Огромной сорока ножкой мы перемещались по морю. И днем и ночью продолжался наш поход, аж целых двенадцать дней. Вел весь флот лидер нашего похода корабль царя Гейзериха. Ночью, на кормах кораблей загорались яркие факелы и этот растянувшийся караван из почти двухсот кораблей напоминал огромное стадо светлячков, бегущее куда то вдаль.

Я постоянно сверялся с картой и понимал, что флотоводец у нас тот ещё. Он вел нас путем в дюпель пьяного депутата сельской рады. Мы то шли на северо-запад, то на юго-запад, то в обще непонятно за чем на юг. Но в конечном итоге мы увидели берег.

Никто не стал искать населенных пунктов, так как Гейзерих решительно повел свой корабль к берегу, ну все прицепиком и пошли за ним.

Высадка была сравнима с праздником, мои морячки таких длительных переходов еще не совершали, что бы вот так вот безостановочно жить на корабле почти две недели, так то можно вообще мореманами стать, и решится на переход до самой Америки мля.

Никакого совещания не было, мы медленно обустраивались на побережье, выставляли посты, высылали охотников в глубь материка и латали протекающие корабли. В этом сухом климате доски моих корабликов прилично начинали усыхать и на некоторых корытах появлялась течь. А что вы хотели, все корабли я лепил ударными стахановскими темпами из мокрой древесины. А у нас на севере нет смысла делать качественные корабли из сушенного леса. Так как пережить более пяти зим не сможет в нашем климате ни один корабль, всё равно придется каждую зиму его вытаскивать на берег и делать ремонт.

Мы просидели на этом берегу уже почти пять дней, а конкретной информации о местоположении римского флота так и не появилось. Потом просидели еще 5 дней, и вот наконец то я увидел как два десятка кораблей отчалили и пошли вдоль Испанского берега в северном направлении.

– Это Гензона сын Гейзериха пошёл - ко мне подошел сотник Свияж - говорят, местные рыбаки видели большой флот римлян в районе Барселоны.

– Барселона?
– не понял я - тут уже есть этот город?

– Да воины Гензона сказали, что Гейзерих приказал разрушить все селения и отравить все колодцы на пути римского флота, вот Гензона и полетел. Поспешает, боится Гейзерих этой битвы.

– А ты не боишься?

– Я? А что я? Я всего лишь воевода - ответил усмехнувшись Свияж - да и земля наша далеко, мы с тобой Чеслав всё равно вырвемся, как бы там эти проливы кто не перекрывал, а вот Гейзерих боится. Если он сейчас проиграет и потеряет флот, то вся его земля окажется под ударом. Не сможет Гейзерих удержать столько земли без флота.

Вот оно как, точно тут ведь всё просто. Не обязательно воевать, нужно просто уничтожить корабли. В этих землях хоть лес и есть, но время на строительство приличного флота требуется много, а кроме времени нужно еще и золото.

Ладно пойдем погутарим с царем. Помню как то я уже пытался поговорить с Аттилой, меня тогда чуть на три буквы не послали, хотя этот варвар выглядит более рациональным, чем предыдущий царь царей.

– Ты что-то замыслил царь лесной?
– с порога спросил Гейзерих.

– Так и есть - я посмотрел на лавку, и Гейзерих кивнул, приглашая сесть.

– Мы стоим тут уже достаточно давно - начал я - в море множество раз появлялись мелкие суда, то ли рыбаков, то ли соглядатаев римских. Так что если мы все разом снимемся и пойдем навстречу ромеям, то их об этом упредят. Они выйдут в море и тогда придется драться.

– А разве вы не собираетесь идти на битву?
– не понял Гейзерих - я думал, что ты на совете призывал именно к сражению.

– Тут такое дело - я опустил голову вниз, обдумывая слова, пока толмач шептал на ухо Гейзериху перевод - все эти северные конунги и ярлы, они ведь шли грабить, понимаешь?

– Понимаю - кивнул Гейзерих.

– Нет, ты царь африканский не понимаешь - покачал головой я - они как только увидят серьезное сопротивление со стороны римлян, так сразу разбегутся по морю, и бросят тебя одного. Они не станут бится насмерть, если нет возможности от этого заработать. Просто уйдут, пограбят прибрежные города и поплывут во свояси.

– Но ты ведь не уйдешь?

– Я могу сделать так, что бы битвы не было.

– Говори.

– Все в лагере говорят, будто бы ты направил сына своего с малой частью дружины травить колодцы на пути у римского флота.

– Что с того?
– поднял бровь Гейзерих - в ваших землях это считается недостойным?

– Нет ничего недостойного в том, что бы взять победу - усмехнулся я - победа любой ценой, во наш девиз.

– Так что ты хотел то?

– Ты прямо завтра скажешь, что бы я догнало твоего сына и присоединился к его кораблям, что бы мы не только травили колодцы, но и били весь скот, а еще людишек угоняли и лодки рыбаков жгли. И пусть об этом завтра говорит весь лагерь.

– Так, а тебе что с того? Десятков кораблей, меньше, десятком больше - не понял Гейзерих.

– А я спокойно пойду к римскому флоту и пожгу их корабли.

– Ты считаешь себя самым умным?
– засмеялся Гейзерих - римские баллисты не подпустят тебя и на сотню шагов, а твои брёвна я слышал могут метать огонь всего то на три десятка шагов.

– Так и есть, только я не собираюсь воевать с ромеями. Я нападу ночью, просто пройду с огнем вдоль судов и скроюсь в темноте, а ты выжди два дня, после чего поднимай всех, выводи корабли и иди уже воевать тех ромеев, что уцелеют. Я думаю, что смогу внести беспорядок в действия вражеского флота, и запутать ромеев, а ты уже завершишь разгром неприятеля.