– Твой муж сам по себе был сильным видящим, - добавил Вэш.
– Но он был намного, намного могущественнее, когда он имел доступ к свету и способностям десятков тысяч других видящих, - похлопав меня по колену, Вэш улыбнулся.
– Теперь ты понимаешь, почему видящий-телекинетик может показаться им заманчивым, Высокочтимый Друг...?

Я кивнула.

– Так почему он ушёл?

Вэш вздохнул.

– Тебе действительно нужно задавать мне этот вопрос?

– Ну да. Если ему промыли мозги, тогда...

Вэш взмахнул рукой.

– Скажем так, где бы ты ни находился, все равно можно испытывать моменты ясности.

В ответ на моё молчание он улыбнулся.

– Шулеры весьма проницательно вербуют видящих, восполняющих те навыки, которых им недостаёт. Как и все живые существа, мы обладаем своими дарами и склонностями, и они разнятся. Представь, что ты могла бы рисовать как да Винчи, иметь ум Марии Кюри или Эйнштейна, и ораторские способности Мартина Лютера Кинга. Для видящих это практически то же самое. Отказаться от такого - колоссальная потеря.
– Он добавил: - Кроме того, разум низших видящих истощается осознанием того, что то, что они считали своим, на самом деле никогда им не принадлежало.

Я кивнула.

– Поняла. То есть, будучи Шулерами, они невероятно сильны. А если они уйдут...

Вэш рассмеялся.

– Элисон! Ты неправильно понимаешь. Я пытался сказать тебе, что эта их сила в основном иллюзорна. Она происходит из симбиотической природы самой Пирамиды. Она не принадлежит отдельным видящим, которые сами по себе вполне обычные, - Вэш грациозно пожал плечами, в его темных глазах блестела печаль.
– Хотелось бы мне, чтобы ты кое-что поняла относительно твоего мужа и того, каким мужчиной он должен был быть, чтобы уйти от них, прожив в их структуре более тридцати лет.

Я ощутила злость из угла Мэйгара и проигнорировала её.

За открытыми окнами дождь стучал по бамбуку и шиферным плиткам. За одним окном пронёсся золотистый орёл, темнея на фоне неба. Когда я взглянула на Вэша, он наблюдал за мной с сочувствием в глазах.

Я прочистила горло.

– Если он воссоединился с ними. С Пирамидой. Мог он, ну... застрять?
– я стиснула зубы, когда взгляд пожилого мужчины не дрогнул.
– Мог он застрять там, каким-то образом? Даже если он умер?

Вэш задумчиво посмотрел в потолок.

– Хороший вопрос, - он откинулся назад на своём месте, держась за колени.
– Что ты думаешь?

Моё горло сдавило.

– Я не знаю. Такое ощущение, будто так и получилось.

Вэш всматривался в моё лицо.

– Понятно. Что ж, не лучшая идея оставлять его там, нет?

Я покачала головой, все ещё стискивая зубы.

– Нет.

Мгновение спустя он положил ладонь на мою ногу.

– Элисон, - произнёс он.
– Ты нашла Главу сети Шулеров, - он помедлил, и его молчание казалось вопросительным.
– Чандрэ и это рассказала нам. Ты просто не подобралась близко. Ты нашла его. Это имеет для нас огромное значение.

В комнате воцарилась совершенная тишина.

Осмотревшись по сторонам, я увидела в глазах сидевших вокруг видящих скептицизм, страх, даже изумление. Даже Мэйгар уставился на меня, и выражение его лица отражало какой-то ошарашенный шок.

– Ага, - сказала я, уставившись в свой кофе.
– Наверное, нашла. Более-менее. Однако я не знаю, кто он снаружи. За пределами Барьера, имею в виду.

– Ты можешь нам показать?
– сказал Вэш.

Я вздохнула. Посмотрев на Мэйгара, я увидела, что в его взгляде вновь отразился скептицизм.

– Ага, - сказала я, наблюдая, как он смотрит на меня.
– Конечно. Нет проблем.

Меньше чем через час я лежала на потрёпанном кресле в том же здании, глядя на повреждённый подтёками воды потолок. Рядом со мной Мэйгар мерил шагами комнату. Другой видящий крепил электроды к моему лицу и рукам. Я вздрагивала, когда он давил на ушибленные участки моей кожи.

– Скажи мне кое-что, - произнесла я.
– Эта война...

– Это лишь наиболее вероятный исход, - сказал Мэйгар, пренебрежительно отмахиваясь.

– То есть, это не неизбежность?

– Нет, - он бросил на меня очередной взгляд, уже менее суровый.
– Раньше я сказал бы иначе. Я сказал бы, что дело не в смерти, а в перерождении. Что Мост не вызывает войну. Что её присутствие здесь всего лишь сигнализирует о том, что пришло время начинать.

Он легонько поводил большим пальцем по своему бицепсу. Я заметила там татуировку. Костяшки его пальцев тоже оказались сбитыми - наверное, от столкновений с моим лицом.