— И не такие раны залечивали. У меня однажды знаете что…

— Хватит болтать! — рявкнула герцогиня. — Никто из вас троих не покинет этого поля!

Я посмотрела по сторонам и внезапно осознала: со всех сторон вокруг — зомби, дерущиеся за нас. Отовсюду доносится их Сумеречное рычание, вой и скрежет зубов. Слышится, как лязгают когти по доспехам врагов. Все это происходило в какой-нибудь паре десятков метров. Но здесь, рядом, не было никого, кто мог бы помочь. Только я, бесчувственный Рейв и Глейн против вооруженной воительницы и пятерки стражей, молчаливо стоящих за ее спиной.

— Они просто убьют нас, и битва закончится, — шепнула я Глейну, заставив того еще сильнее нахмуриться.

А потом я бросила взгляд на Рейва, которому подставила свое плечо. Его голова упала на грудь, густые черные волосы закрыли лицо. Казалось, что он не вовремя уснул. Только наконечник стрелы, торчащий из груди, был красноречивее слов.

Слезы начали наворачиваться на глаза. Я на миг опустила веки. За ними тут же вспыхнул взгляд некроманта в тот момент, когда он улыбался и подмигивал мне всего пару минут назад.

Целую вечность назад.

Сегодня впервые за долгое время я, наконец, увидела в нем того Рейва, что приходил ко мне по ночам. Словно он соединился со своей доброй, светлой половиной. Словно снова стал тем беззаботным и веселым мужчиной, с которым я ночевала в медвежьей берлоге, покупала наряды в лучшем магазине Ихордаррина и который учил меня верховой езде на шельмугре. Как будто и впрямь его предложение жениться что-то изменило. Но что именно?

— Добейте их, — приказала герцогиня в это время. — Добейте всех троих!

Я стиснула челюсти, прогоняя предательские слезы. Сейчас не до истерик. Времени предаваться унынию тоже нет.

— Как же так? — выдавила через силу. — Вы же моя…

Слова застревали в глотке и больно ранили, как скорлупа каштана.

— Мать? — выплюнула Мирия, заставляя Глейна рядом удивленно переводить взгляд с меня на нее и обратно. — Какая ты дочь мне? По твоей милости умер брат! Твой ублюдок убил моего Герхарда!!!

Столько яда было в ее голосе, но я все же слышала за ним боль. Она любила его. Своего брата и короля.

— Это вышло случайно, — попыталась оправдаться я, одновременно отвлекая ее внимание.

— Продолжайте, — шепнул Глейн, склонив голову. — Ворота открываются, скоро здесь будет подмога.

— Рейв не убивал его величество, это сделал призрак, — говорила я, надеясь, что слуги матери не станут так быстро претворять ее приказ в жизнь. Они и впрямь стояли неподвижно, будто ожидая окончания разговора.

Герцогиня фыркнула.

— Какая чушь. Эридан с самого начала планировал переворот. И ты, тварь, была на его стороне. Нужно было придушить тебя еще в младенчестве, как Гер и говорил!

— Но… — я не нашлась, что ответить. Подавилась собственным дыханием.

— «Но-но-но», — передразнила она, а затем, повернувшись к своим охранникам, рявкнула: — Чего встали? А ну, убейте их!

В этот момент Глейн дернулся и начал отпускать Рейва, перехватывая меч покрепче.

— Госпожа Вальбур, идите в сторону крепости, я постараюсь их отвлечь. Оставьте его темнейшество здесь. Двоим вам не дойти.

В голосе его было столько отчаяния и мрачной решимости, что меня вдруг проняло до костей осознание: если я сейчас уйду, они все умрут. И Глейн, и Рейв. А еще я поняла одну важную истину: мне нет больше жизни без Рейва. Он — моя жизнь.

— Нет, — жестко ответила я, осторожно укладывая некроманта на бок на траву. Без помощи мне все равно было его не удержать. — Я не уйду.

— Не глупите, госпожа…

— Нет! — рявкнула я, ища хоть что-нибудь, чем можно было бы драться.

Злая ярость, смешанная с бессилием, испаряла кровь в венах, клокотала в груди, желая выплеснуться наружу.

Отомстить за все.

Сперва Герхард, отец. Теперь Мирия. Мать. Никто из них не любил меня и никогда не полюбил бы. Хрустальный замок, который я строила с детства, с грохотом рушился, рассыпая осколки вокруг. Но мне уже было не больно. Что самое любопытное — мне не было до них никакого дела. Меня давно ждал другой замок. Твердый, прочный, безопасный. Черный замок Рейва Эридан Кастро-Файрел. Короля Альденора.

В этот момент я поняла, что больше не хочу ратовать за перемирие. Не хочу, чтобы на троне сидел кто-то, кроме моего Рейва, потому что только он заслужил быть настоящим королем. Герхард был плохим правителем, а его сестра — отвратительной принцессой.

В этот момент что-то произошло. Словно тяжелый груз упал с плеч. Словно я освободилась от чего-то темного и неприятного, что преследовало меня слишком долго.

Вот тогда я вдруг почувствовала, что цепь у меня на шее накалилась. Одним резким движением я стянула ее и с изумлением заметила горящие кровью глазницы маленьких черепов. Они отзывались в такт моему гневу, резонировали с эмоциями, впитывали их и поддерживали. В горячем металле пульсировала сила, которая послушно втекала в мои вены, желая услышать заветный приказ. Выплеснуться магией, превратиться в смертельное заклинание.