Денис почувствовал явное недоумение мнимого крестьянина и наконец-таки отвел от него пристальный взгляд. Подойдя к созданному вчера черным колдуном алтарю, он положил ладонь на матовый камень.

«Желаете привязать точку воскрешения?» – появилась перед взором объемная надпись с вопросом.

Закончив с виртуальным меню – отказавшись привязывать к алтарю точку воскрешения, Кайгородов направился к выходу. Птаха семенил следом, продолжая лопотать о благосклонности богини.

— Сколько зомби в деревне? — спросил Денис.

— Не знаю, господин, мало, но ужас страшные! Людишки все в общинной избе укрылись! Скорее, торопитесь, нежить…

Неуловимо быстро мелькнула рука — получивший удар оголовьем меча Птаха упал на колени. Кровь полилась из лопнувших губ, в глазах плескалось недоумение — и мгновенная вспышка ненависти, которую едва успел заметить Денис.

– - Ты еще указывать будешь, что мне делать? Веди, пес-с смердячий! – не без удовольствия пнул Птаху под зад Кайгородов, придавая тому ускорение.

– Прошу простить, господин, – утирая кровь, залопотал Птаха – и в очередной раз Денис удивился его актерской игре.

– Пасть закрой, животное! – еще раз пнул впереди идущего Птаху Кайгородов, входя в роль – примеряя на себя гонор безземельного рыцаря.

Мнимый крестьянин достойно выдержал неожиданно испытание, не выдав клокочущих внутри – судя по мельком брошенному взгляду, чувств. Выйдя из пещеры, он сопроводил Денис до опушки, откуда была видна деревня. Здесь Птаха попытался – очень осторожно, сподвигнуть воина света на активные действия, но едва открыв рот, прервался на полуслове. Мелькнула едва заметная тень и Птаха замер – глядя на мир безвольным, потерявшим осмысленное выражение взглядом.

Материализовавшаяся рядом Диана, даже не поздоровавшись, бросила Кайгородову моток веревки. Тот, не тратя времени, споро связал Птахе запястья, притянув их к спине поясной петлей. Диана в это время – со спины, плотно завязала белобрысому глаза и с неожиданным умением заткнула ему рот кляпом. Вовремя – действие оглушения уже прошло, и Птаха начал мычать через повязку. Денис грубой подсечкой заставил его принять лежачее положение и крепко связал ноги -теперь спеленатый пленник мог двигаться лишь как червяк. Или дергать головой по сторонам – чем и занялся, пока не получил чувствительный тычок сапога под ребра.

Убедившись, что Птаха связан крепко, Диана достала из инвентаря статуэтку волка, но призывать зверя не стала – ее остановил жест Дениса.

«В чем дело?» – дернув подбородком, немым вопросом поинтересовалась девушка. Кайгородов в ответ показал на деревню.

«Нам туда!», – с нескрываемым удивлением показала Диана в сторону, где находилась башня отшельника и похлопала по запястью, демонстрируя невидимые часы.

– Я воин света и витязь утренней зари, – усмехнувшись, произнес Кайгородов, поднимая меч и показывая на деревню. В этот момент между двух ближайших домов появился ковыляющий зомби – клинок коротко полыхнул солнечным пламенем.

Диана была в маске, но мимика ее взгляда ясно показала Кайгородову, что она думает отдельно о витязе утренней зари и о всех вместе взятых воинах света. Но последовала за Денисом, пристроившись за его левым плечом.

Ковыляющий зомби уже скрылся из виду, когда спутники быстрым шагом подошли к околице. Деревенская улица встретил глухой тишиной – миновав невысокую изгородь, Кайгородов мягко подошел к углу ближнего дома. Выглянув за который, столкнулся взглядом с согбенным упырем – это был полуголый мертвяк с серой кожей и пугающе белесыми глазами.

– Здорово, дружище! – негромко приветствовал Кайгородов упыря. Зомби дернулся вперед – двигался он совершенно не как живчик из восставших мертвецов, а медленно и с натугой.

– Сюда иди, – негромко поманил Кайгородов упыря, еще не выходя из-за угла дома и наблюдая, как зомби тяжело ковыляет в его сторону. Как только согбенный упырь оказался рядом, пахнув мускусом, мелькнул горящий светом меч – и лишенное нежизни тело глухо упало.

Это было настолько легко и просто, что Кайгородов не понимал, почему явственно чувствует исходящую от Дианы ауру опаски. Движения девушки были собранными и четкими, она напряженно всматривалась по сторонам. Несмотря на это, после удивительно легкого убийства первого зомби Денис совершенно непростительно расслабился.

Обойдя покосившийся сарайчик, спутники наткнулись на тело – судя по остаткам одежды, селянин. Погибшего крестьянина деловито грызли две диких гончие – от их вида Диана ойкнула совсем по-детски. Это были женщины – когда-то женщины, а сейчас совершенные машины для погони и убийств; измененные мутацией тела гнулись к земле, удлиненные руки были усеяны костяными шипами, ступни и кисти венчали устрашающие когти. Когда-то светлая человеческая плоть была взбугрена черными венами и жгутами краснеющих под кожей мышц. Вместо волос взметнулись спутанные космы – похожие на высушенных и измочаленных змей – и две пары горящих жаждой убийств пустых, белесых глаз вперились в Кайгородова.