Последние слова он произнес знакомым мне бесстрастным холодным тоном, в котором отчётливо прозвучало мое ''и кончено.'' Приподняла голову и попыталась рассмотреть его глаза, какие они сейчас? Тихо мерцают в отблесках слабого света снаружи. Прошептала, близко-близко...

– Всех? И Джил?

Он кивнул, не отведя взгляд.

– И Джил. Если захочешь, чтобы...

Нет! Накрываю его губы пальцем, не давая продолжить. Нет.

– Не хочу и не захочу, Клайд. И...

Его губы шевельнулись под пальцем и почувствовала поцелуй, невольно подставила другой, мы оба тихонько рассмеялись. Прошептала ему прямо в ухо, коснувшись его губами.

– Я. Не. Хочу. Слышишь? Джил... Сондра... Хочу, чтобы они остались. Мы столько прошли вместе...

Клайд внезапно посерьезнел, внимательно на меня посмотрел. И спросил, веселье напрочь исчезло из его голоса.

– Думаешь, Джил легко? А Сондре? И вот так просто, раз, два, останьтесь со мной, мне же так нужны подружки? Это ведь так здорово... Да?

Я вздрогнула от этих безжалостных слов. Сама об этом постоянно начинаю думать и бросаю. Потому что... И впервые говорю себе прямо - это жестоко и эгоистично, Роберта. Ты хочешь, чтобы Джил и Сондра остались с тобой. А им легко с этим будет жить? Видеть Клайда? Видеть тебя с ним, такую счастливую и радостную? Зажмурила глаза от беспощадного приговора самой себе - я жестокая эгоистка. Беспомощно пролепетала задрожавшими губами.

– Клайд...

Он не пожалел меня, не пришел на помощь.

– Что Клайд? Берта, пойми... Ты не думаешь, что...

– Думаю! Все время думаю! Клайд, я... Я все понимаю, поверь...

Отчаянно борюсь с подступившимии слезами, пытаюсь говорить и теряю слова...

– Но мы столько прошли все вместе, Клайд... Джил... Она сама решила приехать к нам в тот вечер, помнишь?
– быстрый лихорадочный шепот, я спешу сказать, словно опасаюсь, что меня остановят, - и потом в доме. Она сама встала рядом со мной! Как я могла ее оттолкнуть? Что бы ей сказала? Отойди, ты не можешь быть рядом, ведь ты любишь Клайда?

Во мне поднимается горячая волна, голос окреп, я знаю. Знаю! Слушай меня, милый... Пожалуйста... Выслушай...

– А потом... Когда все закончилось... Она сама подошла поговорить, мне надо было отказаться? Она была готова уйти прямо тогда, мне стоило только сказать! Надо было, Клайд? Кем бы я была после этого? Что бы ты сам обо мне подумал? Как я могла... И сейчас, она... Она сама захотела с нами поехать, и мы были все время вместе, так все хорошо было, разговаривали, рассказывали... Было страшно, вы с Сирилом чуть не погибли... Но я буду помнить и ночи, нашу с Джил палатку, маленькую лампу в углу... Вершину Треугольника и как мы стояли там, вцепившись друг в друга, ждали взрыва... Отбросить все это?

Все крепче и крепче прижимаюсь к нему, шепот, шепот... Горячий, жаркий...

– А Сондра... Что она пережила, Клайд... Во многом из-за нас, из-за тебя... Ты мстил за меня и она познала страдание полной мерой. И решила помочь! Она могла просто сидеть дома. А она... Прошла рядом со мной, с нами, весь путь. Страшный, тяжёлый... И примчалась на помощь. Оттолкнуть ее сейчас? Не протянуть руку? Не сказать, Сондра, будем друзьями? Это ее выбор, Клайд! И если она захочет, то останется! И мы не отвергнем ее. Слышишь? Клайд...

Я скажу все. Все!

– Я знаю, что ты хотел убить ее. Скажи - я права? Хотел?

Клайд замер, его сердце заколотилось. Только не лги мне, прошу... Я ведь слышу, я пойму.

Он тихо ответил...

– Да, я хотел ее убить. Потерпев неудачу с нами, он мог попытаться позвать на помощь ее. Так ведь и вышло, Берт... А я не мог этого допустить и...

– Просто убить ее, на всякий случай? Боже, как...

Голос Клайда отвердел, почувствовала, как похолодел его взгляд. Я знаю, кто ты...

– Я и есть убийца, Роберта. Забыла?

– Нет! Ты - не убийца! Ведь ты не тронул ее. Почему? Скажи! Не молчи!

Мне стало страшно. На каком тонком волоске все висело... А я была так счастлива, не зная, не ведая... Умри Сондра от его руки, я бы поняла, и тогда...

– Я бы стал таким же подлецом, как он, любимая. И ты не осталась бы со мной, ты бы сбежала, уехала, исчезла. Ты возненавидела бы меня.

– Да, Клайд. Я бы возненавидела, - вдруг меня осеняет, я приподнялась и села в кровати, - ведь этого он и хотел! Эти мысли он тебе нашептывал! Ему было уже все равно, лишь бы вернуться, даже и ценой жизни Сондры...

Клайд печально усмехнулся и покачал головой, погладил меня по растрепавшимся волосам. Его лицо на миг очень постарело, став похожим на настоящее... И глаза, такие усталые...

– Ты истинная верная жена своего мужа, всегда протянешь руку помощи... Но это были мои мысли, Берта.
– он снова усмехнулся, увидев, как я замотала головой, - не веришь...

– Не верю! Слишком все ему на руку. И ты ведь не тронул ее... И не тронешь, никогда! Все позади и мы - друзья!

Усмешка Клайда стала веселее, его захватил мой порыв, его губы на лбу... влажных глазах... щеках в дорожках слез...