На самом деле мы вовлечены в суровую битву. В битву за верность Евангелию, за личную святость, за спасение гибнущих. Она может нам стоить покоя, здоровья, свободы.

В 1973 году Юрий Сергеевич Грачев отправился в евангелизационную поездку по Средней Азии. Ему грозили, что он вернется с поездки на нары. Опережая его, по церквам распространялась клевета, что он отлучен от церкви за аморальность. К тому же давала знать о себе сильными болями от метастазов в позвоночнике опухоль в легком.

Галина Гура, сопровождавшая его в поездке, рассказывала о том, как проходило служение в одной церкви. В заключение проповедовал Юрий Сергеевич. Чувствовалось, что ему дается это с трудом. Он пригласил к молитве, но никто не желал молиться. В зале повисла гнетущая тишина. Наконец помолилась какая-то сознательная сестра, и снова церковь заполнила звенящая тишина. Грачев медлил с заключительной молитвой. Затем снова кто-то очень тихо помолился. И снова тягостное молчание. Галина внутренне недоумевала: почему Грачев не молится? Зачем тянет резину? Благословения нет на этом месте, нужно двигаться дальше! И вдруг словно небо разверзлось и хлынул дождь благословения. Люди стали выходить на покаяние, и это продолжалось больше двух часов.

Перед молитвой на исходе дня Галина просила у Юрия Сергеевича прощения за свое нетерпение. И он сказал: «Я переживал то же самое. Но я понимал: мы ведем духовную битву за души, и нам нужно победить».

Если внимательно присмотреться, то эти битвы поджидают нас и дома, и на работе, и в церкви, и даже в спальне. Вопрос в том, ведем ли мы себя в них как воины Христовы или как изменники, обращающие спину к врагам.

Верующие сражаются не на смерть, а на жизнь, потому они и получат в награду чудный венец: «А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8). Как будет выглядеть венец, мы не знаем, но виден будет он всем: венцом украшают голову, его в карман не прячут. Эта награда будет радовать и Господа, и нас.

Некоторые верующие не думают о награде и потому не стремятся к ней, почитая такие мысли проявлением высокомерия. Они любят говорить: «Мне бы у порога Царствия Божьего оказаться»! Однако я не нашел в Библии, чтобы Христос или апостолы размышляли подобным образом. Наоборот, Христос не стеснялся говорить о награде за верную службу Ему: «И сказал ему: хорошо, добрый раб! за то, что ты в малом был верен, возьми в управление десять городов» (Лк. 19:17). Ученики не стеснялись мечтать о награде: «Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою; что же будет нам?» (Мф. 19:27). Апостол Павел не стеснялся увещевать верующих стремиться к награде: «Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить» (1 Кор. 9:24).

Помышление о награде возбуждает ревность к служению. «Зная, что каждый получит от Господа по мере добра, которое он сделал, раб ли, или свободный» (Еф. 6:8). Когда человек не думает о награде, он бьет только воздух и не выкладывается как нужно.

Я люблю повторять: Бог оценит не столько результаты нашего труда (все результаты – Его!), сколько затраченные усилия. Гонимая Смирнская церковь не могла похвалиться великолепными храмами, внушительными проектами и разнообразной активностью. Единственное, что ей удавалось, – остаться верной Господу в гонениях Христа ради. И за это ей была обещана высшая награда – венец жизни (Отк. 2:10). Будем же помнить: несмотря на борьбу и скорбь, мы счастливые люди. Наши битвы завершатся парадом победы. Самое лучшее – впереди!

«В искушении никто не говори: Бог меня искушает; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого, но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть. Не обманывайтесь, братия мои возлюбленные» (Иак. 1:13–16).

У всякой медали две стороны, есть они и у всех испытаний. На испытания отзывается не только вера, но и плотские похоти. Праведность Давида подверглась испытанию, когда он случайно увидел с крыши дворца красивую женщину, – это одна сторона медали. А другой стороной было возникшее в нем греховное вожделение, которому он поддался.

Похоть – это неуемное желание греха. Похоти неотделимы от природы человека. До самой смерти христианину надлежит вести с ними тяжелую борьбу. И необходимо кое-что знать, чтобы не оказаться роковым образом побежденным в ней.

Апостол Иаков серьезно предупреждает: «В искушении никто не говори: Бог меня искушает; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого». Давайте подробней остановимся на этих словах. Некоторые верующие оправдывали впадение в грех следующим образом: «Поскольку без позволения Бога ничего не случается – волос не падет с головы, птица не окажется в силках, то возникшее во мне вожделение появилось по воле Бога и, следовательно, Бог хочет, чтобы оно было удовлетворено». Так один человек, полюбивший женщину, решил, что Бог не против, чтобы он завел себе, кроме жены, еще и любовницу. Другой склонный к алкоголю человек решил, что, раз Иисус сотворил вино из воды, Он не против выпивки для поднятия настроения.

Иаков энергично восстает против попыток сделать Бога соучастником греха. Природе святого Бога абсолютно чужды и ненавистны греховные желания – Он не искушается злом, то есть не испытывает никакого вожделения к греху. Апостол Иоанн описывает природу Бога как свет, а свет, в отличие от красок, или жидкостей, или сыпучих веществ, ни с чем не смешивается. Он всегда предельно чист! Подобным образом чист и Бог! Он не может возбуждать похоти ни в каком человеке. Бог дал Свой закон, чтобы мы знали, что Он одобряет, а что отвергает. И то, что было запрещено моральным законом Ветхого Завета, остается запрещенным и в Новом. Поэтому не обвиняй Бога в своих слабостях! Обвиняй себя: «но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью». Обрати внимание на это важное замечание – человек увлекается сладкой выгодой, которую сулит ему грех, и Бог тут ни при чем!