Понимая, что еще немного и она опоздает, Виль выбралась из ванной, наскоро перекусила и побежала на террасу. Олеир ворчала ей вдогонку, что нормальные девицы не едят вот так на ходу, и что волосы у нее растрепанные, как у ведьмы. Но Виль уже удрала.

***

Когда она появилась на площадке, где обычно проводились занятия, солнце минут двадцать, как зашло, лишь последние отблески зари догорали на потемневшем небе. Над площадкой зависла дюжина магических светильников. В центре, заложив руки за спину, прохаживался Атхор. Увидев ее, рыцарь обернулся.

– Добрый вечер, принцесса, - проговорил, насмешливо вскинув бровь.
– И даже практически не опоздали? Польщен.

И склонил в знак почтения беловолосую макушку. Тем самым дал возможность в деталях рассмотреть его прическу, напоминавшую стриженного морского ежа.

Понимая, что тот по обыкновению язвить изволит, Виль решила поддеть его в ответ:

– Э... Добрый вечер, - проговорила она, приседая.
– А вы лорд волосы каким-то особым образом красите?

Потрясающий эфферт.

Когда Атхор, сам большой любитель съязвить, наконец прокашлялся и проморгался, спросил:

– А с чего вы это взяли?

– Ну... корни-то у вас темные, вот я и решила...
– невинно захлопала глазками девушка.

– Нет, леди Виль, я таков от природы, темный изнутри, - покачал он головой и добавил насмешливо.
– Но немного света все же пробивается.

– То есть, вы и светом владеете? Здорово!
– тут же оживилась Виль.
– О! А не могли бы вы и этим со мной заниматься?

Мужчина неожиданно нахмурился. Опустил руки, скрещенные на груди, и подошел ближе.

– Леди Виль, свет стихия моего короля. Несправедливо и нелогично просить об этом меня, когда именно он может и должен...

– Мне неудобно просить его величество, - быстро проговорила Виль, краснея и отводя глаза в сторону.

– Почему?
– совершенно по-мальчишески разинул рот Атхор.

Потом как будто поперхнулся и, опустив голову, промямлил:

– Э... вы... э... Я кажется, догадываюсь почему...

А после... После этот язвительный тип несколько минут ржал, заставляя Виль краснеть теперь уже от досады. Отсмеявшись, сказал твердо:

– В ознакомительном порядке я могу немного рассказать, как его величество Хаториан пользуется стихией света, но за обучением к нему, леди.

Той оставалось только сердито выдохнуть и кивнуть. А Атхор склонился к ней и спросил доверительным тоном:

– Я слышал, вам понравилась трансгрессия?

Виль мгновенно вспомнилось то невероятное ощущение полета и свободы. И сразу же прошла вся досада, и раздражение. Даже глаза загорелись.

– Да! Это было замечательно!
– выпалила она, но потом опомнилась.
– А откуда вам это известно?

– Ну...
– уклончиво повел бровями лорд Атхор.

Вот так, раздразнить любопытство девушки и потом пытаться отмолчаться? Виль сразу дала понять, что он не отвертится.

– Так все же, откуда?
– наступала она, уперев руки в бока.
– Вам лорд Хатор рассказал?

– Нет, - ответил наконец рыцарь.
– Мы не встречаемся с ним. Хаториан.

– А ему кто? Хатор?

– Да нет же, леди, - нахмурился Атхор.
– Хаториан и был тогда с вами. Просто, когда он воплощается в... ну в общем, это не важно. Стихией света и трансгрессией владеет Хаториан.

– А почему...
– девушка сникла не в силах понять.
– Я не понимаю...

Все окончательно смешалось у нее в голове. Хатор... Хаториан... как...

– Вот потому и надо спрашивать об этом у него самого, леди, - мягко проговорил Атхор, отводя прядку волос, выбившуюся из косы.

И в этом жесте было столько располагающего тепла и заботы, что Виль невольно вздохнула. А потом призналась, избегая смотреть ему в глаза:

– Я... Мне неудобно... Потому что я кое-что вытворила...

– Возможно, он тоже кое что вытворил?
– с легкой ехидцей спросил Атхор, глядя на нее.
– Потому что я не поверю, чтобы столь благовоспитанная леди могла позволить себе что-то неподобающее.... И что это было? Неужели рукоприкладство...?

Издевается, поняла Виль. Однако это придало уверенности.

– Зря вы так думаете, лорд. Я выросла на островах, и в детстве столько дралась с мальчишками, что вполне способна...