– Слушай, - шепнула я Киару, едва мы присели рядом с друзьями, - ну скажи ты ему, чтоб хоть немного расслабился, никто его драгоценную пару не утащит. А то всю легенду семейной четы портит.

И вздрогнула от внезапно обжегшего шею дыхания и голоса принца драконов:

– Спасибо что сказала, я действительно немного забыл, где нахожусь.

Я повернула голову в его сторону и встретила веселый взгляд и широкую улыбку.

– Вот так гораздо лучше, - кивнула опомнившись.
– А вам посмотрела на Таера и Энлиниэль, стоит пойти погулять по залу, побеседовать с публикой.

– Ты права, - мотнула головой подруга, уж ее-то иллюзию я отлично могла разглядеть, как и остальных своих друзей. Вон Тана с Эйлиллом в танце кружатся, хотя, уверена, что на нем также надет амулет. А вот драконов не получается разглядеть, значит магия сделавшего сильнее, или просто чужая, как говорила наставница.

– Лика и ты не сиди с таким кислым лицом, иди вон с лордом Дастердом потанцуй, пусть думают, что он именно ради тебя к нам подсел. Дракон, хмыкнув, предложил подруге руку и они удалились.

– А моя мышка изменилась, - склонился ко мне дракон, - стала командовать, как заправский полководец.

– Просто их ваше неожиданное появление, видимо, выбило из колеи, вот и пришлось взбодрить, - пожала я плечами, отпивая из бокала игристое вино. Вкусно.

Я даже зажмурилась от удовольствия, а открыв глаза, поймала потемневший взгляд нового друга.

Вопросительно взглянула, а он, мотнув головой словно отгоняя наваждение, перевел взор на паркет.

– Может, еще потанцуем?

– А ты знаешь, - с сомнением протянула я, деланно вздыхая, позволяя груди в узком корсете немного приподняться, - что по местным правилам, если девушка принимает второе приглашение на танец от одного кавалера, значит, она согласна на дальнейшие ухаживания.

Я хитро взглянула на опешившего дракона и еще раз вздохнула. Ну а что, надо же тренироваться, вот начну именно с него. Все же Киар мне гораздо приятнее предыдущих кавалеров. Мужчина, осмотрев предложенный ассортимент, вдруг весело улыбнулся и ответил, вставая и протягивая руку для приглашения:

– Ну что же, я вполне оценил все последствия вашего заявления и готов к дальнейшим ухаживаниям. С самыми серьезными намерениями, разумеется.

– Ну разумеется, - строго кивнула я, поддерживая игру, и мы чинно выплыли на паркет.

Весь вечер я провела в компании Киара, который ухаживал за мной, делая вид, что очень увлечен своей дамой. Я поддерживала игру, оттачивая мастерство флирта.

Иногда дракон указывал на те или иные промахи, но в целом похвалил, сказав, что я довольно умело завлекаю мужчин, поддерживаю разговор на любую тему, но одновременно с этим не умничаю, что позволяет партнеру чувствовать себя чуть опытнее и умнее. Оказывается, для парней это важно. Правда, Киар поправился, что только для молодых, а мужчины постарше играют по другим правилам, и пообещал меня научить и подсказать при следующей встрече.

Тана и Эйлилл также проводили время вместе, что меня не радовало, но и вмешиваться я больше не собиралась. Что хотела я сказала, а далее пусть решает сама. Лика и Дастерд также просидели вдвоем рядом с нашими наставниками, и усиленно делая вид, что увлечены беседой. Иногда к ним присоединялся кто-то из нас, чтобы парочка совсем не заскучала, но к концу вечера они таки нашли общие темы, и я только посмеивалась, когда Энлиниэль бросала немного ревнивые взгляды в их сторону, едва эти двое начинали активно жестикулировать, обсуждая что-то невероятно для них интересное.

Возвращаясь своей «семьей» в карете, мы молчали, устало облокотившись на спинки кресел. Все же утомительно танцевать и общаться пять часов подряд.

Быстро попрощавшись, разошлись по комнатам. Я с помощью прибежавшей горничной разделась, расплела прическу и упала без сил, если так будут проходить все десять дней, то это кошмар.

К счастью, утром веселая наставница объявила, что сегодня мы идем в театр, где она и найдет «жертв», на которых мы станем оттачивать мастерство. Тогда я подумала, что это будут молоденькие девушки, и нам необходимо, притворившись их подругами, уберегать от каких-то придуманных опасностей, но недооценила Энлиниэль.

– Вот твоя цель, - кивнула она на немолодого мужчину с красным лицом и поросячьими глазками.
– Видишь амулет у него на шее? Добудь мне его.

Я открыла рот, подумала, и закрыла. Помолчала немного, а после:

– Ты с ума сошла? Да меня же арестуют, если поймают!

– Не арестуют, Раны тер Миат не существует, а если застукают на месте - мы тебя вытащим. Так что успокойся.

– Но ты же нас не на воров учишь, в конце-то концов, - нашла я в закромах памяти более вескую причину для отказа от этого сомнительного мероприятия.