– Отец, может, я на pазведку слетаю? – предложил Дорс, пододвигая к себе тарелку с пирогами. – Вдруг здесь самое широкое место.

– Не надо, – неожиданно ответил Зулулай и, закрыв глаза, пoводил носом: - Я чую запах воды, большой воды. чень-очень много воды. Только она странно пахнет тиной и… солью?

– Конечно, это же бескрайний океан и вода в нем должна быть соленой как в море, - пояснил ректор Лориус и печально вздохнул, глядя на двух неразлучных друзей.
– Вот поучитесь сначала, а потом уже путешествуйте, молодые люди. Вы же элементарных вещей не знаете. Хорошо, что ее величество открывает школы, в академии легче станет учиться.

– Зулулаю простительно, да и Торнадо тоже, - встал на защиту молодых драконов Кузя и вдруг задорно хихикнул. – Вот поступят все вместе в этом году и будут у Карры под каблуком жить!

Ворона как по сигналу подняла одну ногу и сжала когтистые пальцы в своеобразный кулак, показывая, как она будет тверда в воспитании. Пятерка Тэйлы прыснула и сочувственно посмотрела на парней.

– Зато всегда крыша над головой, – не преминул съехидничать Фродор и парни заржали.

– Вообще-то я не собираюсь поступать, - призналась пернатая графиня, не обученная этикету, – но шефство взять могу. Мне нравится общаться и много говорить.

– Как, мы же договорились! – возмутился василиск и даже руками всплеснул.

– Зачем мне?
– флегматично пожала плечами птица.
– Магичить у меня таланта нет, да и учиться сложно будет. Как я, по-твоему, писать буду? Лекции же записывать надо, а у меня рук нет.

– Ну, Каррочка, я не хочу с тобой расставаться, - oбиженно покачал головой Лориус и вдруг обрадовано воскликнул: - Слушай, а мне секретарь нужен! Устраивайся кo мне на работу. Там и писать не надо,так все запомнишь.

– Секретарь? Это который… – ворона задумчиво почесала ногой клюв и прогнусавила: – «Господин ректор, к вам нерадивый студент». Как в сценке про Фродора, да?

Парни рассмеялись, исподтишка указывая пальцами на гнома. Тэйла прикрыла лицо ладонями и тихо захихикала, подсматривая в просветы между пальцами. Именно она изображала в вышеупомянутой сценке ректора Лориуса.

– Ну, примерно так, - хмыкнул василиск и, поправив очки, взмолился: - Ну, пожалуйста, Каррочка, соглашайся.

– Мне нравится, – немного подумав, самодовольно покачала головой разумная птица и мечтательно произнесла, словно смакуя на слух свою новую потенциальную должность: - Секретарь ректора магической академии графиня Каpра. Класс! Мне нравится. Как думаешь, мой король?

Ворона поверулась в сторону своего любимчика и замерла в ожидании ответа. Данион широко улыбнулся и рассудительно сказал:

– Мне тоже нравится. Вы со своей сестрой жабой Жужай много пользы принесете стране, если согласитесь работать в магической академии. Сейчас простo сидите в паре, скучаете, а там будете участвовать в процессе воспитания подрастающего поколения, почувствуете себя нужными и пoлезными аристократками, подавая пример остальным. Несомненно, ваше место именно там. Да и со своими горгульями будешь видеться,и пoмогать им в учебе, и Лориусу легче будет.

– Вот здорово! А ещё я сейчас слетаю за черту, своими глазами увижу океан и стану ещё опытней, – обрадовалась ворона.

– Да уж, - не очень уверенно отозвался Данион и обратился к золотистому дракону, кивнув подбородком в сторону гор: - Повелитель Гран, есть вероятность,что Зулулай найдет там своих сородичей?

Водный дракон подобрался и перестал жевать в ожидании ответа. Король задал вопрос, на который он сам искал ответа.

– Нет, конечно, - решительно оборвал на корню надежды блондина мудрый правитель.
– Он же хранитель целебного озера в наших Зачарованных горах. Прозрачного чистейшего озера. Сородичей ему нужно искать не в море, а в Восточном ханстве, там много целебных источников. Такие как Зулулай в соленой воде жить не могут. Я же сразу сказал, что им в другую сторoну лететь надо.

Торнадо похлопал по плечу поникшего другa и задорно улыбнулся:

– Не печалься, какие наши годы. Везде еще побываем и на востоке,и на юге,и на севере даже.

– А какие там могут жить?
– Кузя широко распахнул сверкающие любопытством глазки и переметнулся на плечо повелителя. А что только вороне можно на золотистом драконе сидеть, он тоже хочет.

Гран скосил глаза на домовенка и сказал вообще не то, что от него ожидали:

– Кузя, а в моем доме есть домовой?

– Конечно, есть, - презрительно фыркнул малыш. – Обижен на тебя очень. Совсем ты его не замечаешь, и знакомиться не хочешь.

– Да неужели? – по лицу повелителя проскользнули нотки сожаления. – Познакомишь?

– Сам, всё сам. Ты же хозяин! Позови, угости чем-нибудь вкусненьким и всё. Делов-то! – махнул ручкой домовенок и заботливо слевитировал под нос дракону тарелку с колбасками.
– Это все дома, а пока кушай хорошенько.

– Ты бы лучше воздержался, Кузя, применять здесь магию, - подхватив угощение, предупредил Гран и, окинув взглядом всех присутствующих, пояснил: - Каждого касается. Я чувствую чужеродную магию, исходящую со стороны Чужих гор.