностью. Ему бы сейчас в госпиталь, под капельницу. Вместо того он прислонился к стеллажу, где за стеклом прятались древние фолианты.