– Не представляю, как ему тяжело…

– Не жалей его. Он сильный, и не совсем прост. Тот еще говнюк упрямый, – смеется Артем. – Отчим пытался несколько раз его в дом вернуть, но Назу этого уже было не нужно. Мы тогда жили припеваючи… три лучших друга, своя банда. Нам было море по колено. Я сразу в бои профессиональные ушел, как и второй пацан из нашей бригады. Быстро деньги поднял, помог Назу. Он у нас самый смышлёный по части бабла. Знает, что куда вложить, дабы приумножить. Так и начали бизнес мутить. А отчим… он его использует так же, как и тот его. Назар не тот, кто будет питать ложные надежды…

***

– Как хорошо, что ты пришла – вздыхаю в облегчении, когда вижу на пороге своего кабинета Алену.

– Подруга, ты сама меня позвала, – нервно смеется она, усаживаясь на стул для посетителей. – Позвонила с утра, сказала, что вечером идем в ресторан на ужин всей компанией, велела малышку у мамы оставить, – словно считая меня неадекватной, для чего-то пересказывает наш разговор.

Хотя она недалека от истины. Я сегодня весь день сама не своя. Несмотря на то что работы целый ворох, ни на секунду не могла сосредоточиться на документах. В голове постоянно прокручивался вчерашний разговор с Артемом. Я не могла понять, как родная мама могла поступить так с собственным сыном? Каким бы сложным ребенком он ни был…оставить его в детском доме, выбросить как ненужную вещь и продолжать радоваться жизни…нет, это за гранью моего понимания.

Назар. Я стала смотреть на него совсем по-другому. Теперь мне стало понятно, почему он ведет себя подобным образом. Почему усиленно держится за роль подонка и сволочи. Это его броня. Его защита от общества. Я помню его слова, сказанные мне той ночью. «Меня не научили любить, я не знаю, что это…» Откуда ему знать, если самый родной человек не моргнув глазом отказался от него?

– Да-да, все так и было, – возвращаюсь в реальность. Подруга сидит напротив, впившись в меня недоверчивым взглядом. – Весь день в голову мысли разные лезут, ни работать ни отдохнуть не получается. Хоть с тобой поболтаем. Пойдем, – сложив документы в стопку, выключаю компьютер и, поднявшись с кресла, делаю знак подруге следовать за мной. Закрыв решительно дверь, выхожу из отдела.

– Я так и не поняла, что за повод для такого сбора? – спрашивает Алена, направляясь следом за мной к припаркованной у обочины машине. – Я удивлена, думала, Артем против нашего с тобой общения, – произносит задумчиво, открывая пассажирскую дверь.

Усевшись в салон, включаю двигатель.

– Когда это он был против? Насколько я помню, это ты все была недовольна им, – улыбаюсь Алене. Подруга хмурится, отводя в сторону взгляд. По всей видимости, ей наконец-то стало стыдно за нелестные слова, высказанные не раз в сторону Артема.

– Ладно, это было до катастрофы, – бурчит обиженно.

– Не вспоминай об этом, я только отошла, – при упоминании о произошедшем недавно дрожь пробирает. До сих пор порой страшные сны вижу, о том, что я бегаю, ищу его по всему городу и никак не могу найти. Сняв машину с ручника, выезжаю на проезжую часть.

– Так и..? Какой повод? – не отстает Алена. Пожимаю плечами, думая о том, что и повода-то особого нет.

– Мы на выходных улетаем в Дубай, вот решили перед мини-отпуском встретиться и всем вместе посидеть. Я предложила Теме пригласить вас с Владом. Он не возражал. Вот и весь сказ.

– У вас все хорошо? – спрашивает подруга.

– Более чем, – отвечаю, потянувшись за внезапно зазвонившим телефоном. Посмотрев на экран, принимаю вызов.

– Хэй, Николя, – улыбаюсь, включаю поворотники и, посмотрев в зеркало заднего вида, сворачиваю на соседнюю улицу.

– Привет, подруга, ты звонила? – раздается в динамиках мужской голос.

– Да, у меня отличная новость! Скоро ты станешь мегастрелком и завалишь в ближайшем лесу пару кабанов.

– Ты договорилась? – восклицает восторженно.

– А были сомнения? – наигранно обиженным тоном. Коля рассыпается в извинениях, уверяя в обратном.

– На следующих выходных встречаемся на полигоне. Форма одежды – полевая. Так что больше не надо мыкаться по городским тирам, – произношу не без гордости.

– Да мы с тобой мыкались-то всего пару дней, – теперь смеется Коля.

– Я как вспомню их сбитые прицелы, меня злость берет.

Парень отпускает еще пару шуток на эту тему. Договорившись о времени встречи, мы прощаемся.

– Что за Николя? – стоит мне сбросить вызов, тут же налетает Алена.

– Приятель. Помогаю обучиться меткой стрельбе.

– Что-то я не слышала о нем. Артем в курсе?

Бросив беглый взгляд на нее, начинаю улыбаться: нахохлилась, словно воробей. Подумать только, всего неделю назад не хотела видеть рядом со мной Артема, а теперь в его защитники записалась.

– Ты мне лучше скажи, как сходила к нему… – не знаю, почему не называю его имени. При одной только мысли об этом мужчине, настроение падает. Ничего не могу поделать – чувство вины буквально грызет изнутри. Знала, что и сама не могу это сделать. Не нарушу слово, данное Артему, да и Денису лучше не видеть меня. Но подругу все-таки попросила. Я просто должна быть уверена, что ему не нужна помощь… что он идет на поправку.