Это ее остановило.

— Что ты имеешь в виду?

— Я тебе покажу, — он ненавидел разыгрывать карту воспоминания о будущем. Но это другое. Это ради пользы Келли, не его.

Они переместились в рабочий кабинет Мели, в котором был сканер воспоминания — в точности такой, как в атриуме лобби АВоБ. Одна из многих привилегий лидера Подполья. Логан представил большинство беглецов, прошедших через городской дом Мели на пути в Хармони.

Они не разговаривали, пока она надевала гарнитуру и ныряла под экран в форме пончика. Логан надел соответствующий шлем и открыл сознание. Удивительно — или нет, что с каждым разом это становилось проще.

После того, как воспоминание воспроизвелось от начала до конца, он выжидающе посмотрел на Мели.

— Ты прав, — сказала она. — Не совсем понятно, какие точно отношения между тобой и этой девушкой, но твое воспоминание… меняет ситуацию. В особенности, потому что АВоБ не собирается выпускать своих заключенных на свободу. Она явно важна для тебя, что означает, что она может быть важна для Подполья, — она постучала пальцами по губам. — Жди здесь. Мне нужно обсудить это с Советом.

Мели вышла из комнаты, и он взял со стола набор металлических левитационных шаров и рассеянно швырнул их в воздух. Они несколько раз облетели комнату, а затем вернулись в его ладонь. Он снова отправил их по этому же курсу. Было ли это его воображение, или шары выполнили меньший круг? Или стены смыкаются вокруг него?

Должно быть, так чувствует себя Келли, только еще хуже. Потому что его заключение было лишь иллюзией. Ее было настоящим.

Он не знал, как долго не было Мели, но к тому времени, когда дверь, наконец, открылась, его рука болела от бросания левитационных шаров.

Она вошла в комнату с каменным выражением на лице. Необъяснимо, но его напряжение ослабло. Потому что это была Мели, к которой он привык. Та, которая беспристрастно и точно управляла Подпольем. Она поступит с Келли по справедливости. Она должна.

— Мы санкционируем спасательную операцию, — сказала она без всяких предисловий. — И мы предоставим для миссии ресурсы Подполья… на двух условиях.

— Что угодно, — сказал он, со свистом выпустив воздух.

Выражение, которое он не сумел прочесть, промелькнуло у нее на лице. Если бы он не знал ее лучше, то мог бы подумать, что это была печаль.

— Это безрассудная миссия, Логан. Мне нет нужды тебе это говорить. Но так как мы не знаем, насколько полезна будет эта девушка для будущего Подполья, мы позволим ее спасти. Однако мы не собираемся просить кого-либо из членов рисковать собой. Если ты хочешь, чтобы эта девушка была спасена, ты должен сделать это сам.

— Подходит, — он не ждал — не хотел — ничего другого. — А второе условие?

— АВоБ работает быстро. Сейчас они будут извлекать воспоминание из разума Келли. Они даже уже могут предпринимать шаги к тому, чтобы превратить ее воспоминание в жизнь. Поэтому, чтобы максимально увеличить свой шанс на успех, ты должен вытащить ее как можно скорее. Подполью нужны сутки на то, чтобы свести все части воедино. Поэтому миссия должна быть назначена на послезавтра, — она взяла его за руки ледяными ладонями. — За день до отборочного турнира Золотой Звезды.

Глава 15

Ноги у Логана затекли. Неудивительно. Он был зажат в вентиляционной шахте последние восемь часов с тех пор, как связной Подполья тайком провел его в секретный туннель в здание АВоБ. Используя аварийную лестницу в качестве опоры, он стоял и вытягивал сначала одну ногу, а потом другую. Еще пара минут, и он сможет воплотить свой план в реальность.

Если тренер и его отец узнают, что он был в этой вентиляционной шахте, они очень разозлятся. Это был не лучший способ провести ночь перед отборочным турниром. Но он был молод. Его мышцы и выносливость не исчезнут из-за одной ночи. И он поспит. Не сейчас, когда по его венам течет адреналин, но позже. После того, как вытащит Келли из заключения. После того, как он отправит ее по пути в Хармони. После того, как сделает все, что может, чтобы помочь ей. Потом он заползет обратно в вентиляционную шахту и будет спать, пока связной не придет за ним утром.

Если все пойдет в соответствии с его планом, у него будет ровно столько времени, чтобы попасть на отборочный турнир к разогреву.

Он привстал на цыпочки и представил, как его тело мчится сквозь воду. Его движения будут сильными и уверенными, дыхание — спокойным и ровным. Он не просто собирался завтра выиграть, он собирался побить свое лучшее время. Он собирался стать лучшим пловцом, которого когда-либо видел Северный Амери.

Он не представлял себе спасение Келли. Правда была в том, что не важно, как часто он пробегался по плану, не важно, сколько обдумывал свой замысел, он понятия не имел, как пойдет миссия. Было так много переменных — и особенно одна неизвестная: сама Келли.

Будет ли она рада его видеть? Сердита? Пойдет ли она по собственной воле, или придется вытаскивать ее из камеры?

Поэтому он думал о соревновании.

Он опустился на всю стопу, а затем снова привстал на цыпочки. Только он стал представлять следующую картину — как он чисто входит в воду, когда звучит стартовый сигнал — когда его наручный ком завибрировал.

Время пришло.

Он убедился, что магнитный стержень у него в кармане, и стал подниматься по лестнице. Благодаря Подполью стержень был запрограммирован на отпирающий код для камеры Келли. Его нога соскользнула со ступеньки, и он, задыхаясь, прижался грудью к холодному металлическому ограждению. Он вытер руки о штаны. Ха. Скользкие от пота. Должно быть, он нервничал сильнее, чем думал.