Вот и я лопала сейчас с наслаждением, не отвлекаясь на всякие комментарии. Понятно же, не со зла. Благо расходы резерва отрегулировали, и на карман я теперь тратила не более одного процента, а остальное будет направлено на обучение. Кое — чему меня уже пытались учить, а ряд книг Льерт просто возьмет на свое имя.

В результате мы просто отдыхали, строили планы на мое отдаленное будущее и представляли, что скажет ректор, узнав, что в академии будет учиться еще один Харпер. Явно не последний, но все же. Больше ничем полезным мы заниматься не могли потому, что не знали, что решит Хелени. Ну и братьям надо было еще встретиться с его величеством, который должен был решить, стоит ли нам рисковать дальше, или борьбой с культистами займется уже корона. Мне такой вариант казался обидным — мы столько всего сделали, а самое интересное будет без нас. Но, с другой стороны, зная нашего монарха, можно было не сомневаться, ему проще переложить часть забот на плечи таких вот искателей приключений, чем на министерства, часть сотрудников которых могла состоять в культе.

В общем, как ни верти, все равно нам придется доигрывать до самого конца. Точнее, мне, потому что искать другого мага без магии дело хлопотное. Собственно, и я теперь под эту категорию не попадаю, но в управлении об этом пока не знают. Хелени своим тоже не проговориться. Она сейчас максимум о чем расскажет — ход за пределами города ведет в самый центр. Плюс уничтоженный арсенал. И не факт, что в дальнейшем там не должен был появиться еще один. В общем, на лицо попытка провести в столицу вооруженных людей для неизвестных целей.

В этот раз долго мы не рассиживались. Братья вскоре поднялись и сообщили, что у них еще есть дела в столице. Надо полагать, отправились уведомить королевского секретаря, что они просят об аудиенции. Я отправилась в душ, и остаток вечера провела с вышивкой в руках рядом с кристаллофоном. А Льерта ждали работы его подопечных. Судя по обреченному виду мужчины, он изначально не ждал от них ничего хорошего. Собственно, он ненадолго покинул кабинет, чтобы вручить мне старый потрепанный учебник 'Магия для детей', после чего вернулся обратно.

Я несколько минут крутила книгу в руках, заглянула в начало и прочитала пару абзацев, после чего закрыла и положила на тумбочку. Кто бы что ни думал, но на сегодня с меня магии хватит. И вообще меня сейчас интересует, как отправлять вестника. А то мало ли что, я и на помощь позвать не смогу. Как показывает практика, любое заклинание можно устранить легко. Достаточно посадить человека в помещение, обитое тем славным камнем, и все, ищите до второго пришествия вернувшегося, то есть, в свете новой ситуации, вечно. Или сразу оплакивайте.

Опять меня куда-то не туда понесло. Я покопалась в запасах кристаллов и выбрала один с балладами о подвигах рыцарей ордена Кружки. Песни это легкомысленные, посвящены одному небольшому рыцарскому ордену, члены которого давали обет выпивать в день не меньше пяти кружек пива или одной кружки самогонки. Надо ли говорить, что, после такого возлияния, приключения рыцарей носили отнюдь не героический характер. С точки зрения искусства — легкомысленные песенки на простую мелодию, слова вообще примитивные. С точки зрения моего настроения — самое то. Так что я тихонько запустила кристалл и вновь с удобством устроилась в кресле, слушая, как певец в лицах изображает диалог рыцаря и трактирщика, который отказывается наливать в долг и отправляет клиента колоть дрова, ну и что из этого вышло.

А уже на следующий день меня посадили за учебники. Предполагалось, что днем я буду тихо — мирно работать в библиотеке, а вечером зубрить программу по курсу Льерта. Возмущаться было бесполезно. Откажись я — и через год окажусь за партой вместе с только окончившими школу первокурсниками. И тогда насмешек не избежать. Так что мысленно обозвала засевшего в кабинете над пачкой рефератов магистра тираном, деспотом, сатрапом и еще десятком ругательств в том же духе, смирилась с тем, что он садюга, каких поискать, если речь заходит об обучении, и принялась вчитываться в первый параграф.

Текст на удивление был прост и доступен. Но все равно было скучно. Потому что теория, а мне хотелось практики. Ну и потому, что я эти вещи уже знала — таскала у старших книги, когда они еще учились, а я надеялась, что магия у меня появится. Так что часть программы я знала с тех лет. Потом поняла, что ничего не светит, теория стала совсем скучной, и я забросила это дело, переключившись на что-то другое. Теперь же не столько изучала, сколько вспоминала. Вот только… мне не хватало знания, того самого, которое в учебнике для начинающих. Потому что повествование велось для тех, кто уже хоть что-то понимал и умел. А я была почти полным нолем.

Я уже собиралась тянуться за тем учебником, что мне вручили накануне, когда раздался стук в дверь, и к нам вломилась большая кампания состоящая из моих родственников, включая и Робина.

— Принимайте гостей, — провозгласила Ариана, — все младшее поколение Харперов в полном составе!

— Крис, не хмурься, — отодвинула неугомонную сестрицу в сторону Хелени. — Зови Льерта, будем совет держать. У нас тут новости и советы от высокого начальства.

Дважды повторять мне не пришлось. Раз начальство высокое, значит, у короля братья уже побывали. Думаю, рефераты подождут. Льерту будет куда интереснее наше дело. В крайнем случае, привлечет к проверке будущих магистров. Пусть опыта набираются.