Но наверняка Рид ничего знать не мог, поэтому оставалось лишь пенять на злодейку судьбу, да пытаться выровнять сбившееся дыхание. Скрючившись в три погибели, наемник опустил на землю Терезу и судорожно вдохнул. Уперев руки в колени, он сплюнул на траву вязкую слюну и тихо выругался.

– С вами все в порядке? – участливо поинтересовалась Селестина. Сама она выглядела немногим лучше Счастливчика — что поделать, жизнь в монастыре не готовит к некоторым вещам, например, устраивать марш броски, удирая от толпы разъяренных восставших мертвецов.

“К такому никакая жизнь не готовит!”

Тем не менее, хранительница нашла в себе силы подойти к Риду и ласково погладила его дрожащей рукой по голове.

“Будто ангел коснулся!”

— Жить буду, — наемник с горем пополам выпрямился, с хрустом размяв ноющую поясницу – пусть Тереза и весила не так уж много, но вот бегать даже с таким весом оказалось довольно таки непросто. – Сами как?

— Все хорошо, – кивнула Селестина, однако ее лицо помрачнело, стоило девушке обернуться. — По крайней мере, у нас, — печально добавила она.

– А больше меня никто и не интересует.

– Вашей вины в случившемся нет, это все я….

– - А может, это все звезды сошлись? Или еще чего? – пожал плечами Рид, всматриваясь в ту сторону, где осталась деревня – ничего не видно. Светать еще не начало, а редкий лесок, в котором оказались беглецы, и вовсе сводил обзор на «нет». Но все же один ориентир имелся – трактир горел, и пламя было заметно издалека. Может, кто-то из неупокоенных опрокинул лампу или сам свалился в очаг, или еще чего. Да и какая теперь разница? Скоро огонь распространится и очистит все вокруг.

Полученного вместе с хвостом зрения Счастливчика хватало, чтобы видеть довольно далеко – он напряг глаза и смог редкие сгорбленные фигуры, что медленно ковыляли в сторону леса.

“Не неупокоенные, а неугомонные!”

Впрочем, нежити осталось немного, да и двигались они довольно медленно. Вполне можно успеть перевести дух и продолжить путь прежде, чем твари пройдут и половину пути.

Пусть опасность отступила лишь на несколько шагов, на душе у Счастливчика заметно полегчало.

– В любом случае, – сказал он Селестине, продолжая недавно начатый разговор. – Не вини себя.

– Но как же…. – та шмыгнула носом. – А как же совесть?

Рид хрипло рассмеялся. Даже несмотря на то, что смех царапал пересохшее от бега горло, словно рубанок плотника доску, наемник продолжал хохотать.

– Головой что ли тронулся? Что смешного в совести? – наконец соизволила подать голос Тереза. Ведьма так и лежала на траве, даже не пытаясь подняться. Она часто дышала и смотрела на хмурое небо, даже не удостоив спутников мимолетного взгляда – она и не предполагала, что путы инквизитора настолько ослабят ее. И вот теперь, когда ведьмовской дар Терезы полностью не восстановился, она вновь исчерпала его. Зато осталась в живых, как и Рид с Селестиной. Почему-то эта мысль радовала ведьму.

– Это вы, видимо, тронулись, если решили поговорить о совести с наемником! – Отсмеявшись, Счастливчик прислонился спиной к дереву.

– Но вы же хороший человек! – возразила Селестина.

– А как же кодекс чести наемников? – спросила ведьма, чем спровоцировала новый приступ смеха Счастливчика.

– Вам обеим надо выступать на праздниках и смешить толпу, – у Рида на глаза даже слезы от смеха навернулись. – Честь наемника! Ах-ах-ха!

– Что смешного? – Тереза села на траве и впилась злым взглядом в мужчину.

Даже Селестина нахмурилась и обиженно поджала губы.

– Я читала о пиратах и наемниках, господин Рид! Даже среди них встречаются добропорядочные люди!

– Ага, только я вот ни одного не видел, – хмыкнул Счастливчик. – Ну вы даете! Честные наемники? Серьезно? Не знаю, что там пишут в книжках, но, поверьте, девочки – эти сказки не имеют никакой связи с реальностью! Все наемники – сплошь грязные и мерзкие типы, что удавят любого, если сочтут цену приемлемой!

– Но вы…, – неуверенно попыталась возразить хранительница.

– И я в том числе, – перебил ее Рид. – Разве что моюсь.

– Иногда, – нахмурилась ведьма, и с тихим стоном встала. – И все же, неужели у таких, как ты, нет никакого понятия о чести?

– Объясняю для особо одаренных, – Счастливчик поочередно посмотрел вначале на Терезу, а потом на Селестину. – Честь наемника – это нечто сродни невинности портовой шлюхи – она утверждает, что таковая была, но никто из тех, то имел с ней дело, такого факта подтвердить не может.

– Какое красноречивое сравнение, – скривилась Тереза. – Ты прямо мастер слова!