— Я всю ночь истребляла орков и огров и сражалась с ледяным великаном, — ровным голосом произнесла Кэтти–бри, глядя этому человеку в лицо. — И спасла жизнь Гизелле, всаднице из Несма. Я устала и беспокоюсь за своих друзей, которые еще не успели добраться до этого потрясающе негостеприимного города. Мы намерены ждать их у городской стены, у ворот, и, если первый представитель или кто–нибудь другой пожелает с нами говорить, он — или они — найдут нас там.

Стражник с неуверенным видом переглянулся со своим товарищем, а Кэтти–бри, воспользовавшись его замешательством, протиснулась мимо, и друзья последовали ее примеру.

— Послушайте… — начал воин, но его голос заглушил хохот дворфа.

Дзирт исчез в ночи, и Реджис втянул воздух сквозь зубы, стараясь взять себя в руки. Иннаниг тут же подскочил к нему, навис над хафлингом в гоблинском обличье и окинул его ненавидящим взглядом.

— Ты согласен с этими изменениями в планах?! — рявкнул орочий шаман. Судя но тону, он явно не воспринял приказы дроу как нечто само собой разумеющееся.

— Ты слышал, что сказал темный эльф.

— Мы — западный фланг армии, — возразил Иннаниг. — Всего лишь одна из трех частей, и воинов у нас меньше всего.

Реджис некоторое время переваривал эту информацию. Здесь собрались сотни гоблинов, десятки орков и огров. И, словно этого было мало, как раз в этот момент с севера вернулся патруль, в числе которого находились три великана!

И это называется самая малочисленная из армий? Хафлинг — «гоблин» почувствовал, как у него пересохло в горле. Он полностью осознал, с какой грозной силой предстояло столкнуться жителям Несма.

— Значит, нам достанется больше славы завтра утром, когда мы захватим город без помощи остальных, — резко ответил он Иннанигу. При этом он сделал шаг вперед и с силой ткнул пальцем в грудь орку. Тот попятился. — Ты осмелишься ослушаться приказа дроу? Ты отказываешься? И ты прикажешь своим оркам оставаться в лагере?

Орочий шаман попытался принять угрожающий вид, но ясно было, что перевес на стороне Реджиса.

— Ты и твои сородичи можете присоединиться к моим гоблинам, когда мы захватим город! — проорал Реджис, и окружавшие их гоблины, охваченные жаждой крови, начали восторженно улюлюкать. — А потом объясните дроу Рагфлуву, почему вы не захотели сражаться. Может быть, я засушу твою голову, и заодно голову Корока, и сделаю себе из них ожерелье. Да!

Гоблины визжали, вопили, в возбуждении прыгали вокруг, и Реджис испугался, что сейчас начнется драка между гоблинами и орками.

Однако все успокоились, как только к ним с громким топотом приблизились ледяные великаны и грубо спросили, что происходит.

— Ваш сородич был убит к западу от лагеря! — крикнул Иннаниг, который, судя по всему, обожал разжигать ссоры, и указал пальцем на Реджиса, словно обвиняя его.

— И Корок заплатил за это жизнью! — тут же завопил Реджис. — Его убил дроу, который потребовал, чтобы мы напали на город завтра в полдень.

— Мы не можем идти в атаку одни! — пронзительно взвизгнул Иннаниг. — У нас уже был план!

Едва орк смолк, как великан отшвырнул его прочь и развернулся к крошечному лже–гоблину. На мгновение Реджис подумал, что ему конец, но великан одобрительно кивнул.

— Основные силы находятся на позиции к востоку от нашего лагеря, — сообщил ледяной великан. — Три тысячи орков и двадцать моих сородичей. Несколько отрядов огров тащат военные машины. — Монстр замолчал и обернулся к другим великанам. — Да, мы двинемся быстро и обгоним их. — Он подтвердил свои слова кивком, и остальные согласились. — Мы отомстим за нашего убитого брата, — пообещал великан, развернувшись к Реджису. — Кого ты хочешь повести в бой?

Лже–гоблин даже задохнулся и не сразу смог ответить.

— Всех сразу, — выпалил он. — Пусть вся эта армия атакует завтра в полдень.

Гигант хотел еще что–то спросить, но Реджис отошел и, обращаясь к собравшимся воинам, начал выкрикивать банальные слова о славе и победе.

— Мы придем к стенам вражеского города первыми, — обещал он. — Мы победим.

Вопли становились все громче, и поддельный шаман играл свою роль, с энтузиазмом прыгая вокруг. Но на самом деле Реджис был в ужасе.

Если эта вторая армия до завтра узнает о предстоящей атаке и успеет присоединиться к ним, Несм действительно падет, причем очень быстро!

А в городе находятся его друзья.

Некоторое время спустя, когда гоблины, орки и прочие разошлись, чтобы отдохнуть перед сражением, хафлинг решил, что нужно незаметно покинуть лагерь. Возможно, следует прямо сейчас бежать в Несм, предупредить Дзирта и Компаньонов.

А может, отправиться на восток, посмотреть, что там происходит; может, ему удастся задержать или сбить с толку командиров этой второй армии?