Из-за поворота вылетел Крестный и вся группа не сговариваясь побежала вдоль узенькой улочки, стрельбу они прекратили, сейчас все зараженные прут на пламя и дым, на них натыкаются лишь некоторые и то по случайности. Тафгай своей секирой легко отмахивался от них, словно от надоедливых мух.

Песок под ногами сменился брусчаткой, а дома стали более основательными. Крестный дал сигнал остановится, за ними увязалась до десятка зараженных, но они были еще вдалеке. Он провалился сквозь асфальт и только теперь Седой заметил, что стоял тот на канализационном люке.

Сквозь крышку высунулась рука и загробастала рюкзак, который ей подал Тафгай, остальные последовали его примеру. Затем Крестный высунулся по плечи и сказал:

– Там воды по пояс, поэтому просто прыгайте.

Первой, естественно, отправили Нику, за ней провалился Седой и последним как всегда был Тафгай. Как только здоровяк рухнул в воду по крышке заколотили с той стороны.

– Не смогут снять.
– успокоил всех Тафгай.
– Там инструмент специальный нужен.
– причем в слове «инструмент», он сделал ударение на «у».

– Зараженных не чувствую.
– подала голос Ника.

Они взяли привязанные к лестнице рюкзаки и держа их над головой пошли по широкому подземному коридору. Четыре луча света разрезали пространство, давая осмотреть его во всех подробностях. С потолка свисали обрывки каких-то кабелей. По трубам бегали крысы и пищали при виде непрошенных гостей. Запах стоял ужасный, смесь тухлой воды и разложившейся плоти.

Чем дальше они двигались тем меньше было воды, спустя полчаса они наконец вышли на сухое пространство.

– Чувствую зараженных. Четверо. Нет, пятеро. Бегуны.
– шепотом оповестила всех Ника.

Мужчины взяли на изготовку арбалеты, а девушка сняла с плеча свой «Тоз 78». Чем ближе они приближались, тем сильнее тянуло трупной вонью. Группа нырнула за поворот, и лучи фонарей выхватили картину типичного пиршества зараженных. Твари поедали мужиков в синих комбинезонах, видимо сантехников и людей довольно неприглядного вида, похоже, что бомжей.

Судя по белым личинкам ползающим тут и там труппы лежали здесь давно. Между ними сновали крысы и обгладывали кости. Ника пошатнулась и закрыла рукавом рот. Причем дурно ей стало скорей от вида червей, чем трупов.

При виде людей зараженные заурчали и, щурясь от бьющего в глаза света, начали подниматься. Три арбалета щелкнули почти одновременно, с секундной задержкой после них плюнула свинцом болтовка. Остальное довершил Тафгай своей секирой.

Затем он поднял на лесенку и аккуратно высунувшись наружу закрыл крышку люка, через которую зараженные сюда и попали. Быстро поковырявшись в споровых мешках, Седой положил в карман два спорана и они пошли дальше по коридору, пока не уткнулись в земляную стену.

– Тупик.
– выдал очевидное Тафгай.

– Не совсем.
– поправила его Ника, указывая на торчащие из-под земли обрывки рельсовой дороги.

– Ну здесь и передохнем.
– заключил Крестный.

– Тухлятиной вроде почти не тянет.
– втянув несколько раз воздух, одобрил идею Седой. Команда побросала рюкзаки и обессиленно рухнула на пол.

– А ничего так, разминка получилась.
– хохотнул Тафгай.
– Жаль рубер ушел, этот матерый был, вот с него можно было навариться.

Больше никто не проронил ни слова, так они пролежали минут 10. Затем мужики переоделись в сухое и, отвернувшись, дали возможность переодеться Нике. Крестный поставил маленькую спиртовку и все, достав по банке тушенки, принялись по очереди разогревать еду. Запив тушенку живцом, группа подобралась, перезарядила оружие и приготовилась к последнему переходу. К слову, у Седого осталось патронов всего на два магазина.

– Постойте.
– сказал Седой, когда они уже собрались идти в обратную сторону и вылезать на поверхность, через люк возле разложившихся трупов. Все вопросительного уставились на него.

– Крестный, можешь сквозь эту стену пройти?
– спросил он.

– Должен, если там только земля.
– с этими словами он просунул руку сквозь стену и заулыбался.
– А ты голова.
– похвалил он крестника.
– Там толщина сантиметров 40.

Тафгай подошел, размахнулся и вдарил своей секирой по земляной стене. Затем еще и еще. Пока в ней не показался просвет.

К нему на помощь подскочил Седой и впервые использовал свою лопатку, для чего-то еще кроме нанесения несовместимых с жизнью повреждений. Вдвоем они быстро расчистили небольшой проход, ведущий в шахту.