– Прекрасно, - не выказала даже тени беспокойства Ребекка.

Чародейка полулежала на небольшой софе – неведомо какими путями оказавшейся в моей комнате, я же мерил шагами помещение от стены до стены.

– Место проведения – арена нашей Цитадели.

– Отлично! – чародейка вроде бы даже была довольна услышанным.

– За каждую проигранную дуэль – учитывая условия, я получу по десять штрафных баллов и буду понижен до третьего разряда – мне останется всего пять баллов до исключения.

– Тебя это пугает?
– Ребекка была удивительно спокойна.

– Они оба второкурсники, и я вряд ли смогу их победить.

Надежда на победу во мне, конечно, теплилась – особенно если я возьму глефу Саяна, но рассчитывать необходимо на худшее.

– Зачем тебе побеждать? – чародейка не только сама по-настоящему удивилась, но и еще смогла удивить меня.

– Чтобы не рисковать быть исключенным! – на эмоция я даже всплеснул руками.

«Она действительно не врубается?» - в размышлениях тоже был несколько резок, но почти сразу вспомнил, что Ребекка говорила о своем умении читать мысли.

Чародейка в этот момент, впрочем, мысли мои читать явно не была настроена. Приподнявшись на кровати, она приняла более удобную позу и глянула на меня с некоторым снисхождением. Так смотрят на ребенка перед тем, как объяснять ему очевидные вещи.

– Напомни, какая у нас ближайшая цель?

– Выиграть турнир? – даже не задумываясь, выпалил я. И тут же пожалел, заметив как Ребекка расстроенно зажмурилась.

– Выбраться в реа… в мир первого отражения, - исправился я.

– Великолепно, - посветлела лицом Ребекка, показав мне большой палец. – Турнир же это…

– Средство, - продолжил я.

– Для чего?

– Для достижения цели.

– Это понятно. Для чего тебе необходимо выиграть турнир?

– Чтобы мы заработали денег.

– Правильно! – щелкнула пальцами чародейка.
– И если – когда, кстати, дуэль? Завтра вечером? Если завтра вечером ты проиграешь – желательно с позором, то в финальном турнире мы сможем сыграть на ставках с гораздо более серьезной выгодой.

– Но…

– К тому же ты можешь проиграть всего одну дуэль. Можешь вообще не участвовать, но один бой тебе все же лучше проиграть.

С немым недоумением я воззрился на Ребекку.

– Ты читал дуэльный кодекс? – с укором вздохнула чародейка.

Я не ответил, но судя по укоризненному взгляду Ребекка поняла, что я его не читал.

– При явном превосходстве уровня твоего противника – а оба они второкурсники, ты можешь попросить замены поединщика.

– Кого я попрошу? – удивился я.

– Ты же рассказал, что конфликт начался с насмешек над этой девочкой, как ее…. Катаной?

– Сакурой, - машинально поправил я, и удивленно воззрился на Ребекку. Та лишь сделала неуловимый, но характерный жест, явно намекая на наш недавний с Юлей разговор в этой комнате, кода мы обнаженными лежали на полу.

– И, ты думаешь… - почувствовал я, как приливает к щекам кровь.

– Я уверена, что она сама сегодня-завтра попросит тебя о замене. Давай теперь о важном, - Ребекка подобралась и деловито выпрямилась на софе.

– Ты узнала о засаде на вилле?

– Да. Но сначала один вопрос. В той сумке, где сначала ничего не было, кроме меня, а потом ничего, кроме меня и дракона, может все-таки было еще что-то?

Кивнув – и так с козырей уже зашел, я достал из сундука статуэтки коня смерти и тролля. Увидев последнего, Ребекка не сдержала эмоций, цокнув языком.

– Ты его знаешь? – поинтересовался я.

– О да, - поджала губы Ребекка. Поднявшись, она принялась доставать из инвентаря вещи – по виду напоминающие алхимические атрибуты, продолжая говорить.

– Это Дмитрий. Он был одним из ведущих сотрудников русского отделения. Можно сказать, Демиург – сразу нескольких миров.

– Каких? Атлантиды, Империи? – стало мне интересно.

– Нет. Хельхейм, Хеллгейт, Нифльхейм – у него определенный тип мышления и мировоззрения.

Рассказывая, Ребекка - действуя быстро и сноровисто, начертила магическими линиями на полу пентаграмму, выставив по углам треножники со сферами отражателей – на каждом из которых чародейка поставила магические свечи.

– Дмитрий обнаружил серьезные нарушения закона в деятельности Концерта Держав, и пытался пойти по пути Сноудена – но что-то не срослось. Последнее что я о нем слышала – его похоронили.

Взмах рукой – и свечи засияли ярким магическим огнем. Подправив треножники, Ребекка добилась того, что лучи света - отражаясь от вогнутых сфер, сошлись на полу в центре пентаграммы.

– Как похоронили?

– Да вот так. Вырыли яму и закопали в землю – в мире Хеллгейт, кстати, который он сам и создавал. Но видимо – судя по тому, что Дмитрий сейчас перед нами, - щелкнула ноготком по вытянутой морде статуэтки Ребекка, - или информация о его похоронах была неверной, или же он сумел как-то выбраться.