Я сразу как-то напрягалась, а кожу обжег холодный ветер, принесённый с моря.

– Ты замёрзла? – услышала я неожиданное.

Как-то много неожиданностей за один день! Для одной меня это слишком.

– Нет, – качнула головой. – Как-то уж слишком поздно для разговоров, не находите?

Во взгляде лорда Дариана мелькнула уже привычная мне твёрдость и недовольство, а затем мужчина задал провокационный вопрос:

– Неужели вы передумали и больше не хотите узнать тайну артефакта, столь прелестно обрамляющего вашу белоснежную шейку?

Я встрепенулась, услышав интересующий меня вопрос, и уже была готова жадно внимать все последующие слова демона.

– Вы говорите об Ордене Единства? Он как-то связан с ним? – начала строить предположения, вспомнив наш прошлый разговор.

Мужчина мягко улыбнулся, позволяя себе короткий смешок.

– Давай сначала перенесёмся куда-нибудь в тепло, иначе к концу нашего разговора ты превратишься в одну из сосулек, так щедро украшающих уступы Драконьих скал.

Взметнулся вихрь, окутавший нас с Дарианом чёрным непроглядным туманом, секунда, и синее море сменилось кабинетом, обделанным в стиле ларокко.

Просторное помещение захватило моё сердце в плен сразу, как только я увидела высокие потолки с лепными розетками и изящными вензелями, а бордовые стены, украшенные различными фресками, и вовсе заставили застыть в восхищении.

Картину дополняла висящая на потолке хрустальная люстра с подвесками и мраморные полы, застеленные тёплыми плотными коврами!

А мебель! Сумрак меня пожри, какая здесь была мебель!

Элегантная и роскошная, цвета темного шоколада, она была украшена искусной резьбой, и каждая представляла из себя отдельное произведение искусства! Здесь определено не обошлось без тёмных эльфов, ведь дроу всегда славились своим обостренным чувством прекрасного!

Да такой комнаты нет даже у нас в Белом Дворце! У нас все выполнено на порядок скромнее и в бело-золотых тонах, редко с применением глубоко-синего, но это… этот интерьер определенно нравился мне больше! Все выглядело так богато и роскошно!

Этот витиеватый декор, причудливые картины и гобелены, висевшие на стенах, большое охваченное вензелями зеркало, фрески и темно-коричневые ковры… все это внушало мне такой поистине детский восторг, что не удивлюсь, если сейчас мои глаза ГОРЕЛИ бешеным огнём изумления!

– Присаживайся, – пробасил мужчина, мягко улыбаясь и указывая на темно-бордовое кресло. – Нам стоит многое обсудить.

Я не стала противиться, и спустя секунды уже утопала в мягком кресле.

По щелчку пальцев Дариана, напротив возникло такое же, только с более вытянутой спинкой.

– Итак, – произнёс мужчина, сев и внимательно посмотрев на меня, – ты сняла артефакт. – В голубых глазах промелькнуло непонимание. – Почему?

– Вы, – поправила я, но на самом деле лишь тянула время, дабы собраться с мыслями. – Как вы узнали? – рука своевольно потянулась к груди, кулон, странно, был на мне. – Вы… успели найти меня?

Мужчина качнул головой.

– Если ты про магические поисковики, то артефакт практически сразу был надет на тебя вновь, поэтому и результата не последовало. – Лорд Артьер пытливо посмотрел на меня, а я нахмурилась.

Значит, после моей потери сознания Риа все же надела на меня кулон, нужно будет после того, как я проснусь, выразить ей свою признательность.

– Так почему ты сняла его? – мужчина замялся, кулаки его сжались, да до того, что побелели костяшки. – Твой… друг? Тот самый?

Я прищурилась, неужели ревнует?

Свободно откинувшись на спинку стула, я сложила руки под грудью и гордо произнесла:

– Да.

Дариан поджал губы и, кажется, ещё сильнее сжал кулаки.

– Он умирал? – Тут-то мой запал и подутих. Перед глазами сразу всплыло искаженное болью лицо Наиля и его ужасная рана, тёмная кровь, которая капля за каплей вытекала из друга, вместе с его жизнью… – Корделия?

Встряхнув головой, я попыталась избавиться от навязчивых картинок. Наиль был жив, и это главное.

– Да. Его ранили, – опустив руки, я сжала ткань платья. – А я смогла помочь ему не умереть.

– Он действительно так дорог тебе? – в бархатном голосе мужчины слышалось напряжение, лазурные глаза потемнели. – Ты готова была пожертвовать своей свободой ради него?

– Да, – сказала твёрдо. – Никто не заслуживает смерти.

Демон задумался, а после я услышала совершенно неожиданный вопрос:

– А ты бы сделала это ради… ради меня? Спасла бы мне жизнь, будь я на месте того мужчины?