Лорел при упоминании о погибшей возлюбленной вздрогнул и воззрился на Юджина возмущенным взглядом.

– Все совершают дурные поступки, но я надеюсь, смерть императора не встанет между нами. Ты поможешь мне выбраться отсюда? – Юджин с надеждой посмотрел на вампира. У того на лице было написана мыслительная деятельность. «Какой же он еще ребенок» - подумал Юджин, внутренне ликую. Лицо Лорела сменилось на жалостливое, а значит, он поможет своему другу. Правда пока точного плана не было, но он точно не попадет на виселицу, не в этой жизни.

Глава 9. Двое в лодке, не считая коня

К следующему утру Лорел уже знал, что плыть рядом с военным фрегатом вечно капитан не собирается и уже к полудню они оторвутся от «Молнии» на всех парусах. Значит, возможностей вытащить Юджина с фрегата будет не много.

– Думаешь, сработает?

Лорел снова сидел в трюме военного фрегата и слушал план по спасению Юджина и его ненаглядной лошадки. Да. Он должен вытащить пленника вместе с его лошадью, иначе он просто не соглашался.

– Как ты себе это представляешь? – Задал очередной вопрос Лорел, косясь на Лейлу, которая, в свою очередь, косилась на своего будущего спасителя.

– Не думай об этом. Твоя задача устроить пожар. Скоро рассвет, так что поторопись. – Отдал приказ Юджин.

Услышав приближающиеся к трюму голоса, Лорел ретировался. Юджину остается только ждать и надеяться, что вампир все сделает правильно и его план сработает.

Первые лучи солнца пробежались по левому борту фрегата. Моряки еще спали, не догадывались, что судьба снова испытает их нервы и силы на прочность.

– Нэйт, вставай, старая крыса! Пожар! – В капитанскую каюту ворвался боцман, крича и размахивая руками.

Подпрыгну на месте, капитан в полете почувствовал запах дыма.

– Кто? Как? Где? – Прорычал Натаниэль, натягивая портки.

– Не время. Тушить надо. – Оборвал друга Лексар, подталкивая того к выходу.

На палубе действительно бушевал пожар. Моряки старались затушить его, поднимая ведра с морской водой. Все бы ничего, но из трюма раздался крик пленника и дикое ржание лошадей. Схватившись за голову, капитан отдал приказ вытащить из трюма все вещи и вывести животных и преступника. Огонь все разгорался, стараясь уничтожить все, что так любил капитан. Не зная, что делать, он решил просить помощи у торгового судна, но те уже и сами сообразили, что надо помочь собрату. Капитан «королевы» позвал своего мага, чтобы тот помог затушить пожар. Будучи магом-стихийником, тот без вопросов начал нагонять тучи. Небо заволокло облаками. В одну секунду тучи начали наполняться влагой. Воздев руки к небесам, маг стал читать заклинания, призывая их разверзнуться.

Пока все были отвлечены удивительнейшим действом, Лорел проскользнул на горящий корабль. Отрезав тросы спасательной шлюпки, он опустил ее на воду. Нервно оглядываясь, вампир подобрался к Лейле и потянул ту за уздцы. Несмотря на плохое к нему отношение, лошадь послушно пошла за вампиром. Кое-как спустив на веревках упирающуюся напуганную животинку, Лорел вернулся за Юджином. Тот стоял в окружении имперцев. Пожар был практически потушен и надо было торопиться. Везде сновали моряки и торговцы. Все старались помочь. Ударив замешкавшегося имперского сыщика, вампир схватил в охапку Юджина и кинулся в сторону лодки, только кандалы звенели.

Не успел Юджин опомниться, как оказался в лодке. К нему сразу же кинулась Лейл, чуть не опрокинув суденышко.

– Греби, давай! – Крикнул вампир, укутываясь с ног до головы в плащ.

Юджин схватил весла и стал грести в сторону рифов, где они могли спрятаться пока корабли не уйдут из поля зрения. Дым с горящего корабля хорошо прикрывал их отход.

– Ты когда-нибудь видел ныряющих крыс? Удивительное зрелище.

Лорел нерешительно завозился, вытащив из-под плаща нос, но солнечный лучик загнал вампира обратно в укрытие.

– Ты можешь не отвлекаться? Я не хочу погибнуть вот так. – Ворчливым голосом попросил вампир.

– «Так» это как? Я вообще удивлен, что отправился за мной после всего, что произошло. У меня еще не было таких верных друзей. Особенно среди вампиров. – Последнее Юджин добавил уже смеясь.

– Да кто ж знал, что ты будешь на этом фрегате. Я вообще-то в столицу плыл. Мне нужно найти вампира, который меня обратил.

– А, вот оно что. То есть если бы не госпожа удача, сидел бы и дальше в трюме. Мда. Ну все равно спасибо. Не оставил помирать. – С улыбкой закончил Юджин.

Лодочка уплыла уже на достаточно большое расстояние, когда со стороны фрегата прогремел взрыв. Прекратив грести, Юджин всмотрелся вдаль своим единственным глазом. Лорел тоже вытащил мордочку из капюшона. Даже Лейла выпучила глаза.

– Ты что поджог, вампиреныш? – Спросил Юджин, несильно ударив веслом по спине Лорела.

– Там были какие-то бочки. Ты сам сказал подпалить что-нибудь деревянное. Бочки были деревянные. – Возмутился Лорел.

В небо взмыл сноп иск, завершающийся еще одним взрывом. Лорел вжал голову в шею, зарывшись в лодку поглубже.