– Что ты имеешь в виду? – улыбка Нелл была полна озорства и слегка застенчива. Это было очаровательно.

– Подумал, может быть, я мог бы приготовить нам ужин. Ты кормишь меня уже несколько месяцев. Я должен тебе, по меньшей мере, стейк. Ты ешь бифштексы, не так ли? – на мгновение у него возникла ужасная мысль, что она может быть вегетарианкой.

Нелл усмехнулась.

– Мне нравится стейк. Могу принести салат, если хочешь. У нас есть хорошие салатные растения на крыше.

– Вы выращиваете салат на крыше? – Броуди не мог этого представить.

– Там много солнца, и много пустующего пространства. Мы поставили там пластиковые стол и стулья, окружили его контейнерами и сделали овощной сад. Этот сад сэкономил нам много денег в бакалейной лавке, и все очень свежее.

– Я понятия не имел, – сказал Броуди, очарованный мыслью о секретном саду на крыше.

– Я покажу его тебе, но не сегодня. Я точно знаю, что Тина загорает там перед сменой.

То, как она сказала это, заставило Броуди представить, как Нелл лежит на крыше. Голой.

Он почти зарычал, увидев это мысленным взором.

– Ты должна знать, что поблизости есть несколько пернатых хищников-перевертышей. По крайней мере, один орел и пара сов и ястребов. Обычно они не имеют к нам никакого отношения, но иногда я вижу, что кто-то летает.

Он видел, что она не совсем понимает.

– Если я их вижу, значит, они определенно могут увидеть тебя там, загорающей на крыше. – Нелл открыла рот, и Броуди пришлось усмехнуться. – Это то, что нужно учитывать. – Он пожал плечами. – Вы совсем не так одиноки, как могли подумать.

Нелл кивнула.

– Спасибо за информацию. – Он видел, как в ее голове крутятся шестеренки.

– Так. Ужин? У меня? – Он напомнил ей о самой важной части их разговора.

– Конечно. Я бы хотела. Во сколько?

– Как насчет того, чтобы заехать за тобой в семь, когда я уйду со смены? – В его жилах текла лава, так как и его человеческая половина, и медвежья, почувствовали победу.

– Звучит здорово, – сказала она, улыбаясь ему с таким застенчивым взглядом, что он был абсолютно восхищен ею.

Мужчина не удержался и, наклонившись над прилавком, поцеловал девушку. Он хотел просто чмокнуть ее в губы, но поцелуй превратился во что-то расплавленное, когда она поцеловала его в ответ. Броуди проклинал стойку, которая их разделяла, но, к счастью, это не давало зайти слишком далеко. Звонок над дверью пекарни зазвенел, когда кто-то вошел в магазин, и Броуди внутренне проклял пришедшего.

Нелл отстранилась, ее щеки окрасились прекрасным розовым оттенком, когда она посмотрела на дверь и на того, кто прервал их. Она наклеила яркую улыбку на лицо и попыталась притвориться, что их не поймали с поличным.

Броуди насвистывал, пока шел, в его душе цвела весна. У него было точное время, и, если он правильно разыграет свои карты, он мог бы просто убедить ее остаться на всю ночь.

Или, возможно, навсегда.

Глава 6

Броуди забрал Нелл в оговоренное время, заехав за ней на рабочем внедорожнике. Это было не очень деликатно, и все на главной улице видели, как он открыл пассажирскую дверь для нее и помог сесть в машину. Они также увидели поцелуй, который он украл, когда помогал ей взобраться во внедорожник. У автомобиля были массивные шины, что сделало подъем затруднительным для Нелл.

Он усмехнулся, глядя на ее замешательство, и решил эту проблему быстро, подняв ее за талию и усадив в машину. Нелл даже пискнула, не ожидая такого стремительного подъема, но, в конце концов, была благодарна за помощь.

– Нужно будет установить подножку для тебя, – пробормотал он. – Но мне нравится помогать тебе. Любой повод прикоснуться к тебе – это замечательно, насколько я могу судить.

Его слова вкупе с подмигиванием, когда он закрыл дверь, разожгли ее кровь. Броуди обошел вокруг передней части джипа, и она отметила, что он без проблем взобрался на свое место. Автомобиль был сделан для кого-то его размера.

Внезапно Нелл почувствовала себя маленькой и женственной – ощущение, которое она нечасто испытывала. Как у самой старшей из трех сестер, у Нелл не было много времени на знакомства после того, как они потеряли своих родителей. Ей было восемнадцать, и она была едва в состоянии содержать свою маленькую семью. С помощью своих пожилых бабушек и дедушек в первые несколько лет она сумела обеспечить сестер. Когда их бабушки и дедушки тоже умерли, девушки уже были достаточно взрослые, чтобы выжить в этом мире самостоятельно.