Он вдумчиво покачал головой.

– Ну, ладно, - сказал он, как ни в чём не бывало.

– Серьёзно?

– А что я должен был ответить?

– Не знаю, скорее всего, ты должен был... выкинуть меня в окно.

Он хохотнул, не открывая рта:

– Зачем же сразу в окно?

– Как правило, другими способами от меня не избавиться.

– Ах, вот оно что... Ладно, тогда я, может, через недельку или месяц, выкину тебя... в окно.

– Знаешь ли, ты возлагаешь слишком большие надежды. Я могу и сама свалить через пару дней. Или через неделю или через месяц... через год, не знаю - как пойдёт.

Он улыбнулся, не став задавать вопросов, потому что прошлой ночью я ему буквально всё о себе рассказала. Он знает, что именно мне сейчас нужно, и готов мириться с любой ситуацией. Возможно даже, он предполагал, что это случится. Создавалось ощущение, что он думал обо мне эти полтора года, и, как бы нелепо это не звучало, предполагал, что однажды я заявлюсь и скажу - я тут остаюсь, двигайся. Это в моём стиле... я за простоту во всём.

Так я и осталась в Финиксе с Рики. Просто потому что - а почему нет? Просто потому что он был не против, а мне нужна была тихая гавань. Я видела, что он в меня влюблён, а он знал, что я продолжаю любить мужа, но не упрекал меня в этом. Он, наверно, как и Люк, просто был готов принять меня в любое время и на любых условиях. Я бы не сказала, что влюбилась в Мартинеса по уши, но мне было с ним комфортно. Порой очень даже хорошо, хоть и не так, как с Уиллом. Наверно, уже ни с кем не будет, как с Уиллом, потому что и я уже совсем другая. Я выросла. С возрастом мы перестаём нуждаться в драме и романтике даже, мы вдруг понимаем, что в здоровых отношениях главное - лёгкость, уют, тепло и спокойствие. Мои отношения с испанцем не окрыляли меня, как с мужем, но это вовсе не значит, что я ничего не чувствовала. Я ему доверилась, расслабилась, вошла в его жизнь и впустила его в свою жизнь. Я позволила себе вновь стать женщиной... чуть-чуть влюблённой. Мы жили в его квартирке, работали в баре по ночам (да, я работала с ним), потом спали до обеда, много разговаривали, иногда гуляли. Мы в принципе и не ссорились, если не считать лёгких периодических споров. Мне было спокойно с Рики. Он не заставлял меня ревновать или нервничать без повода. Я позволяла ему свободу действий, полагая, что, если он мне изменяет, врёт или делает ещё что-то нехорошее за моей спиной, то рано или поздно это всё равно раскроется. Он уделял мне предостаточно времени, слушал меня, разговаривал со мной, спал со мной и был хорош в постели, разрешил мне жить в его квартире, кормил меня - мне было вполне достаточно всего этого. Это длилось почти два месяца...

19 июня 2014 года...

Палило яркое солнце, в шортах и майке я не спеша прогуливалась по жарким, но уже таким родным улицам Финикса, слушая в трубке голос Чейза...

– Ты вообще собираешься возвращаться в Сакраменто?
– завёлся он. И он не первый, кто наезжает на меня с таким вопросом. Ещё бы! Ведь я никому, кроме Ника, не сообщила, где я и чем занимаюсь. В управлении я взяла отпуск за свой счёт, попросив засекретить данные о моём точном месте нахождения. Я созваниваюсь с родителями и друзьями, но не говорю, чем конкурентно живу, мол, гуляю - там и сям, мол, нигде подолгу не задерживаюсь. Конечно, два параноика, которых принято называть родителями, успели мне закатить пару сотен истерик, и они пытались неоднократно выследить меня. Чейз говорит, что мама даже опрос в управлении устроила, плавно перерастающий в допрос с пристрастием. И пороги она там оббивает, пыталась взломать базу данных, а когда не вышло, закатила истерику, мол, я тут начальник - что за дела?! Короче, всё, как всегда. Я даже не знаю, почему не говорю им, что живу с испанцем в Финиксе, может быть, мне даже стыдно...

– Мне нужен напарник! Перед своей поездкой ты сказала, что это займёт пару недель! Я без тебя тухну! В перерывах между тем, как твои родители, Амелия, Сабина и прочие промывают мне кости, мол, где шляется Селин? И что я должен им говорить? Что ты переехала жить в Финикс к своему сорокалетнему испанцу?!

– Не смей этого говорить маме с папой!
– огрызнулась я.
– Они ведь притащатся сюда! На этот раз, думаю, отец врежет Рики...

– Я им ещё не говорил этого. Но если ты и дальше будешь держать их в неведении, то сдаётся мне, Шеннен меня похитит и начнёт пытать! Селин, я, конечно, мужик, но пыток твоей матери не выдержу! Вчера она мне позвонила и зловеще так провыла в трубку «Я читаю твои мысли: ты знаешь, где моя дочь»...

– И что ты ей ответил?

– Сказал, что если она видит место твоего пребывания в моей голове, то пусть просто едет туда, и меня вовсе не обязательно предупреждать об этом...

Я прыснула, тихо засмеявшись.

– Селин, я на взводе! Ты ведь знаешь о несносном характере своей матери - у тебя же её характер! Рано или поздно я сорвусь и выдам ей всю правду! Так что кончай уже свой тур и возвращайся в Сакраменто!

Я промолчала, шумно выдохнув в трубку.

– Ты что... не планируешь возвращаться?!

– Пока не планировала.

– Как это? Ты ведь ехала на пару недель!

– Это было до того, как я решила съехаться с испанцем. Каким образом я теперь должна возвращаться в Калифорнию? Предлагаешь снова бросить его? Или забрать с собой?

– Да мне пофиг!
– психанул Ник.
– Я не собираюсь мириться с мыслью, что ты обитаешь в другом штате! Ты решила навсегда остаться в Финиксе?

– Я не знаю. Это решение - остаться здесь, было принято спонтанно, и, возможно, когда-нибудь я приму такое же спонтанное решение свалить. Но сейчас я этого не хочу, просто плыву по течению.

– Если ты собираешься играть свадьбу со своим испанцем, то, как минимум, стоит сказать об этом родителям.

– Зачем?
– прыснула я в шутку.
– В прошлый раз я провела это мероприятие без их участия.

– Да, наверно, они уже не так сильно удивятся...
– иронично пробормотал напарник.
– Но с Уиллом они, по крайней мере, были знакомы до того, как вы с ним поженились...

– Да не планировали мы с Рики никакой свадьбы! Расслабься.

– Как я могу расслабиться?! Это ты сейчас об этом не думаешь, а завтра скажешь - мы поженились! Учитывая твой прошлый опыт и то, что ты сама только что сказала о принятии кульминационных решений спонтанно, сей исход, вполне возможен. Я уже и не знаю, чего от тебя ждать! То ты бегаешь из города в город от мужиков, то заваливаешься к бывшему и остаёшься у него жить! У тебя семь пятниц на неделе! Я уже даже не удивлюсь, если завтра ты вдруг выйдешь замуж за Паркера!

– Нууу, ещё его сюда приплёл...
– взвыла я, закатывая глаза.

– А мне больше и некого приплетать. Хотя, погоди, ещё ведь есть Холл. Может быть, ты планируешь его из семьи увести?
– умолкнув на секунду, Чейз вдруг ахнул: - а может, ты ждёшь, когда родит его жена? Чтобы забрать Стэна вместе с ребёнком?

Я скривилась, подзависнув ненадолго.

– У тебя разыгралась фантазия, Чейз...

– У меня разыгралась?! Это у тебя она разыгралась, если уж ты зачем-то потащилась встречаться со своими бывшими любовниками! Делать тебе не хрен!