— Но и не поможешь, — продолжила я, когда за ним закрылась дверь. Стряхнув наваждение, я схватила брошенный носитель. — Вызовите начальника безопасности ко мне.

— Вам не причинили вреда? — уточнил один из взъерошенных парней, и я сдержала язвительный ответ, понимая, что им движет беспокойство. Запоздало я заметила, что все смотрят на разорванную одежду.

— Всё в порядке, — я шагнула к нему, сплетая пальцы и замечая, как напряжение покидает комнату. — Спасибо, что были рядом.

Остальные сдержанно касались моих плечей и выходили наружу. Когда мы остались вдвоём, помощник сдержанно откашлялся.

— Ты не плохо справилась. И ребят поддержала.

— Это…

— Твой долг? — мне послышалась ирония.

— Необходимость, — призналась я с неохотой. — Не требуй от меня многого.

— Ты уже делаешь это, — внезапно грустно улыбнувшись, пробормотал Лис. — Нам всем нужны стабильность и кто-то надёжный.

— Не дави, — оборвала я, ворчливо. — Как придёт Захаров, зайдите ко мне. Сегодня после обеда у нас совещание. Сообщи охране, чтобы с этого дня впускали всех, кто предъявит карточки с моей росписью.

— Мне стоит знать, кто эти люди?

— Может и стоит, — не смогла сдержать вредность я. — Приготовь чай.

— С удовольствием, хозяйка, — протянул он с садисткой ухмылкой, и я опять мысленно напомнила себе запастись сахаром или перестать злить помощника.

— Дай мне десять минут.

Закрыв дверь, я едва ли не бросилась к компьютеру, чтобы загрузить данные с флешки. Руки заметно подрагивали. Программа слишком медленно сканировала устройство. Понимая, что веду себя как озабоченная глупая девчонка, я не могла перестать мерить комнату шагами. Все эти дни я не переставала думать о Марке. Мысли о нём не давали покоя. Где он сейчас? Что делал всё это время? Пытался ли найти меня или…Как же долго…

Когда наконец замерцал крохотный диод на пластиковом корпусе, я почти упала в кресло, припадая к экрану. Перед глазами всё плыло и мне пришлось крепко зажмуриться, восстанавливая дыхание.

— Не будь дурой, — приказала я себе и открыла глаза.

Меня застали задумчивую и отстранённую. Я сидела на подоконнике, свесив ноги наружу. Подо мной, на полтора десятка этажей, зияла пустота и гуляющий ветер доносил эхо уличного шума. Мне нужно было остыть, отбросить ненужные мысли и сантименты. Мне нужно было перестать содрогаться от сдерживаемых криков и заставить себя дышать. Для начала просто дышать.

Марк ушёл в стаю Костра. В тот день, когда я проснулась в доме Узора, он уже был чужим. Группа во главе с Глебом подозревалась в причастности к похищению Кирилла. Учитывая, кто пытался усыпить меня на крыше… Теперь мы на разных берегах. Эта мысль жгла мозг раскалённой иглой. Да, я сама отказалась от него, но… Самое мерзкое — я сама дала ему информацию о себе и теперь для соперника не секрет, кто я и на что способна. С другой стороны…я горько усмехнулась, теперь меня будут воспринимать всерьёз.

— Илария? — осторожно позвал Лис, решив наверно, что я решила спрыгнуть.

— Чай с сахаром?

— Ннет, — признался он растерянно.

— Добавь, пожалуйста, — попросила я, впервые за наше знакомство.

— Ты в порядке?

— Нет. Но это не важно, — я заметила, что лак на ногтях ног нуждается в коррекции. — Захаров где? Крадётся, чтобы втащить меня в комнату?

В этот момент сильные руки дёрнули меня назад и прижали к груди. В лопатки отдавалось знакомое бешено колотящееся сердце. Мне бы только закрыть глаза и представить, что это Узор, что не было всех этих лет, и я не знаю, кто он, кто я… Да я и так не знаю, кем на самом деле являюсь.

— Дура! Чего удумала?

— Перестань городить чушь, — прервала я грубо, вырываясь. — Мне нужно было остудиться.

— Обязательно было…

— Хватит мне указывать! Что ты решил? Что теперь я ручной зверёк, который будет слушаться тебя? Даже Узор не был настолько самонадеян.

Мужчина смотрел на меня обеспокоенно. На мгновение мне стало стыдно, но тут же я вспомнила, кто я для них: жена хозяина, самка, носящая его потомство. Злость вернулась, и я саданула по оконной раме.

— Я здесь как на арене цирка, в клетке. А вы всего лишь надсмотрщики. Когда вернётся хозяин…

— Лис, оставь нас, — безапелляционно процедил начальник охраны и помощник ретировался. — Лара, присядь, пожалуйста, — я обхватила себя руками и опустилась в кресло. Захаров встал на колени передо мной и, взявшись за подлокотники, приблизился максимально, заключая меня в клетку своих рук. — Это из-за Андрея? Ты влюблена в него?

— Как будто это что-то бы значило.

— Если он тот, кто тебе нужен, я костьми лягу, но помогу тебе остаться с ним, — я ошарашенно приоткрыла рот, а он продолжил, — Конечно, я работаю на Узорова, но ты для меня и для каждого из нас не просто самка. Я вижу в тебе дочь, которую потерял и если тебе нужен этот…