Драконлорд принял нежданных гостей в тронном зале. Сам он восседал на троне, облачённый в чёрные доспехи. Стоящий напротив воин был его полной противоположностью, весь сверкал золотом. Эта картина была почти воплощением классического случая свержения героем очередного властелина зла, если бы не одна деталь – у ног «героя» стояла на коленях обнажённая девушка в цепях.

– И что всё это значит? – осведомился Либра. – Кто ты такой и зачем сюда явился?

– А что, по мне непонятно, кто я? – удивился воин. – У меня на доспехах герб льва, шлем в виде львиной головы... Догадайся, каким из Великих Лордов я являюсь? А пришёл я, чтобы предложить сделку. Как видишь, у меня в плену твоя подружка.

– И ты пришёл один в мой замок и привёл с собой пленницу? – уточнил Драконлорд. – Гениально. А что мне мешает просто убить тебя и освободить её?

– Да, с такой точки зрения мой план не очень хорош, – признал Лев.

– Определённо, – подтвердил Либра, выхватывая закреплённый в спинке трона трёхгранный меч.

Его противник обнажил золотистый двуручник. Начался поединок. Бойцы не уступают друг другу в силе и мастерстве. Но вот Драконлорд принимает очередной удар на щит, закреплённый на левой руке, отбрасывает клинок противника в сторону и наносит ему удар в живот парой лезвий, отходящих от щита. Лев инстинктивно пытается зажать рану руками. Мощным ударом меча Либра обезглавливает противника.

Подойдя к пленнице, Драконлорд разрубает сковывающие её цепи.

– Вайпер, как ты умудрилась попасть в плен к этому хлыщу? – осведомился Либра.

В ответ девушка отвесила ему пощёчину.

– Не понял, – нахмурился Лорд. – Ты Вайпер или другая, некромантка?

– Да я это, я, – отмахнулась девушка. – Надо было тебя цепью огреть, конечно, но не положено. Что касается моего плена, – она сбросила бутафорские оковы, – это несколько преувеличено. Так что героя-спасителя из тебя не вышло, как обычно.

– Я так понимаю, ты всё ещё на меня злишься? – предположил Либра. – А этот тип, – он кивнул на обезглавленный труп, – должен был меня убить? Не думал, что ты меня так сильно недооцениваешь.

– Вся эта сцена была всего лишь воплощением одного пророческого видения, – сообщила Вайпер. – Если б мы хотели тебя убить, ты уже был бы мёртв. Вдвоём мы наверняка тебя одолели бы. А вообще, это было способом встретиться с тобой для переговоров.

– И гибель Лорда Льва была частью плана? – вскинул бровь Либра.

– Вообще-то я жив, – раздался голос со стороны отрубленной головы.

– Заткнись, Дик! – прозвучал другой голос. – Я же просил не лезть! Ты всё портишь!

– Это моя голова, так что имею полное право через неё говорить! – возразил первый.

– Если не прекратишь, отправлю туда же твою настоящую бестолковую башку! – пригрозил второй.

– Вот не знал, что у Львов обезглавливание вызывает раздвоение личности, – прокомментировал Либра.

– Я недавно титул получил, – сообщила отрубленная голова, будто это всё объясняло.

– Да уберите его отсюда! – опять вступил второй голос. – Спарк, уведи мужа, пойдите плодить наследников, что ли.

– Джестер, ты ещё о чём-нибудь можешь думать? – усмехнулась Вайпер. – Может, закончишь пререкаться с приятелем и займёшься делом? А ты, – она обернулась к Либре, – прикажи принести мне одежду.

– Вот-вот, дорогая, давно пора, – подтвердил я в микрофон.

За происходящим я наблюдал через камеры в глазах биота, сделанного в виде точной копии Сэвиджа. Этот биот сильно отличался от стандартной модели, не только внешним видом, по своей сути он был намного ближе к биороботу, чем к клону.

Наблюдать и разговаривать с позиции лежащей на полу головы было не очень удобно. Поэтому по моему приказу Арлекин заставил тело биота подняться и отправиться подбирать потерянную башку.

– Кто-то, наконец, объяснит мне, что происходит? – поинтересовался Либра.

– Я Джестер, эрл Брокенхат, – отозвался я. – Я говорю с тобой через этого андроида. Сцену того, как ты отрубаешь ему голову, я видел однажды во сне, поэтому именно так мы всё и обставили.

– Джестер, – задумчиво протянул Драконлорд. – Я о тебе слышал. Мой злой двойник.

– Что? Кто это тут злой? – возмутился я. – Кто из нас тут изображает тёмного лорда на троне с черепами?

– А, это, – Либра поморщился. – Ещё вчера никаких черепов не было. Предвижу, один вампир скоро получит по шее за внесение таких декораций в интерьер. Хотя это мог постараться лич...

– Вот, у тебя там личи и вампиры бродят, а я, значит, «злой двойник»?! За такое могу и передумать предлагать мир.

– Довольно странно предлагать мир, после того, как ты и твои союзники Лорды сами объявили мне войну, – заметил Драконлорд. – Возможно, я и соглашусь принять капитуляцию, на своих условиях.