отвела Ника взгляд.

–  Постой, какой человек? – Поднял я бровь.

–  …Я подумала, это твой человек. Подумала, что ты очень обиделся на мои слова,

раз предлагаешь сорок миллионов, лишь бы я никогда к тебе не приближалась.

– Какие еще сорок миллионов? – остановил я ее, весьма обескураженный полученной информацией, перегородив дорогу и тронув за плечо.

–  Наверное, лучше бы я взяла эти деньги? – Посмотрела Ника, чуть наклонив голову и прикусив губы.

– Деньги, разумеется, лучше бы взяла. – Попенял я ей. – Нет в тебе хозяйственной жилки!

–  Значит, ты… - Вскинулась девушка.

–  Это значит, что желание того человека ничего для меня не решает, - перебил я ее.

– Это ведь твоя родня, да? Два «Виртуоза», «мастер», ты же не врешь? –

Напряженно искали правду ее глаза.

–  Слушай, у всех есть свои недостатки, - вздохнул я примирительно. – У меня вот

– родня. У тебя – способность выкинуть артефакт за три миллиарда.

–  Они не хотят меня видеть рядом с тобой.

–  Допускаю, именно так. – Вынужден был я согласиться.

–  Кто ты, вообще, такой? – Задала она вопрос, которые нормальные люди задают обычно при первой встрече.

А не после того, как за спиной остаются тигры, прорванная плотина и упавший самолет.

– Да обычный человек с обычными проблемами, - осталось только развести руками.

–  Обычный… Проблемами… - Эхом отозвалась Ника и, обогнув меня, потерянно пошла дальше, глядя под ноги и произнеся с горечью. – Что ты знаешь про проблемы.

–  Ника, да подожди ты, - чертыхнулся я еле слышно и двинулся рядом с ней. - Ну,

хочешь, не глядя поменяемся всеми проблемами, а?

–  У меня шесть миллионов штрафа за метро, арестованное помещение ресторана и миллион рублей неустоек.

–  П-ф, - повторил я звук, в ее языке означавший пренебрежение. – Так меняемся?

Ника настороженно покосилась на меня.

–  Вот, посмотри, - обрадовался я хоть такому вниманию и протянул ей сотовый телефон со спешно открытым файлом на экране.

–  Это что еще за набор цифр? – Механически протянула она руку к корпусу,

заметив в правом углу девятизначную сумму, выделенную жирным черным шрифтом.

–  Это – за упавший самолет, ущерб экологии и работы по вывозу обломков, -

бодро отозвался я. – Меняемся?

–  Так! Убери это от меня, - отдернула она руки от сотового, покосившись на экран с опаской. – Двести миллионов? Они с ума сошли?!

–  Тут еще со скидкой, - пожал я плечами. – Нормально.

–  И что теперь будет? – Посмотрела Ника робко, как та девчонка возле разбитого школьного окна и мячика.

–  Да ничего, - хмыкнул я задумчиво. – Мороженое подорожает.

–  Мороженое?

–  Ага. Копеек на сорок, - приценился я к жаре, по прогнозам установившейся недели на две.

Магазины вряд ли создали достаточные запасы, опасаясь холодного сезона, так что будет повод взвинтить отпускные цены. Для первого транша будет достаточно, а с семьей Артема можно будет рассчитаться чуть позже.

–  От тебя никогда нельзя ждать серьезности. – Посетовала девушка, покачав головой. – Тем не менее, я бы не стала на твоем месте обмениваться со мной проблемами. Даже сейчас.

–  Что снова не так? – Проявил я терпение.

–  Еще три миллиарда за вещь, которую Борис Игнатьевич может потребовать вернуть в любой момент, - вновь понурила она голову.

–  Это которая, чтобы меня убить? – Напомнил я девушке важное обстоятельство.

–  Да. Ты ведь жив.

Ну, знаете ли – еле подавил я возмущение, и вместо него выдрал листочек из тетрадки для лекций, после чего записал на нем телефон по памяти.

–  Вот. Позвони по нему, там все решат.

–  Это твои друзья? – С затаенной надеждой спросила Ника, приняв листок в руки.

–  Это управление собственной безопасности ИСБ.

–  Максим, я не смогу, - уронила она руку с листком в ладони.

–  Позвонить?

–  Тягаться с ним. С ИСБ. Мне проще найти и отдать. Извини, - отвела она взгляд в сторону. – Я – не ты.

–  Это распространенная проблема. – Согласно кивнул я. – У многих такая же.

–  Хватит паясничать! – Притопнула она ножкой. – Может, на твоем месте все кажется легко и несерьезно! Но если мир вертится вокруг тебя, это не означает, что у остальных так же!