– Ладно. Только по-быстренькому.

Кристине не хотелось пропустить окончание конкурса, когда ведущий будет объявлять победителя. Она пошла вслед за Тарасом. Тот открыл входную дверь зала и пропустил Кристю вперёд.

Она не могла видеть, какой многозначительный жест послал Тарас в адрес Макса, когда выходил вслед за ней из зала.

Глава 20. Куда мы едем, или Превентивные методы воздействия

Кристя не могла видеть жест, какой послал Тарас Максу, зато этот жест увидела Дашуня. И Даше этот жест категорически не понравился. Ей, вообще, не нравилось, что сегодня происходило в компании Щербакова. Его дружки вели себя как-то странно. Эти их перешёптывания, подмигивания. А сам Тарас? Опять начал клеиться к Кристине. И это в тот момент, когда подруга, наконец-то, не выглядела убитой. После месяца страданий и переживаний перестала замечать бывшего, светилась какой-то беспечной живой радостью. И Дашка была так счастлива за неё. Да она любому, кто посмеет обидеть подругу, шею свернёт.

Её глаза превратились в локаторы, сканирующие обстановку в зале. Она отметила, как Макс потопал к окну. К нему присоединились ещё пару ребят. Чутьё Даши подсказывало, что это как-то связано с тем, что Тарас увёл Кристину на улицу.

– Коль, ты заметил? – она поглядела на своего парня, который недогадливостью не страдал. – Что-то нечисто. Разведай.

Коля поднялся и направился к компании Макса. Вернулся через пару минут.

– Они, конечно, при мне мгновенно замолчали. Но, кажется мне, Макс снова за свои штучки с тотализатором взялся.

– Вот козёл!

Тарас открыл переднюю дверцу машины со стороны пассажирского сиденья:

– Садись.

Сам обошёл автомобиль и занял водительское.

– Садись, Крис, – повторил. – Тут светлее.

Он потянулся на заднее сиденье за подарочным пакетом.

Кристина присела, не закрывая дверцы. Ей хотелось быстренько глянуть на этот рогатый кулон и идти назад. Но быстренько не получилось. Пакет выпал из рук Тараса, а тут ещё и телефон его начал звонить.

– Алло, – ответил он в трубку. – Офигеть! Да как так?! Вот водила – урод! Попался бы он мне – придушил бы, заразу! А как Амур? Да не паникуй ты. Дышит? Вот и славно. Сейчас подъеду, я тут рядом.

Кристина сразу поняла, что что-то случилось. Тарас нервно сбросил вызов.

– Крис, забей насчёт подарка. Сейчас не до него. У друга собаку машина сбила. Немецкая овчарка. Амур. Такая умница. Чёрт! Какой-то ублюдок глаза залил и прёт – ничего не видит. Мне надо ехать. Срочно! Не знаешь, какая ветлечебница круглосуточно работает?

Кристина знала.

– На проспекте Космонавтов.

– А она в новогоднюю ночь открыта?

Кристя пожала плечами.

– Слушай, а ты же умеешь первую помощь оказывать? Помнишь, ты как-то кошку спасла? Вдруг клиника не работает. Да и до клиники ещё доехать надо. Крис, ты со мной?

Кристине очень было жалко большую умную овчарку Амура и его хозяина, которые в новогоднюю ночь, скорее всего, вряд ли быстро найдут помощь. Но в то же время ей так не хотелось уезжать из клуба. Это ведь минимум на час. А у неё в голове и так уже начался обратный отсчёт времени, оставшегося от тех 24-ёх часов, на которые ей дали в полное распоряжение Фердинанда. Скоро её тропический нагло-галантный принц вернётся в свою Атиландию, и Кристинина сказка закончится. Аж сердце сжималось при этой мысли.

– Ну, Крис? Или поехали, или выходи. Времени нет – друг там посреди пустой улицы один с раненой собакой.

У Кристины перед глазами встала эта картина. Тяжело дышащий пёс, глядящий на несправедливый мир своими грустными умными глазами и хозяин, не понимающий, чем помочь. Она решительно захлопнула дверцу:

– Поехали. Только дай мне телефон. Мой в сумочке остался. Я Даше позвоню – предупрежу.

Тарас начал выруливать со стоянки.

– Сейчас.

Он выехал на трассу и понёсся на приличной скорости.

– Телефон, – напомнила Кристя.

– Сама возьми. В кармане.

Лезть Тарасу в тесный карман джинсов? Что-то Кристине не очень хотелось. И, вообще, не понравилось, что он делает вид, будто так сосредоточен на дороге, что не может на секунду отвлечься вынуть мобильный.

– Телефон, – ещё раз повторила она.

Когда Тарас и не подумал отреагировать на просьбу, у Кристины вдруг закрались сомнения. Неприятный холодок пробежал по спине. А вдруг не было никакой сбитой собаки? А что если Тарас таким подлым способом решил увезти её с вечеринки?

– Щербаков, куда мы едем?

– Ко мне.

От досады придушить бывшего захотелось.

– Вот ты подонок! Останови немедленно!

Нет, Кристина не боялась Тараса. Он не посмеет её тронуть, если только жить не расхотелось. Она же если расскажет отцу – тот его уроет. Но ей до боли было жалко того времени, которое она потеряет. Бесценного времени, которого остаётся всё меньше и меньше.

– Останови, Щербаков. Или я на ходу выпрыгну! – Кристина потянулась к ручке двери.

– Да ладно, ладно, – лениво улыбнулся Тарас. – Без глупостей.