С десяти кораблей охранения мы сумели поджечь четыре. Четыре ярких огненных столпа освещали море, а где то том вдали тоже в небо поднималась яркая цепочка огоньков, это разгорались корабли в бухте у славного испанского городка Барселона.

– Убрать парус, доложить о потерях.

Через какое то время послышался крик с весельной палубы.

– Семь раненных и один умер, стрела в лицо.

Твою жеж мать, прошлись называется.

А я то думал, что римляне мышей не ловят. Ага, как бы не так, смогли бы они такую империю отгрохать, если бы не знали что такое сторожевая или караульная служба. Да и стрелять они умеют знатно. Били каленными наконечниками стрел, так что бы гарантированно кольчугу пробить. Повезло, что у моих воинов не кольчуги а кожаные доспехи укрепленные из нутрии металлическими пластинами. Многие стрелы просто не пробили доспехов, а вот тяжелые пилумы, брошенные с бортов галер просто силой своего веса сбили моих воинов с ног.

Вот тебе и опыт.

– Весла на воду, идем малым ходом скомандовал я.

– Все на весла заорал перевязанный кормчий, что уже встал у рулевого весла.

Как бы меня не страшила идея повторной акции, но требовалось повторить проход, и убедится в эффективности моих убербревен.

Теперь мы не стали забираться в голову вражеского ордера, а как только поравнялись с горящим городком, то я сразу дал команду доворачивать влево и ставить парус.

Как только поднялись паруса, кто то начал орать левее по борту. Я присмотрелся, ах ты ж, это же десяток кораблей прикрытия, что охранял рейдовую стоянку с моря. Ну тут времени терять нельзя.

– Лево на борт, приготовится к бою, баллисты бей охранение - заорал я, а кормчий уже зная что делать направил нашу чайку на темный силуэт вражеского корабля выползающего со стороны берега.

Ууууффф, загудело пламя из огненного бревна и вмиг осенняя ночь приобрела ясно видимые краски.

Хлоп, хлоп - застучали плечи баллист, а потом опять 'уууфф', где-то за спиной, и опять ууфф.

На проходе, только на проходе, без остановки идти к порту, этих несчастных мы только попугаем, и далее к своей цели.

Но вражеское охранение нас отпускать не собиралось.

Дико заверещал командир вражеского судна и я услышал слаженный гул множества вёсел, что стали дружно загребать воду.

Римские галеры начали движение, ну и пусть, мы на парусе должны успеть проскочить.

– Лево на борт - заорал я - баллисты не спать, бейте их.

Где то сзади послышался слитный стук множества разряжаемых баллист, это враги отработали по одному из моих кораблей. На этот раз досталось кому то другому, я успел проскочить. И это плохо, мы застали полностью готового к бою противника, и это значит что сейчас на моих воинов посыпятся сотни каленных стрел.

Бой сзади продолжался, мой растянувшийся строй всё еще прорывался сквозь сторожевое охранение противника, уже горели огромными факелами три здоровенные галеры, а несколько моих кораблей были всё же в зоне досягаемости стрельбы вражеских лучников и баллистариев.

Позади хлопали баллисты и вот полыхнул последний язык пламени из убербревна и наша колонна прорвавшись сквозь строй охранения продолжила путь к вражескому берегу.

– Проходи ближе к тем судам - я указал рукой кормчему к какой группе римских судов двигаться и пошел к огнемётчикам.

– Шевелитесь, последний проход - похлопал я по плечу сотника - сейчас пустим огонь и уходим вдоль берега на юг, на отдых. Все бревна и обе баллисты на правый борт.

Берег приближался достаточно быстро, и вот корабль накренилося, это кормчий сделал доворот влево и началось опять 'ууффф-уууффф', 'хлоп-хлоп'.

Мы медленно отвалили от берега на сотню шагов и с безопасной дистанции успели выпустить по вражеским кораблям еще с десяток горящих горшков, как вдруг Барселонский рейд закончился и мы пошли вдоль Испанского берега на юг. Теперь вражеский флот полыхал как следует. Если при возгорании первых кораблей римские мореходы всё же предприняли попытку тушения, то вот теперь никто корабли почти не тушил, может мне просто так показалось, так как пламя у нас на глазах стало перепрыгивать с одной галеры на другую, пожирая все больше и больше беззащитных кораблей.

Мы уходили на юг, всё что можно было мы сделали, противник деморализован. Не знаю, хватит ли сил у римлян продолжить захват Испании, не знаю. Но вот знаю точно, морских набегов Римский флот точно предпринимать более не будет.

Мы отошли от Барселоны почти на сутки и стали на якоря в двух сотнях шагов от берега.

Посчитали потери и я чуть не прослезился. Да как так то. Всего один малюсенький ночной бой, а у меня почти семь десятков раненных и семнадцать человек убитых. А если бы мы полезли на этот морской бой днем. Тут Гейзерих прав, нас расстреляли бы баллистами еще с двух сотен шагов, никто бы не позволил вот так безнаказанно заливать огнем римские корабли.

Повезло, что скажешь.

Я всё еще решал что же мне делать далее, идти на повторное нападение следующей ночью или отстоятся в бухте, как вдруг на горизонте с севера увидели более пяти десятков больших кораблей.

Твою мать, аларм, ахтунг, писец, римляне идут.

Вааалиим!

Бежали мы быстро, благо ветер нам был в помощь, но к парусу я приказал спустить еще и по четыре пары весел на каждом кораблике. Только так удавалось держать приличную скорость и даже потихоньку отрываться от преследователей. Большие римские корабли спокойно держали среднюю скорость в 10 км/час.