Глава 16

Теперь он мог ее разглядеть, и от этого ему захотелось упасть на колени и умолять о прощении. Если бы он знал, он бы никогда не позволил ей отправиться сюда.

Ее лицо было бледным, таким бледным, и ее глаза выделялись, словно звезды на черном небе. Но это не были яркие звезды, живые и сверкающие; нет, ее звезды были в конце своего жизненного пути, на грани угасания. Ее кости выглядели хрупкими, кожа была тонкой, словно пергамент. Синяки украшали ее руку, словно были новейшей модной тенденцией. Менее чем за неделю она стала выглядеть так. За неделю она бы превратилась из девушки в приведение.

Его сердце сжалось, и его заполнил стыд. Мне жаль, Келли. Так жаль. Я не знал. Я думал это то, чего ты хотела. Я думал, что делаю правильную вещь.

Он не знал — но он должен был бы знать. Он был тем, у кого была связь с Подпольем. Тем, у кого был доступ к информации, которую не знают другие люди. Он должен был бы знать и должен был бы остановить ее.

Но затем, столь быстро, что он едва отметил это, она пересекла комнату и положила руку ему на грудь. Он моргнул, а затем моргнул еще раз. Что она делает? Им нужно убираться отсюда.

— Ты на ощупь просто великолепен, — сказала она, не обращая внимания на спешку.

Она сама на себя была не похожа. Что происходит? А затем Келли качнулась вперед, так что они соприкоснулись обувью. Он резко втянул воздух и забыл обо всем остальном. Соприкосновение — ничто. Он знал это. Синтетическая резина напротив синтетической резины. Но теперь они были соединены в двух местах. Все у него внутри закипело и завибрировало. Если она коснется его еще в каком-нибудь месте, то он может взорваться.

Она, казалось, набралась решимости попробовать. Девушка прочертила путь у него на груди, по плечам, вверх, вверх, вверх, к его лицу. А затем она потерла пальцами его кожу, и он резко выдохнул.

Он никогда не испытывал ничего настолько приятного, настолько острого. Было настолько хорошо, что это почти причиняло боль. Нет, причиняло, но если это боль, то он навечно отправится в Лимбо.

Ее пальцы переместились к его губам — и он больше не мог этого выносить. Его тело стряхнуло с себя ту силу, что парализовала его. Он мог либо схватить ее и целовать до беспамятства, либо он мог положить этому конец и вернуться к выполнению миссии.

Он боролся с самим собой. Ох, как он боролся и посылал Судьбу на луну и обратно. Каждая клеточка в его теле кричала «Сделай это! Поцелуй ее!», и если бы они были не здесь, не сейчас, он бы так и сделал.

Но он не мог забыть о синяках на ее теле. Если он не вытащит ее сейчас, то никогда не сможет жить с этим.

Он поднял руку и накрыл дрожащими пальцами ее ладонь. Судьба, помоги ему, если он должен пресечь это, то ему нужно, по крайней мере, еще одно прикосновение ее руки к его. Что-то, что он мог бы вспоминать бессонными ночами.

Он убрал ее руку от своих губ, и ему показалось, что он словно тащил ее сквозь бетонную смесь.

— Не могу поверить, что говорю это, — хрипло произнес он. — Но у нас не так много времени.

Ее глаза приняли более осмысленное выражение, и все в ее чертах заострилось.

— Ты реальный?

Ох. Она, должно быть, думала, что он — ее галлюцинация. На самом деле она не собиралась его касаться. Разочарование — более сильное, чем он мог представить — пронзило его сердце.

— Я настолько же реален, насколько ты можешь это почувствовать.

Она отдернула руку.

— Что ты тут делаешь? — пробормотала она, глядя в пол.

— Освобождаю тебя, — смущенно произнес он. Его рука непроизвольно поднялась. Ему хотелось снова прикоснуться к ней, но он не должен был забывать, где они. Тяжело сглотнув, он убрал руку себе за спину. — Все не так, как ты считала. Здесь ты не защищена от твоего будущего. Подполье рассказал мне, что АВоБ не волнует преступление. Все, что их заботит, — претворение воспоминаний в жизнь.

— Я выяснила это пару дней назад, — прошептала она.

Он остановился.

— Я вовремя? Твое воспоминание уже сбылось?

— Они все еще даже не знают мое настоящее воспоминание.

Его затопило облегчение. По крайней мере, эта миссия не была провалена еще до того, как началась. Он провел магнитным стержнем перед дверью, и та отъехала в сторону.

— Где ты это взял? — спросила она, пожирая стержень глазами, словно это был предмет инопланетного происхождения.

— Я объясню позже. Мы должны убраться отсюда, прежде чем закончится действие снотворного, которое я дал охраннику.