— Ритуал был проведён, — небрежно бросил Колдун, наслаждаясь страхом и изумлением на лицах своих гостей.

— Ты убил… — споткнулся на слове Ильяс и с досадой уставился на Колдуна.

— Да, убил. Самое дорогое из того, что у меня было. Великая жертва, не находишь?! Сделанная не без вашей помощи, — охотно подтвердил его догадку волшебник и довольно улыбнулся. — Вы не выйдете отсюда. Больше я не позволю соперникам вмешиваться в мои планы.

— А ей ты разрешишь нарушить свои планы? — тихо спросила Богиня, не уточняя кому это ей.

— Нет, — ответ прозвучал жёстко. — Никто не сможет помешать! Я и так тысячелетие терпел забвение и ждал. Я слишком долго ждал. Вам я такой возможности, ждать и строить планы мести, не оставлю. Врагов нужно уничтожать сразу, будет урок другим Богам.

— Они вмешаются, — без особого убеждения сказал Ильяс, в голосе его звучало отчаяние.

— Ты хочешь нас убить? — неуверенно спросила Богиня Майя.

— Сначала вы насладитесь зрелищем того, как гибнет всё то, что вы растили и лелеяли всю эту тысячу лет. А после я подумаю, как с вами поступить.

— Тогда ты не оставляешь нам выбора, — надломленным голосом сказала Богиня и сделала бросок в мою сторону.

— Хорошая попытка, — произнес Колдун, даже не сдвинувшись с места.

Он, не мигая, смотрел на застывшую скульптурой самой себе Богиню, только её глаза жили и в них плескался ужас. Ильяс стоял такой же статуей и его взор горел гневом и бессилием.

— Больше они не будут надоедать нам пустыми разговорами, Ведающая, — спокойно обратился ко мне Колдун. — У тебя больше нет божественной покровительницы. И силы нет. Придётся учиться жить иначе, потому что мир теперь станет другим. Таким, каким его вижу я.

Поднялась со своего места, подошла к обездвиженным Богам и кинула выразительный, умоляющий взгляд на Колдуна.

— Нет, — тихо, но твёрдо ответил мужчина и тоже встал. — Ты не знаешь за кого просишь, Ведающая. Когда-то, эти двое потребовали с меня плату, прежде уничтожив всё то, что мне было дорого… Ты хочешь узнать цену, которую я заплатил?

Немой вопрос в моих глазах должен был подсказать, что да, хочу…

— Они лишили меня зрения, Ведающая, за то, чтобы я имел возможность исправить ошибку, которая произошла по их вине. Их замысел лишил меня многого, в том числе и зрения, — Колдун подошел к двум, глядящим на него с ненавистью, скульптурам и щелкнул пальцами, и Боги исчезли из зала. — Пришло время платить за содеянное. Они достойны той мести, что я придумал для них.

Покачала головой, не соглашаясь с его словами. Не понимала такого побудительного мотива, как месть.

— Ты узнаешь всё со временем, Алинэя, — голос Колдуна звучал мягко, завораживающе. — И это будет очень скоро… — мужчина задумчиво коснулся моей руки, приподнял её, сжал ладонь, а после наклонился, скользнув губами по коже.

Не верилось, что он не видит. Пожалела, что сейчас нет в руках мела и таблички — остались лежать на столе — так хотелось спросить, как он может двигаться столь уверенно и точно знать, какие эмоции отражаются на моём лице.

— Первое время было тяжело, — ответил на мой невысказанный вопрос Колдун. — Через годы экспериментов я научился видеть иначе, при помощи магии, но так, что теперь ни одна важная деталь от меня не скроется. Почему ты не надела новую тунику Ведающей?

Внезапная смена темы разговора выбила меня из колеи, глупо хлопала глазами, пытаясь понять, чего он от меня хочет — не сразу поняла смысл последних слов Колдуна.

В моей руке, которую мужчина отпустил, появилась табличка и мел, соответственно, в другой. Быстро начертала ответ: “Не захотела!” и упрямо посмотрела на хозяина Башни.

— Почему-то я думал, что выйдет именно так, — туманно ответил на это Колдун и исчез.

Даэн, теперь знаю, как его зовут. Первый раз слышу подобное имя. Необычно и непривычно звучит. Стряхнула с себя мысли о хозяине Башни и направилась в свою комнату, гадая, что ещё готовит загадочный волшебник для глупой, попавшейся в мышеловку, меня и, сочувствуя двум божествам, которые сейчас были даже в худшей ситуации, чем я. Если бы им только можно было помочь… Правда, они лишили зрения Колдуна… Но я ведь не знаю, зачем они это сделали? Возможно, причины были весомыми? Или в таком деле не может быть весомых причин? Как же сложно всё и непонятно. Чем больше нахожусь здесь, тем меньше понимаю, зачем понадобилась ему. Как-то не верится, что всего лишь в роли любовницы. Но что я могу дать такому могущественному существу? По его словам, у меня больше нет даже моей, привычной, силы. Полученные сведения следовало тщательно разложить по полочкам и попытаться сделать хоть какие-нибудь выводы. А то голова кругом идет.

Погода постепенно выровнялась, и за окном вновь воцарилось солнечное лето. Яркие лучи солнца освещали бесконечное море степных трав и цветов. А я стояла у окна и не знала, как жить дальше, и как себя вести. Злила собственная беспомощность в сложившейся ситуации. Я заперта и втянута в какую-то непонятную авантюру с Богами. Не зря же Богиня бросилась ко мне. Что она хотела сделать? Убить меня? Взять в заложницы? Но я же не столь много значу для Колдуна, чтобы пытаться его мной шантажировать. Или много? Нет, этот человек просто не способен на сильные эмоции. В такую возможность мне не поверить, как ни старайся.