–  Какого жара громыхающего ты делаешь?!

Тот открыто улыбнулся и, словно не замечая брызжущей пламенем ярости Кунда, ровно ответил:

–  По просьбе ректора подменяю Ца Тога… Он приболел.

–  Правда? - прошипел Кунд. - Твои сабы ему лапы переломали? Или хвост бантиком завязали? Признайся, ты это сделал, чтобы обойти данное мне обещание!

–  Кунд, - слегка поморщился парон. - Мне просто надоело ждать. Захотелось лично познакомиться с невесткой.

–  Я же сказал, что привезу ее на новую луну… Времени оставалось не так много, мог бы и потерпеть.

–  Вот именно, Кунд, - хищно улыбнулся парон, - времени все меньше. Ари Лэ имеет право знать, что…

–  Отец! - предупреждающе вскрикнул Кунд.

Я вздрогнула: отец?! И резко повернулась к зеленоглазому красавцу. Сердце пропустило удар и забилось камнепадом. Передо мной был красивый зеленоглазый дракон. Но совершенно не тот, кого я помнила.

Что после этого делал дракон, о чем говорил с ректором, что им отвечал Кунд? Не знаю. Перед глазами плыл рваный туман, в котором возникали лица из прошлого. Не понимаю! Я же узнавала, кто был тот дракон, выслеживала, выспрашивала… Но Ро Кунд назвал отцом совершенно другого дракона! Может, у них несколько отцов? О, кристалл мироздания, какая сумасшедшая мысль! В ушах звенело… Словно издалека прозвучало мое имя. И снова, и снова, и снова. Подняла голову и невидяще посмотрела перед собой.

–  Да?

–  Приглашаю на семейный праздник, наша сияющая Ари. Лично провожу тебя в родовой замок Ро… после занятий. Не хочу отвлекать от получения знаний… Хотя сомневаюсь, что в Стоунской академии тебя чему-то научат.

Я помотала головой и с трудом сосредоточилась на раздражающем белесом пятне, которое медленно превратилось в хищно-красивое лицо парона Ро старшего.

–  Что ты хотел этим сказать? - рыкнул Кунд.

–  Она поняла, - уклонился от ответа парон и широко улыбнулся. Я содрогнулась от вида острых и крепких зубов: он специально их подверг трансформации? Парон Ро добавил необычайно любезным тоном: - И если сама об этом расскажет, всем нам станет жить проще… но веселее.

–  А мне? - не сдержалась я. Досадливо скрипнула зубами и, вскинув подбородок, уверенно спросила: - Если проще и веселее всем драконам, то каково будет одной одинокой ведьме?

Ро Кунд положил мне руку на талию и слегка прижал к своему каменному боку:

–  Ты не одинока, - с легкой угрозой произнес он и, не отрывая пристального взгляда от своего отца, тихо добавил: - С тобой я. До самого конца…

Покосилась на него: что-то это мне совсем не понравилось, как прозвучало «до самого конца»! Во рту стало горько, к горлу подкатил ком. Осторожно высвободилась и, уже не обращая внимания на приличия, огрызнулась:

–  Я ухожу.

–  До встречи, - тут же отозвался невозмутимо-улыбающийся парон Ро и когда я опасливо покосилась на него, подмигнул: - На лекции. Ты же не собиралась пропускать занятия?

Выскочила из кабинета ректора, как оса из пчелиного роя. Я себя беспомощной не считала, но с этими тварями… драконами, всегда возникало неприятное чувство. Наверное, то же самое ощущает лань, на которую лениво посматривает сытый лев. Ожидала, что Кунд бросится за мной, даже помедлила мгновение, но дверь в кабинет ректора оставалась закрытой. Скрипнула зубами и направилась по коридору. За углом столкнулась нос к носу с Зордом.

–  А, - протянула саркастично, - поджидаешь благодетеля. И почем нынче шкурка неубитой ведьмы? Надеюсь, ты не продешевил.

–  Ари. - Колючка преградил путь. - Мне нужно кое-что тебе сказать…

–  Что? - взвилась я. - Что ты меня продал еще кому-то? - Взмахнула рукой: - Показывай, куда идти! Драконы просто душки, я обожаю им игрушкой служить: то винцом древним напоят, то к монстру на съедение подсунут, то под тролля подложат, то сами…

Поняв, что едва не проболталась, клацнула зубами и, зло посмотрев на насупившегося парня, со всей силы двинула ему носком туфли по голени. Зорд взвыл и поскакал на одной ноге, поджимая вторую и потирая ушибленное место.

–  Мало тебе, - проворчала я и, улучив момент, толкнула парня в спину. - Чтоб тебя дракон обманул и ни драхмы не дал!

И скользнула мимо, собираясь удрать, пока Колючка не очухался, чтобы отомстить. Я уже прощупала его ауру, заметив пару простеньких амулетов. Все же зря он надел лабрадор… Конечно, этот замечательный переливающийся камень великолепно экранирует ментальные атаки, защищает от воздействий… только не в дни Гекаты! А еще слышащий. Сейчас все свойства минерала меняются в точности наоборот, и идиот-носитель уязвимее ребенка. Жаль, что не поняла этого в момент, когда Зорд ввалился в лабораторию Хея, иначе он там бы и остался… и не успел выдать дракону мои способности.

–  Стой! - Зорд извернулся и схватил меня за волосы. Я вскрикнула от боли и, изворачиваясь, зашипела свирепой кошкой. - Послушай же!

Закрыла глаза и, стараясь не обращать внимания на боль, воззвала к лабрадориту на шее парня. Но сосредоточиться не удавалось, по щекам потекли слезы, кожу на голове ожгло. В отчаянии попыталась достать Зорда ногтями, пнула воздух, ударила кулаком в бок: попала! Колючка, ругаясь вполголоса, пытался увернуться от моих ударов и одновременно удержать меня.