Когда двойник Либры скрылся за воротами замка, они выждали четверть часа и незаметно перебрались из своего укрытия к стенам крепости. После чего преспокойно вышли на обозрение храмовницам. Расчёт Либры оправдался, воительницы не смогли отличить его от двойника.

– Ты чего вернулся? – окликнула одна и девушек.

– Перепроверить кое-что надо. Вот, специалиста привёл, – отозвался Либра, кивнув на вампира.

– Одни не пойдёте, – возразила воительница.

Либра только кивнул. Он ничуть не возражал против сопровождающей, поскольку понятия не имел, куда идти.

– Эй, что это там такое? – удивлённо воскликнул Рейф, открыв дверь шлюза и заглянув внутрь.

– Где? – всполошилась храмовница, отстраняя его, и тут же получила рукоятью кинжала по голове.

– Обожаю этот мир, такие старые трюки им в диковинку, – довольно улыбнулся Либра.

С предназначением и принципом действия постаментов бывший спецназовец разобрался довольно быстро. Оставалось выбрать, для какой из двух дверей использовать кинжал-ключ.

– Попробуй обе по очереди, – посоветовал вампир.

– Резонно, – согласился Драконлорд. – Но с какой начать? Если даже за одной из них оружие, как нам обещали, то за другой может оказаться всё, что угодно. Впрочем, нас могли вовсе обмануть и за обеими дверями нас подстерегают неприятности.

– Придумай две опасные вещи, которые могут веками храниться в подземелье, и с которыми мы не справимся, – самоуверенно предложил Рейф.

– Сначала попробуйте справиться со мной, – раздался женский голос от входа.

2. Ход конём

Обернувшись, Либра увидел беловолосую девушку в чёрном одеянии весьма фривольного покроя, не свойственного храмовницам.

– Мне ваша богиня дозволила здесь находиться, – сообщил он.

– Она позволила это эрлу Брокенхату, а ты не он, – возразила девушка. – Ты узурпатор трона Дракона.

Либра переглянулся с вампиром, тот только пожал плечами.

– Я не люблю врать и оправдываться, – развёл руками Либра. – Мы можем долго спорить кто я, но не вижу смысла тратить время попусту. Рейф, убей её.

– С удовольствием, – вампир в предвкушении облизнулся и раздул ноздри, принюхиваясь. – Она вкусно пахнет.

Девушка выхватила меч, изготовившись к бою. Вампир оскалил клыки и неторопливо вытянул из ножен волшебный клинок. Воительница не стала медлить и первая бросилась в атаку. Парировав несколько выпадов, вампир попытался ранить её в ногу, но девушка подпрыгнула и обеими ногами ударила противника в грудь, при этом оттолкнувшись и сделав в воздухе обратное сальто.

– Что это было? – возмутился Рейф, поднимаясь с пола и демонстративно отряхиваясь. – Лягаться вздумала, кобылка?

– Ну ты ещё скажи, что ногами бить нечестно, – хмыкнул Либра, с профессиональным интересом наблюдая за происходящим.

– Тогда я кусаться буду, – предупредил вампир, бросаясь в новую атаку.

Воительница перехватила его руку с мечом, вывернула и одновременно пнула в спину. Рейф снова оказался лежащим на полу, к тому же с вывихнутым плечевым суставом.

– Интересная техника, – прокомментировал Либра. – Вряд ли она известна в этом мире.

– У соседей научилась, – отозвалась девушка. – Всё ради того, чтоб свернуть тебе шею собственными руками.

– А что я тебе сделал? – удивился Драконлорд. – Не припоминаю, чтоб мы были знакомы.

– Ты убил моего отца и всю мою семью! – выкрикнула воительница.

– А конкретнее? Барон, виконт, граф или маркиз?

– Лорд Дракон!

– О, так ты та девчонка, сбежавшая из моей темницы! – понял Либра. – Убила трёх моих солдат, кстати. А у них ведь тоже семьи были.

– Они служили узурпатору и убийце! Они заслужили смерть! Как и ты!

– За что? – прищурился Либра. – За победу над твоим отцом в поединке? Или за то, что дал тебе шанс сбежать и жить своей жизнью? Такой же шанс был у других твоих родичей, но они поспешили. Тебе тоже не хватило ума забыть о глупой мести. Мёртвых ты этим не вернёшь. К тому же, ты кое-чему научилась, но и я не вчера с луны упал. Уходи и живи или умри.

– Умри! – эхом откликнулась девушка, бросаясь в атаку.

Либра не стал доставать меч, просто отразил удар её клинка прикреплённым к левой руке щитом, а правой ударил, отбросив назад.

– Кровь дракона не даст тебе преимущества, – сообщил он. – Она течёт и в моих жилах. А опыта и боевых навыков у меня больше, уж поверь.

Девушка не ответила, снова атаковав. И вновь оказалась отброшена. Либра бил в полную силу, не делая поблажек на её пол, в его мире это было не принято. В условиях космических войн и скафандров с сервомеханизмами понятие «слабого пола» не имело смысла, половая принадлежность не влияла на способность нажимать кнопки пульта управления или стрелять из лучемёта. Но в словах девушки была доля истины, и бывший спецназовец чувствовал некоторую ответственность за её судьбу, потому не спешил браться за оружие, пока противница к этому не вынудит.