– Сидеть, - приказал Василий, - и не баловать. Все одно никуда не денешься.

И пошел к ближайшему телефону.

Две минуты. Сто двадцать секунд. Шестьдесят быстрых шагов туда, шестьдесят обратно. Телефон с коротким номером "02" откликнулся сразу: "Скоро будем, жди!"

Василий метнулся обратно - даже дух захватило.

А того уже нет. Оторвал с бычьей силой доску штакетника - ремень не подвел, остался целым и, как был - со связанными назад руками - рванулся наутек. Только собаки голосисто указывали Василию путь, по которому мог бежать преступник.

Сад. Другой. Надрываются псы. Беглец грудью наваливается на заборы, а переваливаясь, как кошка, вскакивает на ноги. Тренированный.

Его поймали. Василий, задыхаясь от быстрого бега, шел по пятам: "Догоню!" Навстречу, услышав крики погони, выбежали младший лейтенант милиции Владимир Степанов и милиционер Алексей Иванов...

Это был конец преступлениям, которые совершал хитрый, изощренный преступник Валерий Деветьяров. Для него через некоторое время все было кончено: суд приговорил его к исключительной мере наказания - расстрелу. И было за что. Убийства, садистские дерзкие нападения на ни в чем не повинных людей совершал этот волк, рядившийся в овечью шкуру.

Но кто же он? И откуда такие отщепенцы?

Мы нередко задаем себе подобные вопросы. Находим стереотипные ответы: семья, мол, сыграла незавидную роль, школа проглядела. Зачастую так И бывает.

Вдумываясь в судьбу этого преступника, думаешь, что в ней как будто бы не было ничего, предопределяющего преступление. Окончил школу, пошел в армию. Отслужил. Получил гражданскую профессию.

Нигде не было особенных препятствий. Хорошо зарабатывал. Хватало на все, даже на рестораны. Не скупился, жил в свое удовольствие. Правда, ничто его особенно не интересовало, даже семьей не обзавелся.

Однажды явился домой под утро. Пьяный. Лицо разбито, одежда в крови и в грязи.

– Выпил с друзьями, с кем-то подрался, - объяснил он домочадцам.

И те успокоились, не забили тревогу.

А в эту ночь Деветьяров совершил свое первое преступление. Его жертва оказала сопротивление. И если бы родственники преступника не были столь равнодушными, попристальнее пригляделись бы к парню, заинтересовались бы его поведением, ночными "прогулками", то, пожалуй, не случилось бы и первого преступления. Ведь уже задолго до этого кандидат в преступники стал появляться дома пьяным и заполночь.

Безразлично отнеслись к нему также и работавшие с ним в строительно-монтажном управлении люди, которые нередко видели его со ссадинами и синяками на лице, которые знали также, что он нередко опаздывает на работу, а то и вовсе не приходит.

Как видим, многие люди "не заметили" первых тревожных симптомов появления преступника в нашем обществе.

Деветьяров в силу испорченной натуры совершал злодеяния ночью, часто менял одежду и даже прическу, менял и районы, в которых нападал на запоздавших прохожих. Но после первого же преступления он был обречен. Круг с каждым днем - до встречи преступника с Василием Глушенко сужался, вплоть до памятной апрельской ночи...

А вот короткая история второго волка. Случилось это в Целинограде.

Утром на территории новостройки на улице Монина рабочие нашли среди груды кирпичей труп человека.

– Убили, - сказал один из рабочих, снимая шапку.
– Несколько раз по голове ударили. Эх, попались бы эти бандиты нам в руки...

На место происшествия прибыли работники милиции, осмотрели труп, прошли вдоль и поперек территорию стройки. Первые шаги розыска не принесли никаких результатов. На убитом не было ни документов, ни каких бы то ни было предметов, говоривших о его личности. В милицию никто не обращался.

Прошел день, начался второй. И в этот второй день с утра к сотруднику уголовного розыска 2-го отделения милиции капитану милиции Карсыбекову пришли пареньки. Двое.

– Мы юные друзья милиции, - отрекомендовались они.
– Нам нужно с вами поговорить. По важному делу.

Это были ученики 7 класса школы No 25 Игорь Пыхтунов и Вова Николаенко. То, что услыхал от них работник угрозыска, было действительно очень серьезно: мальчики напали на след убийцы. Вскоре преступник, убийца неизвестного пока человека, был арестован, и его вина доказана. Им оказался Владимир Мальцев. А произошло это так.

Вечером он смотрел у тетки телевизор. Было скучно и тоскливо от ничегонеделания. Выпили вина с подошедшим приятелем. Но веселей не стало. В полночь Мальцев отправился домой.

На улице было пустынно и темно. Недалеко от дома парню повстречался мужчина. Он слегка покачивался, держался рукой за грудь.

– Сынок, - сказал незнакомец, - мне что-то плохо стало... Я ведь не здешний, города не знаю.
– Он помолчал, Мальцев выжидающе стоял рядом.

– Ты здешний?
– спросил незнакомец и, получив утвердительный ответ, продолжал: - Отведи меня на улицу Первомайскую (он назвал номер дома), я тебя отблагодарю.