Мужчина довольно улыбнулся.

– Можешь не сомневаться, – Снежик тем временем презрительно фыркнул. – Да, мы с лордом Таршаргарским знакомы довольно давно. Обучались в одном учебном заведении, сейчас его уже и на картах нет, – демон немного замялся. – А после нас свело одно общее, хм, дело.

– Позвольте предположить, орден лар’регатов? – если я уж здесь, то стоит разузнать все то, о чем мне так и не поведала Темная.

Тем более, если информация будет в каком-то роде из первоисточника.

– Вы знаете, кто такие лар’регаты? – искренне удивился Дариан, а я решила схитрить:

– Буду безумно рада, если узнаю все из первых рук, а не буду руководствоваться слухами и догадками.

Вмешался Ларель.

– Дариан, я, конечно, доверяю тебе и ордену, а девочке – безоговорочно, ее душа и мысли чисты, драконья сущность это чувствовала с самого начала, но ты уверен, что хочешь впутывать ее в это?

Демон уверенно кивнул, удивляя меня все больше.

– Она моя будущая жена и… – мужчина замялся, но продолжать не стал. – Она – спасительница твоей расы и скрывать от неё что-то несколько не честно. Да и ты сам давно понял, что либо я говорю ей всю правду, либо она прибьёт меня канделябром при любом удобном случае. Третьего, мой друг, с этой женщиной, не дано.

Я возмущённо фыркнула. Нахал!

– Неприятно, но это так. И, кстати, мы не закончили наш прошлый разговор. Я слушаю.

– Ри, ты говорил, что не будешь лезть ей в голову. Ты солгал, – недовольно пробасил Ларель, прищурив свои раскосые глаза.

– Главное, что ты сдержал своё обещание, и не лез к ней в голову. Ваше драконье благородство никогда вам не окупалось.

Невольно подумала, какое это счастье, что моя голова так и не стала напоминать проходной двор, второго мужчину в ней я бы не выдержала!

Тут то я и вспомнила слова бабушки, обращённые будто в никуда: «С меня ящик «Чёрного Бордо» трехсотлетней выдержки, этакий ты хитрый мерзавец!», – подозреваю, они явно были обращены не Дариану, а вот Ларель… Создатель, неужели хитрец Снежик в свою прошлую жизнь успел познакомится со всеми моими родственниками и не только?!

Как тесен, однако, Ардраллионн.

– Помнишь, я рассказывал тебе об ордене Единства? – я кивнула, и, отложив все лишнее в сторону, а точнее столовые приборы, принялась слушать. – Он был создан не только для удержания в нашем мире равновесия, но и для защиты нашего мира. Брат Создателя, увидев его творение, был поглощён завистью и злобой, тьмой, стремительно поглотившей его душу, искоренив оттуда всю Чистую энергию, и он решил создать свой, исключительный мир, источником которого будет Темная Магия, Магия Сумрака. – Лица мужчин посуровели, а Ларель и вовсе разозлился, в синих глазах блеснули искры ярости. – Сотворив свой мир, брат Создателя так же создал расу, которая, по его мнению, должна была превосходить даже демонов, он породил драконов. Чёрные драконы, самые безжалостные и жестокие существа, в человеческом облике одни из самых сильных магов, стали оружием их Демиурга против нас. Как и темные сильфы и другие подобные им существа, приходящие к нам через несанкционированные порталы из Сумрака.

– Это… многое объясняет, – согласилась несколько шокированная я, учитывая все то, что мне довелось узнать за последние несколько дней, новые тайны я переживала уже спокойнее. Щёлкала, как тыквенные семечки в родной Арлванской таверне. – А как же другие драконы! Они тоже были в этой… Сумрачной армии.

– Мы были пушечным мясом! – зло рыкнул Ларель-Снежик, стукнув по столу, отчего фужеры попадали и надкололись. – Нас использовали, заставляли убивать в ничем неповинных людей и существ, поэтому многие из нас и покинули Сумрак. Ардраллионну было выгодно принять нас, именно мы и помогли совету Единства закрыть проход в Сумрак, огородив мир барьером из Чистой энергии, мой прадед помог. Он стал первым и единственным драконом, вошедшим в орден двенадцати.

– Ларель, успокойся, ты слишком импульсивен, когда дело касается твоих чешуйчатых.

– И эта импульсивность оправдана. Ты, Дариан, прекрасно знаешь, что драконы до сих пор пожимают плоды безрассудства Черных драконов и их хозяина.

Повисла напряженная тишина. Демон сидел в глубокой задумчивости, а Ларель пытался привести себя в чувство, но после молча встал и вышел из столовой.

– Отправился полетать, – прокомментировал Дариан. – Это его успокаивает.

– А как же?..

– Его не увидят, – усмехнулся демон. – Магия сокрытия, вы ведь знаете. Невосприимчивость к ней есть, как я знаю, лишь у вас. Это очень особенный дар, Лия.

– Корделия, – поправила уже больше по привычке. – А какое значение, в таком случае, имеет орден лар’регатов? Вы так и не ответили мне.

– Орден лар’регатов является негласным продолжением ордена Единства. – Дариан встал из-за стола и медленной, твёрдой походкой направился ко мне. – Как я говорил, в ордене обязательно должно быть двенадцать членов различных рас, за исключением сирен, их в ордене три, и каждая олицетворяет что-то своё. Каждый член ордена был выбран самим Создателем, каждый стал хранителем артефакта, обладающего особенной, разрушительной силой. – Мужчина обошёл меня, и, встав сзади, положил широкие ладони на мои плечи, слегка сжав. По телу пробежалась приятная дрожь. – Никто не может войти в совет двенадцати просто так, именно поэтому и был создан орден лар’регатов, защищающий Ардраллионн от вторжения темных существ. На данный момент сам орден Единства начисляет пятерых избранных членов совета и восемь артефактов, не считая того, что у тебя на шее, АриалТера. Артефакт демонов и два артефакта сирен, олицетворяющих силу голоса и красоты, утрачены. Драконий артефакт был спрятан от глаз ордена шестьдесят лет, Лиля, и ты вернула его нам. Более того, ты стала его хранительницей.

Я слегка нервно облизала пересохшие от возбуждения губы, и стараясь не дрожать, спросила:

– Значит, я могу стать членом ордена?

– Можешь, – ответили мне, нежно поглаживая кожу ключиц большими пальцами. – Я бы сказал, должна. Но только в том случае, если вернешь драконий артефакт на место и добровольно откажешься от него. Ты можешь бать хранителем АриалТера, но не хозяином. Управлять артефактом сможет лишь кровное его магии существо, дракон. Думаю, если тебя принял АриалТер, то Фир’т, артефакт эльфов, легко признает тебя хозяином. Тем более, в тебе течёт кровь первородных эльфов, авариэлей.