–  Во дворце Ники нет.

–  Да я не про это! Мне же еще в дом этого Еремеева входить, - с досадой произнес

Артем. – Он, знаешь ли, вообще может на порог не пустить. Уж больно ты ему досадил, а тут сватаешься к старшей дочке. Откажет – ладно, вернуться можно. А

если пустит, и в цене не сойдемся? Вернее, я скажу – добро, а денег нет. Я ведь тоже не сразу крупную сумму смогу одолжить. Выйдет позор на всю Москву!

–  Княжича не пустит? – Изобразил я удивление, проигнорировав все остальное.

–  Слово «гордость» знакомо?

–  А то ж, я ее главный акционер. То есть, лучше тебя одного не пускать, - кивнул я своим мыслям. – Игоря если попросить с тобой пойти, плюс еще знакомых,

должников…

–  Максим, какой бюджет, - теряя терпение, повторил Артем.

–  Я же сказал – любой.

– У тебя спросят потом, но давай сейчас порепетируем, - тяжело вздохнул товарищ. – Ты в здравом уме и твердой памяти? Вот увидел фотографии, зажегся,

меня вытянул, и любые деньги, лишь бы она была с твоим манекеном?

– Я абсолютно уверен и полностью здоров. – Определив, что отшутиться не выйдет, сухо произнес я. – Фотографии тоже важны. Ты ведь знаешь, что Ника два раза спасла мне жизнь? Потому что была рядом, а не рядом с кем-то еще.

– Вертолет, который украли бандиты, принадлежал ее семье. – Произнес

Шуйский нейтрально, не разделяя восторги. – Если бы они охраняли его тщательнее,

ничего бы не было.

–  Да, и артефакт, который позволил бы победить тогда в самолете без падения,

она тоже потеряла, - эхом произнес я, упершись взглядом в столешницу. – Один бардак вокруг нее, ни один план не исполняется…

– Максим, целитель, пусть даже ранга учитель, не стоит любых денег.

Посоветовать ученицу «мастера»? Будет рядом почти круглосуточно. Если, конечно,

речь именно о здоровье. – В голосе проявились осторожные нотки любопытства.

Словно мудрый преподаватель, подцепивший на легкой неискренности.

–  Во влюбленность ты не веришь? – Поднял я на него ироничный взгляд.

– Твоя проблема в излишней честности, - поднялся Артем, взял стакан и сполоснул под краном, налив себе на четверть воды. – Сказал бы: десять миллионов,

и я бы ничего не заметил. Сотня – пусть так. На турнире каждому из нас досталось в несколько раз больше больше. Ты же все еще можешь себе это позволить?

– Так какая проблема в «любых» деньгах? – Проявил я любопытство, уже осознавая, что придется сказать больше первых двух причин. – Для многих, это гораздо меньше десяти миллионов.

–  Но не для тебя, - отсалютовал он стаканом, пригубив. – Любые, значит любые.

Итак, что же стоит любых денег?

–  Ника.

–  Максим, - раздраженно поморщился товарищ, не принимая ответ, и присел снова за стол.

Я же взял стакан из его рук, отпил и, отставив емкость в сторону, со всей серьезностью посмотрел ему в глаза, исключая любой намек на легкомыслие.

Потому что если промолчать – он просто встанет и уйдет.

– У меня в жизни все было распланировано так, что меня даже убить невозможно следующие семь лет. Чтобы убить, - проигнорировал я жест и желание вставить слово, - врагу нужно готовиться сейчас, и на восьмой год может что-то и получится. Может, выйдут сроки договоренностей о защите и взаимных интересах, а я не смогу их продлить. Но появилась Ника, и я умирал на седьмой день после этого.

–  Случайности случаются.

–  Это не случайность, - покачал я головой. – Это талант разрушения планов.

–  Стандартная особенность любой девушки, - недоуменно пожал Артем плечом. –

Вон, вчера Вера мою парадную рубашку постирала, а я уже ее цвет успел передать связному лицу в Москве.

А то бы он Артема, с его габаритами, иначе не узнал. .

–  Другое. – Отрицательно повел я подбородком. – Мы не смогли просто дойти до главного корпуса и сдать документы. Ты не смог снять квартиру. Я не мог нормально сдавать экзамены, и даже меры, которые против этого предпринимались

– и тем словно ломало хребет. Это врожденный талант Силы.

–  Такого не бывает.

–  Не бывает медведя в сокровищнице князя Туровского.

–  Не бывает, - закаменело его лицо. – И быть никогда не могло.

–  Разумеется, - примирительно повел я ладонью. – Не умеют медведи проходить сквозь стены… Я думаю, врожденного таланта «Разрушителя планов», что передается по женской линии раз в шесть поколений, тоже не бывает. Сойдемся на этом и забудем.

–  Договорились, - нахмурился Артем, но все-таки не выдержал. – Это что же,