– А если грозит?
– Я закусила губу.

– То я это узнаю. И, к слову, все же воспользуйся щедростью руководства - выбери платье, не зря же мы сюда приехали.

– Но мы не можем развлекаться при исполнении!

– Вот тебе, Хейн, второй урок. Если очень хочется - то можно. К слову, хоть у нас и две комнаты, душ один, и я в него первый!

Все то время, что я читала отчеты службы безопасности станции меня не покидало ощущение, что пройдет еще много времени прежде, чем я смогу общаться с Лиамом Линдвеллом спокойно.

Лиам

Его самого поразило, как это оказалось просто. Больше всего на свете Лиам боялся, что новая встреча с Рикки всколыхнет давнюю ненависть. Но она вышла из авиона и, едва мужчина увидел в ее глазах затаенный страх, сразу же понял, что ненавидеть ее больше не сможет.

Ему доставляло удовольствие наблюдать за ней. Академия пошла Рикки на пользу, за учебный год исчезла излишняя худоба, девушка перестала выглядеть младше своих лет и стала еще красивее. Он не мог отвести от нее взгляд. И хотя понимал, что не имеет права к ней прикасаться, невольно фантазировал о том, как можно провести время в этой поездке.

Рикки Хейн... как часто за последние месяцы он повторял это имя.

Лиза все еще холодно с ним общалась, правда, в последнее время они понемногу восстанавливали былое доверие. Лиаму хотелось верить, что он сумеет убедить дочь в том, что все позади. Хотя порой он и сам начинал в этом сомневаться. Ника говорила, это пройдет и он сделал правильный выбор. Да и глядя на Рикки он это понимал, но нет-нет да возвращались старые сомнения. Лиам привык подавлять такие вещи. И надеялся, однажды сможет вздохнуть спокойно.

Короткий душ, переодеться и в бой. Учить молодежь. Салливан была недовольна, что Лиза с Кайлом не поехали. А вот сам Лиам, пожалуй, только благодарил судьбу за такой подарок. Ему хотелось провести немного времени с Рикки. Убедиться, что с ней действительно все хорошо.

Она довольно быстро догадалась, что все не так уж страшно, как кажется на первый взгляд. Разумеется, никто не стал отправлять Рикки на реальное задание в первый раз. Освоится, понаблюдает, может, найдет что-то ценное. За семестр Лиам раскрыл несколько сложных дел и порой думал, как бы себя повела мисс Хейн. Ловил себя на мысли, что допускать ее до реальной работы было страшновато. Все ж сделать девушку руководителем группы... хотя о чем это он, у него начальник - баба.

– Есть что-нибудь интересное?
– спросил он, выйдя в гостиную.

Рикки подскочила от неожиданности и едва не выронила планшет. Лиам сделал вид, что не заметил.

– Отправила отчеты Лизе с Кайлом. Они были недовольны, но я впервые в жизни приятно почувствовала себя начальником. В общем, они все проверят. Кое-какую информацию из прессы уже собрали, сижу, изучаю. Из того, что есть пока вывод такой: все происшествия случались там, где были минимальные риски что-то повредить. Да и опасность для посетителей несли скорее связанную с чувством неловкости. Никаких ушибов и травм. Только в одном случае сотрудница отдела уборки получила небольшую травму, ее поцарапал робот для чистки покрытий. Хотя тут довольно все запутанно, на кой она полезла прямо под автоматический скребок? А, и вот еще один сбой был в опасной близости от центра управления системой гравитации.

Лиам кивнул.

– Достаточное основание для вызова УКБ, но в то же время не слишком опасное. Сбой грав-системы вещь неприятная, однако он не несет непоправимого ущерба. Ладно, Хейн, твоя очередь плескаться, а потом будем допрашивать персонал. Вот я поржу, если кто-то сдаст свое начальство...

***

То, как Рикки наблюдает за ним, как старается уловить детали, вызывало что-то очень похожее на нежность. Она всюду следовала за Лиамом, не вмешивалась, ловила каждое его слово. И даже делала какие-то пометки, когда он опрашивал персонал.

Ничего нового они не узнали. Никто ничего не видел и не знает. Да, имели место быть сбои, но в целом все функционирует в штатном режиме. Техники пожимали плечами, программисты тыкали пальцем в огромные полотна кода и не имели ни малейшего понятия, куда закралась ошибка. Да и уж очень разрозненны они были. В общем-то сомнений в том, что все происходило с веления начальства, не оставалось. Вопрос только зачем? Нет, УКБ не обязано разбираться в махинациях нечистых на руку предпринимателей. Может, дело в страховке, может, в отмывании денег, а может еще в чем-то. Но Лиаму было чисто по-человечески любопытно. Да и для Рикки это будет неплохим опытом.

Когда ты приходишь в полицию, ты думаешь, что будешь спасать мир. В воображении ты, держа в руках бластер, поднимаешься по темной лестнице, преследуя опасного межпланетного террориста. На деле ты только и занимаешься тем, что раскрываешь аферы идиотов, которые думают, что они самые умные.

Со стороны Салливан было довольно умно познакомить Рикки с самым распространенным "разводом" - ложным вызовом УКБ для обеления собственной репутации. Но все же Лиам злился. Не на учебный процесс, конечно, он бы и сам с одним курсом образования не пустил Рикки во что-то серьезное. Но в управлении лежали несколько реальных дел, и какое-то из них вполне могло скрывать в себе опасного межпланетного террориста. А они тут изображают видимость деятельности лишь потому, что один идиот счел идиотами космобезопасность.