– Ты в своём стиле, - отметил он.

Я перенаправила пистолет на него, специально сняв с предохранителя, чтобы он видел это. Рики не дрогнул, но несколько насторожился. Он знает меня лучше, чем я думала, и знает, что если я была в чулане, узнала всю правду, то я могу в него выстрелить, пусть даже хотя бы навылет. Но я не собиралась стрелять. Я просто держала его на мушке, достав из кармана склянку с зельем и кинув её ему в ноги. Склянка разбилась, и из неё повалил ярко-сиреневый дым, моментально поднявшийся вверх и забившись в нос и слизистую Мартинеса. Он пошатнулся, встряхнув головой. Схватившись за дверной косяк, он изо всех сил пытался проконтролировать происходящее, но, в конце концов, сдался. Зверь рыкнул внутри него, но не вырвался наружу. Рики заметно ослабел, но всё же не рухнул. Часто дыша, он посмотрел на меня исподлобья: его глаза сверкнули серым огоньком, зрачки преобразились - человеческий взор стал волчьим. Его кожа покрылась испариной и запахло псиной... хотя сейчас я понимаю, что это волчий запах. Мне нужно было это видеть, чтобы наступил тот самый момент: «Карты крыты, Господа». Все метаморфозы происходили с Рики не дольше десяти секунд. Компоненты зелья, что я использовала, сначала пробуждают животные инстинкты, а затем частично их заглушают на несколько часов. Действуют на оборотней ошеломляюще, выводя их из строя на несколько часов. Рики не сможет обратиться в ближайшее время, а также использовать силу волка и его жажду, даже если захочет, но некоторые привилегии зверя - слух и обоняние, например, всё ещё останутся при нём.

Часто дыша, Рики сглотнул.

– Не обязательно было делать это...
– Мартинес ещё не до конца пришёл в себя - говорил тяжело, голова явно ещё кружилась.

– Ага! Чтобы у тебя был шанс мне в глотку вцепиться?

– Мне много раз такой шанс предоставлялся, но я никогда бы не причинил тебе вреда, - откашлявшись и тряхнув головой, он скатился вниз по стене, явно намеренно, чтобы сесть на пол. Я осторожно опустила пистолет, но всё же держала наготове. Рики зажмурился, опустив лицо, тогда я очень тихо и быстро, чтобы он не заметил, поставила пистолет на предохранитель. Затем скинула рюкзак со своего плеча, оставив на полу.

– Я ведь говорила, что псиной пахнет...
– выдохнула я, осуждая себя больше, чем его. Рики издевательски засмеялся, несмотря на то, что физически он ещё себя плохо чувствовал.
– Это не смешно! И ты мог бы получше скрывать свою суть!

– Зачем? Ты итак ни о чём не подозревала...
– не без издёвки, парировал он. Мне не нравилось его поведение, и я демонстрировала своё недовольство выражением лица.

– Я должна убить тебя!

Мартинес посмотрел на меня исподлобья, беззвучно посмеиваясь. Он был прекрасно осведомлён и не напуган мною: знал, что я его не убью, не только из моральных побуждений, но и по закону...

– Только в том случае, если я навредил кому-то. Но я никого не убил, ни на кого не нападал, и никогда не дискредитировал управление, себя или таких как я.

– Да откуда ж мне знать?!

– Будь я преступником, то я бы был занесён в базу данных управления. Ты как вообще... эм, зачем ты приехала?

– Выяснить отношения.

– Так, как ты узнала обо мне?

– Сообразила.

– Спустя полтора года?
– сощурился он, при этом смеялись его глаза.

Я раздражённо вздёрнула рукой, направив на него пистолет, Рики хохотнул, засмеявшись с закрытым ртом.

– Какое тебе дело вообще, каким образом я на тебя вышла?! Здесь я вопросы задаю! Кто ты, мать его за ногу?!

– Просто парень, способный обращаться в волка.

– Просто парень?! У тебя в чулане досье на меня и всю мою семью, друзей! У тебя свободный доступ к базе данных управления!
– я взбешённо направила на него пистолет: - кто ты такой?!

Рики косо на меня посмотрел, потом на пистолет. Хмыкнул, с таким видом, будто бы знал, что он на предохранителе. Но смолчал.

– Как давно ты знаешь, что я - агент Укуса?

– С момента твоего переезда в Финикс, - ответил Рики. Я ошалела. Мартинес говорил без особого желания, но говорил.
– Когда ты зашла в мой бар, я решил, что ты за мной. Но вскоре понял, что тебя чисто случайно ветром занесло, и ты не знаешь, кто я. У меня налажена система: компьютер автоматически выслеживает всех агентов Укуса, работающих в Финиксе. Это только система предупреждений, - акцентировал он, - я не веду охоты на агентов управления.

– Зачем всё это?

– Просто, чтобы я был в курсе, кого опасаться. Ты успела порыться в моём компьютере? Видела файл «Потенциальная опасность»? Я всего лишь запоминал лица тех, кто может однажды прийти по мою душу. Но я никому не причинял вреда в своей жизни. Однажды только, очень давно, я убил животное, но людей никогда не трогал. Я давно освоил вторую степень контроля, максимально близок к третьей.

– Как ты смог подключиться к системе управления и оставаться незамеченным в ней?

– Система считает, что мой компьютер внутри здания управления.

– И почему она так считает?

– Потому что, это так и есть. При помощи кода доступа, я привязал свой компьютер к одному из компьютеров управления. На мой компьютер поступает информация, к которой имеет доступ тот компьютер. А он находится в отделе наблюдения...
– то есть, он знает то, что известно отделу наблюдения, а это практически всё. Отдел наблюдает за всеми жителями планеты.

– Как ты это сделал?

– Мне помог наладить систему агент управления, специалист программного обеспечения Укуса.

– Кто?

– Мой отец.

Я свела брови. Рики немного повременил с продолжением:

– Я рос в семье агентов мадридского управления. Готовился к поступлению в Центр подготовки. Но незадолго до того, группа террористов похитила восьмерых подростков - все они были детьми агентов Укуса. В конце концов, детей нашли в доме, заживо сожжёнными. Если углубляться в проблему, то виноват в этих смертях был Укус, но это осталось недоказанным.