Однако магии в нём ведь нет!

Вывод?

Либо хозяин меча - боец невероятной силы и удачливости, либо это оружие необыкновенной прочности.

И если первым пока можно пренебречь, то вот вторым…

Сломать ещё и этот меч - уже может не выйти.

И никаких преимуществ у тяжелого топора уже не будет. А сдаётся мне, что его владелец поставил именно на это…

Ну, фиг их там знает, по какому поводу тут бодалово, однако, барон мне пока симпатичнее. Не то, чтобы я был готов с ним в обнимку приплясывать, но, по крайней мере, он себя как-то понятнее ведёт. Я бы даже сказал - достойнее.

– Сходитесь!
– поднимает руку герольд.

Эспин, нехорошо оскалившись, поднимает оружие и одним прыжком оказывается на площадке. А вот его оппонент не спешит…

Так уж вышло, что после допроса я остался стоять на том же самом месте - то есть, почти в первом ряду. И всё вижу очень даже неплохо. Вип-ложа, так сказать… рядом с герольдом и всей "судейской" бригадой.

– Мас Батле осторожен, - говорит кто-то из них.
– Он явно не был готов к тому, что противник сможет сменить оружие.

Ага, так мои догадки не так-то уж и далеки от истины? Интересно…

Выпад!

Сверкнул клинок!

Отбив - и тотчас же ответный удар.

После нескольких схваток стало очевидно - оппонент барона явно стремится к тому, чтобы ещё раз испортить оружие противника. Или ещё как-то его обезоружить. Мощные удары тяжелым топором вынуждают Эспина их парировать или закрываться мечом, уводя оружие врага в сторону. И похоже, что оппонент именно эту тактику и отрепетировал.

Но - он бьёт слишком часто!

Да, успел передохнуть, всё так… но надолго ли его хватит?

Авотфиг… частое дыхание… уже один удар противника почти зевнул…

– Он его закруживает!

Всё верно - барон так и вьётся вокруг топороносца.

– В этом нет нарушения, - качает головой герольд.
– Да, обычно так не поступают - но это не запрещено.

Странно, Эспин чего-то выжидает… чего? Бить - и раньше было можно. Во всяком случае, я бы именно так и поступил.

Выпад!

Лязг металла, искры - меч выдерживает.

А ведь барон-то в атаку перешёл!

Удары сверху, сбоку - и даже снизу! Непрост мужик! Может!

Замах - удар - лязг - вскрик - и рукоять топора укорочена почти вдвое. Вот чего он добивался!

Одной рукой этой фиговиной не помашешь - тяжело!

Да и подранил он противника…

Бой превратился…ну, в какие-то салочки он превратился. Эспин постоянно гоняет оппонента по площадке, то и дело нанося ему мелкие и не слишком опасные раны. Но и они противнику обходятся не просто так. Он уже ослабел, потерял много крови. Топор уже почти и не поднимается выше плеч.

– Может быть, остановить схватку?
– поворачивается маг к герольду.
– Барон явно выигрывает!

– Мас Батле пока не признал своего поражения, - пожимает тот плечами.
– По правилам - он ещё может сражаться.

– Но ведь Эспин его убьёт!

– Он уже давно мог это сделать. Но ведь не убил же до сих пор?

Лязг!

Топор вылетает из рук владельца и падает на песок прямо у ног "судейской" бригады. А меч уже приставлен к горлу Маса Батле.

– Признаешь ли ты своё поражение?
– интересуется барон.

– Да… Ты выиграл…

– Берешь ли свои слова назад?

– Х-х-х-р…

Эспин чуть шевельнул рукой - и по шее противника сползла струйка крови.

Дернулся маг - но герольд кладёт руку ему на плечо.

– Он вправе этого требовать.

– Да…- хрипит топоровладелец.
– Я беру свои слова назад.

– Повтори! И - громко!

– Я был неправ, высказывая необоснованные подозрения в адрес почтенной Инмы Ману.

– И?
– вкрадчиво интересуется Эспин, не ослабляя, однако, нажима. Там уже не струйка по шее сползает…

– Она - честная и порядочная женщина!

– Готов ли ты загладить причинённый ущерб?

– Да! И всеми доступными способами!

– Я удовлетворен!
– отводит оружие в сторону барон.
– Поединок окончен - обидчик признал свою неправоту!

– Да, - кивает герольд.
– Я подтверждаю, что всё, что здесь произошло - исполнено в соответствии с правилами и обычаями судного поединка! Если тут есть кто-либо, готовый оспорить мои слова - пусть выйдет вперёд!

"Выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили…" - на средневековый лад.