— Чудесно! Дождаться не могу. Думаю, ты доставишь груз прямо сейчас, — я крепче сжал руку парня. — И хватит нести чушь, придурок.

Наконец он кивнул, соглашаясь со мной.

И я его отпустил. Он выпрямился, держась за локоть.

— Хорошо, я поеду следом за вами.

— И без глупостей, — предостерег я.

Детка по-прежнему молчала. Видимо, ей нравилось сидеть на руках у Дженни, крепко прижимавшей ее к своей груди. Я подошел к ним.

— Поехали. Я решил твою маленькую проблему.

— Знаю. Просто сомневаюсь в твоих методах, — возразила Дженни. — Ты только что напал на водителя.

— Ну, ему не стоило быть таким козлом, — пожал я плечами.

— Ты не можешь избивать людей только за то, что они плохие, — закатила она глаза.

— Давай вернемся в машину, ладно? — я просмотрел на Дженни. — И да, я могу.

Она промолчала. Мы расселись по местам, и грузовик последовал за нами к магазину. Повернувшись к заднему сидению, Дженни пощекотала малышку и принялась играть с ней.

— Эм, тебе нравится Дуглас? — спросила она, и детка рассмеялась. Но тогда Дженни обратилась ко мне. — Знаешь, ты сейчас внеурочно поработал на меня, и мне совестно требовать с тебя десять тысяч долларов.

— Не переживай, — проворчал я.

— Просто я благодарна, вот и все.

— Я тоже. Благодарен, что ты здесь, — сказал я, положив руку ей на колено.

— Да, я знаю.

— Знаешь? — выгнул я бровь, когда мы следом за грузовиком остановились на светофоре.

— Да, мне тоже нравится, что ты здесь.

— Нравится?

— Да. Нравится, — Дженни отвлеклась на лепетавшую детку: — И тебе нравится? Нравится смотреть из окна? Мы стоим на светофоре! — сказала она.

В моей груди разлилось тепло, подобного которому я не чувствовал долгие годы. Возможно, никогда. От того, как Дженни играла с Эммой, меня окутывала любовь. И все же мы были вместе ненадолго. Только чтобы избавиться от ребенка и больше никогда не встречаться. Вскоре я вернулся бы в Северную Каролину и забыл случившееся в Дугласе как сон.

— Ну охренеть! — рыкнул я, прежде чем понял, что сказал.

— Не выражайся при ребенке, — упрекнула Дженни. — И вообще, почему ты ругаешься без причины?

Я напрягся. Как, черт возьми, я мог признаться? Как мог объяснить, что мне нравилось видеть ее с ребенком? Как мог сказать, что зря променял ее на армию? Я не знал. В любом случае, я никогда не был хорошим оратором. Поэтому, едва загорелся зеленый свет, я пожал плечами.

— Этот парень был занозой в заднице, — сменил я тему.

— Да, ну, в общем, с ним мы уже разобрались.

Я рассмеялся, но потом посерьезнел.

— Эй, а ты смотрелась горячо, — слова будто сами вылетели изо рта.

— Что? Ты о чем?

Я дерзко усмехнулся. Если не сейчас, то когда?

— Ты так сексуально решаешь деловые вопросы. Даже когда сидишь, уткнувшись в телефон. Такая сосредоточенная. Мне нравится выражение твоего лица. Горячо.

— Прекрати! — Дженни посмотрела на меня и позволила себе едва заметную улыбку.

— Что прекратить? — невинно уточнил я.

— Не начинай. Кейд, мы не вместе. Ты меня бросил!

— Да не хотел я тебя бросать! А какой у меня был выбор? Мне только исполнилось восемнадцать. Я мира не видел. У меня не было денег. Как и вариантов. Что я, по-твоему, мог сделать?

— Ты мог остаться здесь, со мной, — раздраженно и сердито возразила Дженни.

Когда мы припарковались у магазина, я гневно выдохнул.

— Извини, что не оправдал твоих ожиданий, но…

— Но что? — перебила она меня и взяла детку на руки.

— Слушай, уже неважно. Мне было приятно снова побыть с тобой, вот и все. Правда, приятно. Последние восемь лет я только и делал, что путешествовал и…ты даже не представляешь. Ты была моим единственным якорем, и я чувствовал, будто… — я сглотнул и замолк.

— Ты не будешь заканчивать фразу?

— Я чувствовал, будто потерял то, ради чего стоит жить, — наконец прорычал я.

— Кейд! Не говори так. У тебя есть много причин жить.

— Возможно, но ни одной такой же сладкой, как ты. И вот ее не стало. Что уж поделать. Сам виноват. Я все разрушил. Я беру на себя полную ответственность, но хочу, чтобы ты кое-что знала. Если бы все повторилось… — я немного помолчал. Хотел ли я озвучить свои мысли? Да, хотел. — Я бы ни за что не уехал.