— Садись сюда.

Салли уселась и взглянула на то, что он изучал. Каталог БДСМ оборудования.

— Вау. Очень клёво. Я никогда такого не видела.

— Зет одолжил его нам. Сказал, эта компания известна тем, что изготавливает качественные товары.

Он перевернул страницу и указал на изображение Андреевского креста. Тот был покрыт кожей. На концах перекладин установлены сверкающие болты с креплениями.

— Тебе нравятся кресты?

Она пожала плечами.

— Что тут может не понравиться?

— Как насчёт этого?

Он открыл страницу с изображением вакуумной кровати с насосом, предназначенным для выкачивания воздуха из латексного мешка, что позволит сабмиссиву дышать через трубку.

По Салли прошла волна дрожи.

— Никогда. Не для меня. Совсем не моё.

Всего лишь мысль о замкнутом пространстве — быть почти мумифицированной — могла вызвать у неё ночные кошмары.

Он кивнул и открыл страницу со множеством столов для бондажа.

— Мы, скорее всего, возьмём один из таких.

У одного была прелестнейшая система из ремней… Она поняла, что он изучает именно эту модель.

— Ух. Верно. В каждой темнице должен быть такой.

Его губы улыбнулись и он снова перевернул страницу.

— Или, по крайней мере, скамью для порки.

Боже, должно быть, они станут её любимыми. Своего рода гибрид между столом для пикника и плотницкими козлами на стероидах. Каким-то образом, возможность быть связанной в позе догги-стайл показалась ей невероятно и чертовски возбуждающей.

Он провёл пальцем по её щеке.

— Точно, определенно закажем одну из таких.

Он отложил журнал в сторону.

— Я просматривал твою историю в файлах Мастеров. Ты получила степень бакалавра, немного поработала в компании по программному обеспечению, затем пошла в магистратуру. Никаких браков или помолвок за всё время?

Она покачала головой. И, возможно, теперь она знала почему. Она никому не доверяла достаточно, чтобы опустить свои щиты.

— Что насчёт вас, Сэр? Помолвка? Брак? — она слегка улыбнулась. — Стажёры не могут просматривать личные файлы Мастеров.

— Какое счастье, — его рот напряженно сжался. — Я был женат и развёлся, еще в колледже.

— Это жена была той, кто всё время лгал?

Салли ненавидела то, что он однажды сравнил её с какой-то придурочной женой. Он был так зол от мысли, что ему лгут.

— Я говорил тебе это, да? — откинувшись на деревянное изголовье, он внимательно изучал её. — Что насчет тебя? Ты лгунья, Салли?

Она задрала подбородок.

— Нет.

Он поднял бровь.

Просто отлично.

— Ладно, те фальшивые оргазмы были своего рода ложью. И, думаю, если я говорю «я в порядке», хотя это не так, это тоже своего рода ложь. Но…

Она прикусила губу.

Его взгляд стал холодным, и он скрестил руки на груди. Как он может выглядеть таким расслабленным и одновременно настолько угрожающим?

— Но?

— Но я делала это, потому что… потому что я не делилась, не могла делиться.

Не испытывай ко мне ненависти. Я не хочу, чтобы ты меня ненавидел.

— Я знаю.

Его голос был настолько нейтральным, что невозможно было его прочесть.

— Но я не обманываю. Обман — это совсем другое. Я не краду, не предаю своих друзей и не увожу чужих парней. И, если спросить у меня, не жирные ли у кого-то бедра в этом платье, я скажу правду. И…

Когда он усмехнулся, она поняла, что именно сказала. Румянец стремительно охватил все ее лицо.

— Я знаю, кого взять с собой, когда в следующий раз пойду искать себе костюм, — сказал он.

Иисусе. Она посмотрела вниз и пробормотала:

— Ты знаешь, что я имела в виду.

Он подсунул палец под её подбородок и приподнял.

— Я знаю, что ты имела в виду.

Его глаза были синими, как залитые солнцем озера Айовы.

— Я хочу довести тебя до такого уровня, чтобы ты смогла делиться — и делать это честно. Это время придёт.

Облегчение от его понимания наполнило её глаза слезами.

Он издал успокаивающий звук, поцеловал её в щёку, встал и потянул её с кровати.

— Время возвращаться к работе, маленькая ученица. Ты достаточно ленилась.

Рядом с кухонной зоной стоял высокий шкаф. Вэнс выдвинул трёхфутовый ящик. Внутри лежали ремни, верёвки, кляпы, распорки, повязки для глаз и капюшоны. Всё, что должно находиться в хорошо укомплектованном подземелье.

— Я хочу, чтобы ты аккуратно убрала все это в шкаф.